Завуч 6 Битва за Цитадель

— Направление? — бросил запыхавшийся Марк, вставая в стихийно образованный круг.

Ксандр медлил, вертя артефакт в руке, а его взгляд скользил по разрушенному городу, цепляясь то за вереницу освобожденных из плена людей, то за тройки студиозов, виртуозно управляющихся с выданным оружием, то за взбирающийся на холм танк.

Некроманты и шаманы – были его первоочередной целью. Дракона недостаточно просто поднять, его нужно напитать силой, осуществить привязку, и только потом высшая нежить превратится в практически непобедимого монстра.

— А вам бы, Мастер Ги’Дэрека, только шутить…

Кто-то из студиозов поежился, кто-то принялся испуганно оглядываться по сторонам, но большинство приняли весть спокойно. Что им какие-то ледяные пауки после того, через что им пришлось пройти?

«Внимание! По дракону магией не бить! — крикнул Ксандр по внутренней связи, заметив Огненное копье, нанесшее нежити нулевой урон. — Повторяю, не бить! Чем больше заклинаний в него влетит, тем больший иммунитет к магии он получит!»

«Годэска» — мысленно прошептал Ксандр, и пакет раскрылся:

«Одаренный, но не маг… Интересно…»

Андрю закашлялся и жадно хлебнул отвара из кружки.

Тысячи трупов как граждан Цитадели, так и песеголовых были аккуратно сложены внутри огромного круга. Да и камлающие шаманы подтверждали – вот оно, место рождения будущего костяного ужаса.

— Надеюсь на тебя, друг. И считаю дни, до окончательного выпуска твоих орлов. Без магов нам крышка…

Стоило его отряду попасть в осажденный варварами город и в скоротечной схватке уничтожить пару десятков закутанных в шкуры воинов, как стало понятно – в город пришла зима.

Увы, но Самди рядом не было, были лишь тысячи освобожденных пленных, недобитые песеголовые и рано повзрослевшие студиозы. И полуразрушенный город, в котором нужно восстановить хоть какое-то подобие порядка.

Из дула танка вырвался столб огня, а дракона… дракона неожиданно отбросило на спину! И в ту же секунду по ушам ударил гром. И это при безоблачном-то небе!

— А что, — улыбнулся фон Аэр, вливая в Марка зелье маны. — Недурно вышло. Управляющие контуры есть?

— Увы, но времени разводить политесы у нас нет, поэтому перейду сразу к делу. На данный момент бОльшая часть прорывов ликвидирована, в чем огромная заслуга твоих воспитанников. Но остались две самые большие проблемы. Это песеголовые и ксуры. Псы захватывают города и погосты, поднимают армию нежити. Ксуры прочно засели в медных рудниках. Было отправлено три отряда. С гильдейскими магами и дворянской гвардией. Все три не вернулись. Аристо и дворянские роды оббивают все пороги, настаивая на немедленной операции… Хотят спасти ушедших за легкими медалями отпрысков!

«Был бы здесь Самди, — мелькнула своевременная мысль. — Глядишь, и дракон сменил бы своего хозяина!»

К командной сети постоянно подключались выжившие чиновники, администраторы, местные торговцы и предприниматели, пожелавшие принять участие в наведении порядка в родном городе. Парни Яна, благодаря сапогам-скороходам свободно перемещающиеся по городу, выдавали им изготовленные СБМ защитные артефакты и прислушивались к их советам и выполняли роль курьеров и адъютантов.

Пятерка Ков’Альдо и целители переглянулась и молча пожали плечами. Всем было интересно, что за разведка здесь была, но фон Аэр не спешил делиться информацией. Также как и Марк. Уж он-то точно знал, благодаря кому они здесь.

Ксандр понимал, что за четыре часа город не восстановить, всех раненных не спасти и всех песеголовых не перебить, но в тоже самое время он ясно видел, что сейчас люди справятся и без их помощи.

Лёд был везде. На улицах, на стенах домов, на крышах. Острые шипы торчали отовсюду, откуда только можно, делая передвижение по городу смертельно опасным, а по скользким улицам было невозможно двигаться, не поскальзываясь на каждом шагу. Падающий на голову снег резал лицо, руки, одежду. Снежинки, стоило им только растаять, превращались в бесцветный яд, проникающий в неглубокие ранки.

Честно говоря, ему не хватало Книги Огня. Ее неисчерпаемой мощи, сконцентрированной силы, даруемой власти над Огнем. Марк знал множество сильнейших плетений, но его собственного резервуара банально не хватало даже не активацию плетений. И только в такие моменты, как этот, когда, благодаря только что образованному кругу силы, он получал возможность оперировать заклинаниями высшего порядка, Марк был счастлив.

Марк без сил повис на Ков’Альдо, с гордостью наблюдая, как огромный жгут огня то свивается кольцами, то выпрямленной пружиной бросается вперед. Пожалуй, если бы рядом был Дэнис ван Игнис, он бы точно поставил Марку высшую оценку, а то и перевел на следующий курс.

— Один-ноль! — повернувшись, Марк посмотрел в глаза Жано Ков’Альдо и, подмигнув, ударил плетью огня по выскочившим из переулка ледяным волкам.

— Песье отродье! — зло бросил Магистр, бессильно наблюдая за поднимающимся на лапы костяным драконом.

Активировав плетение познания, он скользнул в разум мужчины и тут же нашел, что искал.

«Толку-то от…» — додумать он не успел.

Сейчас же он замахнулся на Огненного змея.