Заветы предательства

— Я — Атанатос, — раздался потрескивающий помехами голос. Лицо говорившего представляло собой череп из черного железа с просверленной решеткой вместо рта. В глазницах горел холодный голубоватый свет. Из затылка Атанатоса торчали кабели, которые тянулись к латному воротнику доспеха. Сами доспехи представляли собой комбинацию сплавленных вместе разнообразных приспособлений, опутывавших владельца.

Крий примечал детали: сутулые плечи, заканчивающиеся оружием руки и вспомогательные поршни, видимые сквозь прорехи в наручных и ножных доспехах. В выбоинах пластин собралась влага, словно их полил дождь.

— Мне известно твое имя, Крий из Кадорана, — сказал Атанатос. — Я сражался под твоим командованием на Йерронексе. Мало кто рассчитывал увидеть тебя среди живых.

Крий прошерстил хранящиеся в памяти списки и образы легионеров и отыскал лицо сержанта с серыми, стального цвета глазами. Если бы не имя, он бы никогда не подумал, что перед ним тот самый воин.

— Из каких вы клановых рот? — спросил Крий.

— От них ничего не осталось, — Атанатос запнулся, на стыках слов слышался шорох помех. — Брат.

Крий окинул взглядом кружок воинов.

— Кто стоит рядом с тобой? — снова в глаза ему бросилась их неподвижность. Их доспехи, как и броня Атанатоса, блестели от влаги. «Почему здесь так жарко?» — задавался вопросом Крий.

— Немногие, уцелевшие на поле боя, — ответил Атанатос. — Теперь мы с «Фетиды».

— Вы были на Исстване V?

На протяжении нескольких долгих ударов сердца длилось молчание.

— Да, Крий с Кадорана. Мы были там, — проговорил Атанатос, защитная решетка его динамиков хрипела и трещала. — А также на Гагии, Сакриссане и Агромисе.

— Эти миры мне не известны, — заметил Крий.

— То миры сечи, миры отмщения и смерти предателей, — подал голос один из числа Железных Рук, стоявших рядом с Атанатосом.

Крий посмотрел на него и увидел открытое лицо без признаков аугментики, но с железным взглядом. Многослойную броню усеивали разъемы интерфейсов, клубком змей свисали с затылка кабели. Губы плотно сжаты, между служебными штифтами черепа залегли морщины.

— Я — Фидий, — сказал он, словно предвосхищая вопрос Крия. — Командир и хранитель «Фетиды», — Крию показалось, что он заметил во взгляде Фидия какую-то вспышку, возможно, проблеск эмоций. — Рад видеть наших братьев в числе живых.

— Сколько с тобой воинов легиона? — задал вопрос Борей. Атанатос медленно повернул голову и взглянул на легионера Имперских Кулаков.

— Весь состав перед тобой, сын Дорна.

«Их так мало…» — Крий почувствовал, как тяжко свело внутренности. Когда он видел «Фетиду» в последний раз, на ней было три тысячи вооруженных воинов. Прежде чем он успел взять себя в руки, его разум заполонила картина трупов, разбросанных под пылающими небесами. «Сколько же наших сгинуло и погибло?»

— Рогал Дорн просит вас вернуться на Терру, — передал он. — Чтобы встать плечом к плечу с нашими братскими легионами.

— Просит? — переспросил Атанатос.

— Или же требует? — уточнил Фидий.

— Для защиты Терры понадобятся силы всех легионов, — вышел вперед Борей. Крий видел, как ожесточились черты лица храмовника. — Вы должны вернуться с нами, как и говорит лорд Крий.

— Лорд Крий… — тихо повторил Атанатос, кивая на обрывки цепей на запястьях Крия. — И чего же он лорд?

Борей хотел было ответить, но Атанатос заговорил вновь:

— Ты, Крий из Кадорана, ослабел уже давным-давно. Мы с тобой не вернемся. И не откажемся от того, что нам предстоит.

— Какой сигнал вы послали в вакуум? — потребовал ответа Борей. — Военный сбор?

— Мы все здесь, — проговорил Фидий.

— Где остальные выжившие легионеры?

— После кровавого побоища мы не видели никого из нашего легиона, — сказал Атанатос.

— До сих пор, — пробормотал Фидий.

В голове у Крия все встало на свои места, дополнив схему и исключив возможности. Поняв все, он глубоко вздохнул. И вдруг содрогнулся, несмотря на жару.

— Сигнал не был призывом, — озвучил он свои мысли. Борей посмотрел на него. — Это приманка.

— Мы заманиваем врагов, — кивнул Фидий.

— Средь звезд бродят охотники, — поведал Атанатос. — Они и сейчас ищут нас с тех самых пор, как мы спаслись на Исстване. Они услышат наш призыв. Им известно о нас достаточно, и они поймут, что это значит. Придут, и мы встретим их.

— С горсточкой воинов? — Борей был недоверчив.

— Во всеоружии.

— Даже если бы вас было во сто крат больше… — начал Крий и покачал головой. — Братья, вас здесь ждет смерть.

— Ждет смерть… — эхом отозвался Атанатос, в жарком воздухе пророкотали его слова.

— Разве вы можете надеяться на что-то другое?

Тогда Атанатос рассмеялся, в тишине лязгом шестеренок отозвалась его шумная трескотня.

— Брат, это больше не война надежды, это война возмездия и истребления, — покачал головой он. — Примарха больше нет, Великий крестовый поход закончился, а вскоре придет конец и Империуму. Сейчас важно лишь то, что мы заберем с собой в могилу тех, кто виновен во всем этом.