Застава

Ворон задумчиво снял очки и, прищурившись на солнце, оглядел юношу с ног до головы. Лис приготовился грудью встретить напор тяжёлого взгляда, но вместо ожидаемых неприятных ощущений почувствовал нечто сродни щекотке.

— Нагоняй получишь дома, — пообещал Ворон. — А пока выкладывай подробно, что вчера случилось в универе.

* * *

Лис не понял, чем «общий» вагон отличается от «плацкарта», кроме стоимости за проезд, но с мнением братьев согласился полностью: только по великой нужде можно пользоваться услугами пассажирских поездов. В конкретном случае такая нужда имела место. Билетов в купе в районном центре почему-то не продавали, а ближайшего «скорого» поезда пришлось бы ждать в два раза дольше, чем электричку.

Запахи в вагоне довели Лиса до тошноты. Редкостный букет из кислого пива, гнилых тюков, перегара и пота. Другие компоненты сортировке не поддавались.

Тур и Ворон третий раз за час отправились в тамбур курить.

— Можно, я с вами? — промямлил Лис, посчитав, что лучше уж вдыхать сигаретный дым, чем омерзительную атмосферу вагона.

В тамбуре возобновилось обсуждение покупки новой машины. Лис прислонился к грязной стене и прикрыл глаза. Грохот колёс, приглушённые голоса братьев, мало-мальски свежий ветер напомнили ему о скопившейся усталости. Подкралась дрёма. Лис перестал различать близнецов, и диалог принял облик забавного монолога человека, спорящего с самим собой.

Гулко хлопнула дверь. Лис вздрогнул. Высокий пожилой машинист в форме прошёл мимо Полозовых и на ходу обронил:

— Выходите на ближайшей станции. Поезд по назначению не прибудет. Вы не можете этому помешать.

Спор оборвался. Дымящиеся сигареты застыли в пальцах.

— Мы все это слышали? — озадачено спросил Ворон.

Лис опомнился первым, ринулся в вагон и застыл в проходе. Пассажиры сидели на своих местах. Кто похрапывал, кто переговаривался, кто глазел в окна. Но никого в железнодорожной форме в видимом пространстве не было.

— Призрак машиниста. Прекрасно, — тихо сказал Тур. — Идеи есть?

— Выходим! Вон уже станция приближается! — воскликнул Лис.

— Стоп. А вдруг всё с точностью до наоборот? — удержал его Ворон. — Не поезд «не прибудет по назначению», а мы не прибудем, если вылезем сейчас?

— Нет, он нас предупредил об опасности, — зашептал Лис. — Я, кажется, узнал! На фотографии в доме у Димы. Это был его отец!

— Принято. На выход, — скомандовал Тур.

Последний вагон мелькнул за семафором и скрылся из вида. Полозовы растерянно проводили отбывший поезд и дружно посмотрели вокруг. Полупустая платформа, типовое здание вокзала, выцветшее расписание электричек, привокзальная площадь, заставленная торговыми палатками — так встречал приезжих ещё один уездный городишко.

— Грядёт экскурсия по области «автостопом», — буркнул Ворон.

— Погоди, — Тур поморщился. — А что мы, собственно, не могли предотвратить? И почему?

— Он сказал: «Поезд по назначению не прибудет», — медленно произнёс Лис. — Братцы, это что же получается? Кто-то готовил катастрофу, чтобы… чтобы…

— Пришить всех разом, — закончил Ворон. — Ловко. Собрали нас троих подальше от дома и решили отправить на тот свет в компании двух-трёх десятков пассажиров, чтобы не скучно было в последнем пути.

— Надеюсь, поезду теперь ничто не грозит, — пробормотал Тур.

— По-моему, заложный на такое не способен, — нерешительно вставил Лис.

— Почему же? — обернулся к нему Ворон. — Подтолкнул бедолагу-студента в окно, а потом понеслось. Предвидеть твои действия было несложно, ты всегда сломя голову кидаешься на помощь. Понятно, что после приключения с попуткой я бы сделал всё возможное, чтобы лично вернуть тебя домой. Попортить «шестёрку» труда не составляло, и меня ловко затормозили. Затем чудесным образом налаживается сотовая связь, и ты звонишь Туру. Его коллеге подсовывают идею срочно сгонять к тёще и обеспечивают таким образом прямой транспорт до пункта сбора.

Увлечённое разъяснение было прервано сиплым громкоговорителем, сообщившим о заканчивающейся посадке на электропоезд до Твери.

Тур подошёл к расписанию, болтавшемуся на стене здания вокзала, сверился с хронометром и махнул братьям.

— У нас есть шанс безопасно добраться до дома.

Через пару минут Полозовы сидели на жёстких лавках электрички: Лис у окна по движению, близнецы напротив. Запыхтели автоматические двери, грохнули колёса, и перрон медленно потёк за стеклом. Ворон пересчитал пассажиров в вагоне.

— Не густо. И как её вообще не отменили?

— Прекрати, — взвился Лис. — Ты специально меня пугаешь?

Ворон неопределённо хмыкнул и покосился на близнеца.

— А ты что скажешь?

— К чему бы ни стремились наши невидимые недруги, в одном они достигли успеха: довели кое-кого из нас до тихого психоза, — Тур неодобрительно посмотрел на братьев. — Нельзя же в каждом пне волка видеть! И скажи на милость, — он обратился непосредственно к Ворону, — чем мы так насолили этим самым заложным, чтобы затевать против нас операцию областного масштаба?

— Короче, ты считаешь, всё это глупости, — подытожил Ворон, причём, как заметил Лис, сделал это с облегчением.