Завтра ты умрешь

Валерия запаздывала, и в ожидании ее прихода Ника успела сделать несколько кругов вокруг фонтана в сквере, где было назначено свидание. Ярослав уже оставил ее, вручив неизбежный диктофон и снабдив женщину инструкцией, как себя вести, и теперь она досадовала, что не спросила у него элементарной вещи – как узнать эту Валерию? Ника несколько раз набирала номер сообщника, но он был недоступен. Наконец она отказалась от надежды дозвониться, купила сыну мороженое и положилась во всем на судьбу. День был будний, время послеобеденное, и в обычно многолюдном сквере в начале Тверского бульвара и Большой Бронной было достаточно тихо. Ника поводила сына по гранитному парапету фонтана, купила ему воздушный шарик в виде нереалистично-фиолетового дельфина, всерьез задумалась над тем, не сбегать ли в «Макдоналдс» за каким-нибудь гамбургером – ни она, ни ребенок толком еще ничего не ели… Валерия все не шла, и Ника дала себе слово, что через пятнадцать минут закончит играть в разведчиков и самым банальным образом поведет ребенка обедать, когда за ее спиной раздался женский голос:

– Вы не Наталья?

Ника не собиралась реагировать, как всегда, когда считала, что обращаются не к ней, но вдруг вспомнила, что выступает в роли бывшей компаньонки Ксении, и обернулась. К ней обращалась женщина лет тридцати, высокая, очень худая, в брючном деловом костюме и массивных роговых очках – она вполне могла быть банковской служащей высшего звена, которой, по словам Ярослава, и являлась свидетельница.

– Да, это я. – Ника привлекла к себе сына, радуясь тому, что ребенок в таком нежном возрасте еще не может ее разоблачить. Вряд ли Алеша знал имя своей матери – для него, как и для всех двухлетних детей, мать была пока просто «мамой».

– Валерия. – Женщина подала узкую сухую руку и крепко, по-мужски, пожала неловко протянутые пальцы Ники. – Я не могла отлучиться из банка, совещание затянулось. Давайте куда-нибудь зайдем, смертельно хочется кофе.

Ника безропотно последовала за ней, увлекая за собой Алешку и фиолетового дельфина и твердя про себя заповеди, которыми снабдил ее Ярослав. «Это я звонила ей, извещая о смерти Ксении, похоронах и поминках. Было два разговора – потом она сама мне перезвонила. Валерия была только на похоронах, на поминки не пришла, поэтому «меня» в лицо не знает. В списке людей, которых надо было позвать, числилась первой, потому Наташа и запомнила ее, а еще потому, что с ней единственной случилось что-то вроде истерики – Валерия даже не смогла продолжать разговор, узнав о смерти Ксении. Служит в банке Банницкого, какая-то шишка, начальница отдела. Дала «мне» номер своего мобильного телефона и, по Наташиным словам, искренне переживала, плакала. И главное – только о ней и вспоминала Ксения, когда дело касалось ее прошлого, до болезни. Для женщины, полностью утратившей интерес к своему бывшему окружению, несколько раз упомянуть чье-то имя – значит, признаться, что этот человек многое для нее значил. Кажется, все. Главное – не проколоться, Ярослав говорит, она чего-то боится. Может, Банницкого? Какая она там ни начальница, а он все же выше».

Валерия привела ее в кофейню, расположенную на одном из нижних ярусов большого торгового центра. Женщина явно бывала здесь раньше и сделала заказ, почти не глядя в меню. Ника попросила принести сок для ребенка, чай для себя и несколько булочек.

– Мы не успели позавтракать, – извиняющимся тоном пояснила она, устраивая Алешку на слишком высоком для него стуле и привязывая воздушный шарик к спинке. Женщина с вежливой улыбкой кивнула:

– Знакомо. Я часто не успеваю и пообедать. Значит, это с вами я говорила тогда по телефону?

Ника кивнула, продолжая возиться с ребенком. Она очень боялась покраснеть. На столик подали их заказ, и это ее выручило. Она с преувеличенной заботливостью принялась кормить сына, поддерживая слишком тяжелый для него стакан и ломая сдобные булочки на мелкие куски. Валерия взялась за свой кофе.

– Следователь сказал, что я могу все, что захочу, рассказать вам. – Она со звоном, заставившим Нику вздрогнуть, положила ложечку на край блюдца. – Только сперва просветите меня – в чем состоит дело?

– Пока ни в чем. – Ника сидела как на иголках. – Просто расследуют ее смерть.

– И при этом начинают опрашивать ее старых знакомых? – Валерия поднесла чашку к губам и покачала головой. – Ведь она погибла на дороге, в автокатастрофе, вы сами говорили. Или следствию что-то кажется подозрительным?