Здесь можно пройти только раз

В шатре стоял Проводник. Мой первый Посредник в Забытый Мир.

Проводник был очень румяный и свежий. Только совсем маленького роста. А еще шустрый и даже с виду – хитрый. Но явно светлый душой и непосредственный. Словом, как и все Проводники. Ну, а хитрым он был от Природы. Так уж нужно – для выживания в Мире. Да, пока он точно не различал добрых мыслей и поступков от плохих («не забывай, он сюда – прямо из своего Племени!»). Ну, что же – это моя забота – научить его всему в Пути. А он научит многому меня, я в этом уверен. Думаю, будет интересно.

На прощанье мы с Проводником оба слегка поклонились Совету. Нам благосклонно кивнули в ответ.

Качнув головой в сторону выхода, Проводник значительно показал мне глазами, и мы вместе вышли из шатра.

Снаружи я осмотрелся. Здесь, у подножия большого зеленого холма было много таких же конусов-палаток из дышащего материала.

А дальше внизу открывалась Долина. Там начинался Забытый Мир. Я сразу увидел и вспомнил очень многое.

Снова первые дружбы и первые ссоры. Пылинки висят в солнечном столбе. Снова первая двойка и первая спортивная медаль. Снова первое в жизни море (песок набивается в обувь). Первые снежки. Санки, мяч и самокат. Первый молоток из набора и удар по пальцу. Первый рисунок карандашом «по правилам». Конструктор. Снова первый раз – книжки и мелодии, фильмы и «…мы с тобой одной крови – ты и я…» Второй раз в жизни – первое, неосознанное влечение.

Второй раз – всё впервые в человеческой жизни…

Метрах в ста от нашего шатра стоял другой. Но этот был – не один из многих. Сверху на древке трепетал такой же, как у нас, флажок. Сверху половинка – синяя, снизу – зеленая. А в центре – красное колесо. Вращается. Полог шатра распахнулся, и наружу, не сгибаясь, вышла молодая женщина. Это была моя Напарница по Группе. Она, не глядя, уверенно задернула вход в шатер, будто он был ее собственный. И словно с ней с самой происходило сейчас что-то совершенно естественное и простое. Так, собственно, оно и было. Женщины, они всегда прагматично ко всему относятся. Они же не мужчины. Они – сразу взрослые. Такая уж у них задача…

Моя Напарница сразу увидела нас и спокойно пошла навстречу.

Проводник посмотрел на Женщину и улыбнулся. Он, конечно, сразу ее узнал. Женщина в ответ тоже улыбнулась и радостно замахала нам с Проводником.

Протянув мне маленькую руку, Проводник серьезно сказал:

– Видишь, Мама из шатра вышла? Значит – тоже получила напутствие. Пойдем к ней навстречу, Пап?

сентябрь 2019

Москва

Островок рядом с Джербой

очерк

Африка, конечно, огромная. Даже на карте.

Всё-таки, четвертая часть суши.

Поэтому все африканские острова кажутся маленькими – в сравнении.

Даже Мадагаскар.

А есть – намного меньше!

На севере Африки, у побережья Туниса есть остров Джерба. Это известный курорт.

В самом широком месте – тридцать километров.

Но рядом есть островок совсем крошечный. В пятьдесят раз меньше!

С Джербы его видно.

Если стать на берегу, в районе Мидуна, в море можно различить едва заметную полоску земли.

Туда возят на популярную экскурсию: «На Пиратском Корабле».

Иной человек скажет: «Какая банальность! На фальшивом паруснике – по мелководью».

Но мы с Вами не такие, как иной человек?

Это целый спектакль. Правда, всё работает, если Вы хоть немного – романтик в душе.

Автобус привозит туристов к порту. Водитель улыбается и показывает рукой направление. Сначала идем среди диковатых мест. Брошенный недострой, во все стороны торчит арматура, под ногами камни. Ни местных, ни туристов. Это уже интригует!

Неожиданно появляется гид. Он скорее румяно-загорелый, чем смуглый. Впрямь похож на пирата.

Одет – соответствующе. Шаровары с низкой проймой и черная футболка. На ногах –легкие кожаные туфли с примятыми задниками. Такие и сейчас носят многие местные.

Парень загадочно улыбается и спрашивает, всё ли нормально? Не опасаемся ли мы чего?

Это приглашение к игре. С радостными улыбками мы отвечаем, да, всё в порядке. И не боится ли мужчина чего сам?

Улыбка «пирата» становится чуть напряженной. Но из роли он не выходит. Группа с веселыми возгласами следует за гидом.

Мы выходим на пристань…

Вот наш корабль!

Это стилизация под старинный парусник. Мачты с поперечинами. Книзу расходятся веревочные лестницы. «Весёлый Роджер» едва колышется.

Вдоль деревянного борта красуется название. Арабскую вязь просто так не перевести. Но французские буквы можно прочесть, например, как: «Элисса́».

Я не историк, но чувствую: здесь перемешаны разные корабли и эпохи. Это не главное.

Правда в том, что пираты действительно бывали в здешних краях. Жители Джербы этим гордятся.

Берберские пираты несколько столетий промышляли в Средиземном море и на европейских берегах.

Через остров проходила африканская торговая магистраль. Мели, рифы, ветра и отливы, – оберегали Джербу от чужаков. Пираты чинили здесь корабли, отдыхали, лечились. Даже обзаводились семьями. Местные власти и жители им благоволили. Непьющие пираты-мусульмане платили налоги, сбывали награбленное и были надежной защитой от врагов острова – испанцев.