Здравствуйте Аисты

А судьи на старте всё ещё следят за моей моделью в большие бинокли. Значит, видят ещё. Но вот и они опустили бинокли, щёлкнули секундомерами.

— 15 минут 39 секунд наблюдали, — объявил главный судья.

— Братцы! — закричал Тимоха. — Да ведь это же новый украинский рекорд продолжительности полёта! Ай да Виктор! Вот так «Викторию» всем преподнёс! Качать его!

Подхватили меня ребята на руки, стали вверх подбрасывать. А я и сам не верю своей удаче! Вот, оказывается, какая сила в восходящих потоках тёплого воздуха спрятана! Могут поднять модель планёра на огромную высоту, словно пёрышко. И не только модель, но и аистов тоже. Настоящие планёры!

Много лет спустя, став планеристом, я сам убедился в этом. Восходящие потоки воздуха заменяют планёрам мотор и помогают без капли бензина держаться в воздухе целый день и пролетать огромные расстояния.

Такие полёты называются парящими и напоминают полёты аистов из моего далёкого детства.

ОТ МОДЕЛИ К ПЛАНЕРУ

аже не верится, что школа, занятия, выпускные экзамены — всё это уже позади. Почему-то немнож -ко грустно.. .

Последний раз мы всем классом шагаем ночным боярским лесом, шутим, поём песни — идём на Осипов пруд встречать восход солнца. Летняя ночь коротка. Рассвет наступает быстро. Исчезает Млечный Путь, блекнут самые яркие звёзды, и вот уже по небу разливается розовая акварель зари.

Мы стоим на дамбе лесного пруда и молча смотрим, как из-за могучих сосен поднимается большое красное солнце. Думаем. Каждый о своём. Я знаю, что все мои друзья-одноклассники готовятся поступать в институты, а я ни о чём другом и не мечтаю, как о лётной школе. Все мы верим, что жизнь у нас сложится интересно и счастливо. Ведь нам по семнадцать, у нас всё ещё только начинается, всё впереди!

Дома ждёт мама. Вижу, что она не сомкнула глаз. Поздравляет с получением аттестата зрелости, рада, что я уже окончил школу. Посидеть бы, поговорить с ней, но мне некогда. Тороплюсь на поезд: хочется съездить в Киев, в авиамодельную лабораторию Дома обороны, где Тимоха строит свои модели самолётов. Ведь давно не видел авиамоделистов, соскучился. Интересно, как там у них дела, что нового.

Я люблю Киев. Он красив в любое время года, но летом —

особенно. На Крещатике, как всегда, шумно, много народа. А вот, в конце Крещатика, и Дом обороны. Открываю дверь авиамодельной лаборатории и останавливаюсь на пороге. Все уже на местах, возятся со своими моделями. Видно, скоро новые соревнования.

Лишь Тимоха сидит на столе и, не замечая меня, увлечённо рассказывает что-то:

— ... Да, братцы, мы летаем на настоящих учебных планёрах конструкции Олега Антонова УС-4. Это значит «Учебный, стандартный, четвёртая модель».

Тимоха явно польщён, что авиамоделисты слушают его с интересом, и ещё с большим жаром продолжает:

— Я уже делаю подлёты метров на десять в высоту и дальностью метров двести, а то и больше...

Боже мой, Тимоха уже летает! А я всё ещё по земле ползаю. Значит, пока я сдавал экзамены, он успел поступить в какой-то планёрный кружок.

— Тимоха! — ворвался я в лабораторию. — Что же ты мне не сообщил?

— Да ты не вешай нос! — снисходительно успокоил меня Тимоха. — Поедем на планеродром Дворца пионеров. Там инструктор Короленко всех авиамоделистов принимает. И тебя возьмёт!

.. . Ехали мы трамваем долго-долго, больше часа. Потом ещё пешком шли вдоль леса минут пятнадцать. Наконец, вдали показались песчаные холмы. На вершине одного из них — деревянный сарай, рядом — избушка, чуть ли не на курьих ножках А над ней на длинном шесте полосатый конус на ветру колышется, непременный атрибут всех аэродромов. Так вот он какой, этот таинственный планеродром Дворца пионеров!

А чуть пониже, на холме, планёр стоит, и возле него мальчишки и девчонки возятся, к полётам готовятся.

Увидев всё это, разве можно спокойно шагать?

— Побежали! — крикнул я Тимохе и рванулся напрямик по песку.

— Товарищ инструктор! — остановился запыхавшийся Тимоха перед молодым парнем в военной гимнастёрке с голубыми петлицами на воротнике. — Вот я своего дружка-авиамоделиста привёл. Тоже хочет на планёрах летать.

— Ну что ж, — критически посмотрел на меня инструк

тор,—если хочет летать, пусть сначала на амортизаторе потрудится. Посмотрим, на что он способен. А там подумаем, принимать его или нет. . .

— Есть на амортизатор! — крикнул я, будто был уже курсантом планёрной секции.

В те далёкие годы планёры запускали со склона с помощью амортизатора — толстого резинового шнура с кольцом посередине. Кольцо зацепляется за крючок на носу планёра. На концах амортизатора становятся по четыре человека и по команде инструктора натягивают его, словно огромную рогатку. Прикажет инструктор на сорок шагов растянуть — сорок шагов отсчитываем. А если надо повыше планёр запустить, следует команда: «На полный натягивай!» Тут уж тяни сколько силы хватит.

Инструктор всегда первый взлетает, чтобы проверить условия для полётов: силу ветра, площадку для приземления.

Так было и на этот раз. Сел он в кабину, командует:

— На амортизаторе, натягивай!