Завоеватель

Что это — судьба? Онъ воспользовался случаемъ, чтобы предложить молодой художниц сопровождать ее, ему хотлось ей помочь. Они уговорились и назначили время итти на корабельную верфь.

Онъ пришелъ цлымъ часомъ раньше. Шелъ дождь, онъ ждалъ какъ герой. Ничего, говорилъ онъ себ, я счастливъ, какъ Богъ, если изъ-за нея даже устану и промокну! Онъ ждалъ два часа; онъ ничего не слыхалъ о ней. Наконецъ, она прислала свою мать вмсто себя, ей не хотлось съ нимъ итти, она ршила лучше навстить друзей, и старая мать не спросила, долго ли онъ ждалъ, не пожалла, что онъ промокъ. Ей было все равно.

Онъ вернулся домой. Онъ бродилъ въ скучномъ отел по всмъ комнатамъ, былъ злобенъ, нетерпніе терзало его. Почему она не возвращается отъ своихъ друзей? Ужъ поздно, ночь. Надо итти спать, не дождавшись ея. Спать онъ не могъ, зажегъ свчу, началъ куритъ сигару за сигарой и не могъ успокоиться. Какъ тяжело, смутно въ голов, какъ мучительно смотрть на пестрые обои!

Наконецъ, онъ вскочилъ, одлся. Онъ зналъ комнату художницы и увидлъ — ея башмаки стоятъ у двери. Онъ подошелъ къ двери и прислушался.

Ничего, ни звука. Тогда имъ нагнулся и поцловалъ оба маленькихъ башмачка, какъ дуракъ, какъ безумный. Потомъ вернулся къ себ. И онъ общалъ покончитъ завтра все — признаться ей: или умереть, или побдить.

Но на слдующее утро она съ матерью ухала. Онъ старался узнать, куда он дутъ, и узналъ, что на сверъ, въ слдующій городъ.

Въ это утро дочь офицера писала ему: «Прізжай на югъ, теперь здсь все въ цвту!»

А онъ бросился на сверъ.

1910