«Становится всё веселее и веселее… » — думает Чонгук, осознавая, как крупно он влип.
— А кто этот парниша? — интересуется вампир, мотая головой в сторону Чонгука. — Тоже начинающий маг, заплутавший в телепортах?
— Ох, нет, наверное, вы что-то путаете — я простой человек, живу в деревне неподалёку.
— Странно, однако, потому что от тебя отчётливо веет магией, — недоумевает мужчина.
Тэхён, пользуясь секундной паузой, спешит вставить своё слово:
— Это — Чонгук, и он поможет нам выбраться отсюда!
— Правда? — из кустов показалась ещё одна голова с блондинистыми волосами.
«Матерь божья, да это же эльф!» — Чон покрывается испариной: о светлых эльфах ходят самые разные слухи, один краше другого, но в чём-то все, кто их распускают, всё же сходятся — от них абсолютно бесполезно что-либо скрывать.
Обладая безумно развитым чутьём, особо сильные эльфы могли расколоть его, как орешек, а потому Гуку только и остаётся, что уповать на то, что эльф слабоват или слишком отвлечён чем-либо, чтобы анализировать его эмоции.
Чон с тоской думает об амулете, который носит, практически не снимая — сильнейший ментальный подавитель, позволяющий охотникам дурить магов с предрасположенностью к рытью в чужих мозгах. Он был изготовлен сильным магом, и после его смерти артефакт, что называется, пошёл по рукам. Досадно, но против эльфов он бесполезен — у тех развита даже не столь магия, сколь интуиция.
— Да, я всё равно подумывал проехаться до соседних деревень — в нашем захолустье делать совсем нечего, — Чонгук набирает побольше воздуха в лёгкие — в его сознание им не забраться, но банально проследить за его эмоциями — раз плюнуть, а потому нужно подключать все свои гениальные навыки в области актёрства.
— Хорошо, мы соберём остальных и отправимся в путь, — кивает Нам, отзывая Джина в сторонку.
— Ну что? — нетерпеливо интересуется Джун, когда они отходят на достаточное от кустов расстояние, чтобы не быть услышанными.
— Да ничего, — хмыкает Джин, — парень глух, как мой эльфийский прапрапрадед.
— Да, я тоже заметил блок. Как думаешь, что бы это могло быть? Или кто…
— Без понятия, — ведёт плечами эльф, — но я бы не советовал ему доверять.
— Думаешь, подстава? Но никто не мог знать о том, где мы окажемся, да даже мы сами не догадывались об этом, пока не встряли. Я тоже не особо горю желанием верить ему на слово, но что нам остаётся? Он, походу, единственное живое существо в радиусе нескольких миль, мы не можем упускать такие шансы выбраться, а Тэхёну я хрена с два доверю телепортацию ещё раз.
— Как знаешь, — отстранённо бормочет Джин и направляется в сторону их временного лагеря.
Видно, что эльфа что-то настораживает, но своими догадками он делиться не спешит, а значит, остаётся только ждать.
Ким тоскливо провожает подтянутую фигуру полным грусти взглядом — эх, знал бы только Сокджин о том, сколько трепета вызывает он в сердце младшего. Для Джуна Ким — авторитет с большой буквы, и так было с самого первого дня их знакомства, когда Джин обыграл в карты отъявленных шулеров, слава о «непобедимости» которых была, как оказалось, сильно преувеличена.
Интересно, в какой момент уважение к старшему переросло в нечто большее?
***
Юнги и Чимин гуляют по берегу реки: Мин жадно глотает воздух, опьянённый приятным запахом леса, в то время как Пак исподтишка поглядывает на него с ласковой улыбкой.
— … Что? — недоумевает фей, замечая мимолётные, но достаточно частые взгляды Чимина.
— Неважно, — неловко хихикает дух, отводя взгляд. — Скоро рассвет. Нас, наверное, будут искать.
— Я тебя умоляю, кто? Ведьмочка и её волосатый бойфренд? Его Величество Сокджин-и? Намджун и его детективный роман?
— Почему ты так груб? Они — наши друзья.
— Верно. Но, по-моему, это лишь повод подъёбывать их ещё больше.
— Стой! — кричит Чимин, заставляя Юнги испуганно озираться по сторонам в поисках потенциальной угрозы.
— Что такое? Катаклизм, война, упыри, похлёбка, приготовленная Хосоком?
— Рассвет! — восторженно пищит Пак и несётся в воду.
— Да чтоб тебя… — бормочет Юнги и неторопливо летит вслед за Паком. — Это — всего лишь кругляшок на небе, откуда такой энтузиазм?
— Ты не умеешь находить наслаждение в мелочах, — фыркнул Чимин. — Конечно, если жить с позиции всемирного буки, «какой-то там кругляшок» не вызовет никаких эмоций, но я бы не хотел существовать в том дне, где я не увижу ничего особенного в рассвете.
После этих слов Чимин резко мрачнеет и более холодно добавляет, что им пора возвращаться — и без того валандались всю ночь чёрт знает где.
«Неужели его так задели слова про рассвет?» — терзается Юнги.
«Неужели он так ничего и не понял… » — мучается Чимин.
Дорога до лагеря проходит в полной тишине — случай с рассветом оставил неприятный осадок на сердцах обоих. И пусть одно из них уже давно не бьётся, это вовсе не значит, что его нельзя ранить.
— Ну наконец-то, явились монашки на конец проповеди! Где вас носило, мы, между прочим, волновались! — голосит Тэ, однако тут же осекается, замечая настроение пропавших друзей.