Застава

Магда повернулась к креслу, и Гленн опустил руку. И тут же девушка почувствовала, будто внутри нее образовалась какая-то непонятная пустота. Теперь ей чего-то не хватало.

Гленн в это время подошел к другому креслу и тоже сел, широко расставив при этом ноги.

– Вчера вечером Магда рассказала мне, что в замке обитает вампир, – начал он. – Но только я не совсем понял, каким именем он себя называет.

– Моласар, – ответил профессор.

– Моласар, – задумчиво повторил Гленн, и на лице его появилось выражение крайнего изумления. Он медленно, по слогам, произнес это имя: – Мо-ла-сар. – А потом засветился от радости, будто решил какую-то хитрую задачу. – Ну конечно, Моласар! Странное, однако, имя, вы не находите?

– Необычное, – согласился отец. – Но не такое уж и странное.

– А теперь насчет этого. – Гленн кивнул на маленький крестик, все еще зажатый между больными пальцами профессора. – Если я вас правильно понял и все верно расслышал, вы утверждали, что этот самый Моласар боится креста?

– Да.

Магда заметила, что отец отвечает с большой неохотой. В его планы едва ли входило выкладывать все, что он знал, первому встречному.

– А скажите, профессор, вы ведь еврей?

Отец кивнул.

– Никогда не слышал, чтобы евреи носили с собой кресты. Или это местный обычай?

– Мне достала его дочь. Крест был нужен для моих исследований.

Гленн повернулся к Магде:

– И где же вы его взяли?

– Мне дал его один офицер в замке. – Она не понимала, к чему он клонит.

– Это его собственный крест?

– Нет, он снял его с какого-то мертвого солдата. – Теперь она, кажется, начала понимать, куда ведут его вопросы.

– Странно. – Гленн пристально посмотрел на профессора. – Очень странно, что этот крест не спас своего владельца, которого все-таки убили. Логично было бы предположить, что существо, так боящееся крестов, лучше бы оставило его в живых и подыскало себе другую жертву, на которой не было бы такого... ну, скажем, амулета.

– Может быть, крест был у него под рубашкой, – предположил Куза. – Или в кармане. Или вообще не на нем, а в комнате.

Гленн только улыбнулся.

– Может быть. Все может быть.

– А ведь и правда, папа, мы с тобой как-то об этом и не подумали, – быстро среагировала Магда. Она была рада ухватиться за любые слова, которые могли хоть чем-нибудь поддержать его душевное равновесие.

– Сомневайтесь во всем. Всегда сомневайтесь и задавайте себе всяческие вопросы, – продолжал Гленн. – Мне кажется, не стоит напоминать об этом ученому...

– Откуда вы знаете, что я ученый? – Подозрительность и недовольство мелькнули в глазах профессора. – Хотя, конечно, вам могла сказать моя дочь.

– Мне рассказал о вас Юлью. Но вы упустили из виду и еще кое-что. И это настолько очевидно, что, когда я расскажу, вам станет просто стыдно за себя.

– Пусть нам поскорее станет стыдно, – улыбнулась Магда. – Говорите же!

– Ну, хорошо. Зачем, скажите, вампиру, который так боится крестов, поселяться в замке, все стены которого так и усеяны ими? Как вы это можете объяснить?

Магда и отец молча уставились друг на друга.

– Видите ли, – смущенно начал профессор, – я так часто бывал в этом замке и столько времени потратил на раскрытие тайны этих крестов, что постепенно просто перестал обращать на них внимание. Я их теперь даже не замечаю!

– Я вас хорошо понимаю. Я и сам несколько раз посещал эти места и могу согласиться, что со временем кресты, конечно, начинают будто бы сливаться с самим замком. Но все же вопрос остается: зачем существу, страшащемуся крестов, окружать себя ими со всех сторон? – С этими словами он встал с кресла, поднял его и легко перекинул через плечо. – А теперь, я думаю, мне пора идти завтракать. Наверное, мадам Фионеску уже приготовила что-нибудь вкусненькое. Я на время оставляю вас, а вы поразмышляйте на досуге и, может быть, найдете ответ. Если он, конечно, существует.

– А почему вас это так интересует? – спросил вдруг Куза. – И зачем вы вообще приехали в такую глушь?

– Я просто путешественник, – скромно ответил Гленн. – Мне нравятся эти места, и иногда я приезжаю сюда.

– Нет, по-моему, вы не просто интересуетесь замком. И мне кажется, вам известно о нем гораздо больше.

Гленн пожал плечами.

– Ну уж, конечно, не так много, как вам.

– Я даже не знаю, что мне делать, – пожаловалась Магда. – Мне так не хочется отпускать отца назад в крепость...

– Но я ДОЛЖЕН быть там! Мне обязательно надо встретиться с Моласаром.

Магда невольно потерла ладони. При одной мысли о нем ей становилось холодно.

– Мне так страшно, – сказала она. – Что я буду делать, если завтра утром тебя найдут с разорванным горлом, как тех солдат?

– Это еще не самое худшее, что может произойти, – неожиданно заявил Гленн.

Голос его показался Магде настолько резким, что она даже вздрогнула и растерянно подняла на него глаза. Внезапно все его тело напряглось, а лицо стало очень серьезным. Но буквально через секунду он будто бы очнулся от этой неожиданной перемены и снова мягко заулыбался.

– Ну, меня ждет завтрак. Я уверен, что это не последняя наша встреча. И еще одно, прежде чем я уйду...