Здесь можно пройти только раз

– Очень хорошо. Мы с тобой сделали всё, от нас зависящее.

– Что теперь?

Писатель открыл таблицу конкурсов, которую вёл в Excel:

– Первого числа вывесят лонг-лист, через месяц – шорт, и еще через месяц – объявят победителей.

Супруга серьезно и спокойно сказала:

– Я в тебе не сомневаюсь.

– Спасибо, Малыш! Мне осталось тоже в себе не сомневаться. Но я почему-то думаю – даже объективно – это неплохой рассказ. Серьезно. Из него можно сделать сценарий короткометражки. И предложить кому-нибудь снять.

Бюджета большого не надо. Семь мужчин, пять женщин. Одна квартира. Один офис. И один какой-нибудь компьютерный эффект с распадающимся изображением на экране телефона. Без которого можно обойтись. Главное – мысль!

А еще можно на основе рассказа написать пьесу! И тоже предложить, чтоб поставили. Персонажей достаточно! Двенадцать человек заняты, декорации – простые.

Супруга согласилась:

– Почему нет? И все себя сами сыграем! И в кино, и в спектакле! И мы, и племянники!

– А что? Обессмертим себя с помощью искусства:

«Буратино, а что же будешь делать ты?»

«Дураки, я буду играть самого себя!»

– Ты сегодня пока писал, я уже со всеми успела списаться. Я не понимаю, чьи это родственники: твои или мои?

– Наши, ты их тётка тоже.

– Данька говорит, они с Варей в понедельник уже сдают проект диплома. Через неделю можно съездить куда-то поиграть. Типа квеста или в квиз.

Молодой писатель согласился:

– Скажи, мы – как всегда, только «за»!

– Так и написала!

– Вот и хорошо, спасибо, Милая…

Супруга вспомнила:

– Ты же всё с ребятами – со старой работы – хотел увидеться?

– Андрюха Макеев написал. Если на этом Крымском конкурсе победим – вот тогда и пойдем отмечать…Три года уже не виделись…

– Вот и повод. Слушай! Может, домой все придут? Я наготовлю и в спортзал пойду, а вы сидите, сколько хотите.

Писатель с нежностью посмотрел на Жену:

– Спасибо, Малыш, может, и посидим. Просто, мужикам всегда проще где-то на нейтральной территории. Как Мамка всю жизнь говорит: «Облизывать грязные стаканы».

– Тогда вон – в Измайловский парк съездите, пока погода, – предложила Супруга.

– Посмотрим… Всё, я хочу чаю!

– А я хочу мужа!..

Супруги поцеловались.

Девушка взяла мужа за руку и потянула за собой:

– Пойдем. Послезавтра родители привезут обратно Марьяшку с Артемкой. И будут они по тебе прыгать.

– Чего это на мне? На Матери на своей вот на этой круглопопой прыгать будут, – он легонько шлепнул жену ниже спины.

Та ловко схватила мужа за нос:

– Ноооос!

– Больно!

Супруги, обнявшись, вышли из комнаты.

Высоко над квартирой, над домом, над городом – звездное небо. Одна звезда дважды мигнула…

Действие происходит в Параллельной Вселенной.

Все события, ситуации и персонажи вымышленные, все совпадения случайны.

15 июля 2019

Москва

Здесь можно пройти только раз

рассказ

– … Здесь можно пройти только раз, Путник. В одиночку, мы имеем в виду…

– Я понял. Так вы дадите мне Проводника?

– Ты зря торопишься и зря перебиваешь, Путник. Самоуверенность здесь ни к чему. Можешь нам поверить… Проводников не дают. Они приходят сами, когда их очень ждут.

Мне снова захотелось сказать что-нибудь снисходительное и насмешливое. Мол, мне уже не двадцать, и не тридцать. Но потом понял: эти четверо – что напротив – не шутят. И всяких клоунов они видели много. Очень.

Поэтому я промолчал. Снова стал шатер рассматривать. Где все мы сидели.

Даже непонятно, что из какого времени.

Большие электрические фонари по углам – наши.

И стены изнутри выглядят очень современно. Приятная на ощупь дышащая ткань («всё для туризма и активного отдыха!») Маты из вспененного полимера на полу – тоже изготовили недавно.

А вот мой походный стул, похоже, из одного времени с футлярами. Для скрипок Страдивари. Натуральное дерево, кружевная резьба. Вкрапления разноцветной мозаики.

В том же стиле – полукресла сидящих напротив. И низкий столик – с кувшином и кубками – между нами.

Только это уже смотрится побогаче. По краям – инкрустация серебром и камнями. Ну, это ясно. Статусы у нас разные.

А про этих четверых вообще непонятно – люди ли, вообще?

Почему они за меня решают? Или я просто себе внушил?

Вот они, сидят, бородачи. Малый Выпускающий Совет. В просторных темных кафтанах, отороченных тесьмой. Бархатные береты сняли, а плащи – нет. Значит, думают, вопрос быстрый. А может, у них положено – протокол. И не давят им такие высокие воротники? Белые, в гармошку…

Я в своих джинсах, кедах и футболке выгляжу здесь, наверно, странно.

Один из Участников Совета наклонился к соседу. Скрипнули перевязи («зачем им вообще наше, человеческое оружие?»). Негромко, но явственно («специально, что ли?») обронил:

– Не уверен насчет женщин… Но мужчины от столетия к столетию точно лучше не становятся…

Сосед солидно кивнул.

Я терпеливо ждал.

Старший Совета, которого я перебил, наконец, заговорил снова:

– Запомни несколько правил, Путник…

(«Ура, ребята! Кажется, решение в нашу пользу!»)