Застава

— Ты чего?

Ворон моментально очутился рядом с братом.

— Подожди… Слова… «надежду поёт… Гамаюн».

— Гамаюн?

Под порывом холодного ветра зашумели сосны.

Не сводя друг с друга взгляда, близнецы медленно поднялись на ноги.

— Гамаюн у славян — это птица, вещающая о судьбе тем, кто способен услышать тайное, — произнёс Ворон.

— Брат, возможно, я уже не в своём уме, — заговорил Тур и показал на землю, — но Лис ушёл вот с этого места в позапрошлую ночь.

— Живой!

Тур не разделил восторг близнеца.

— Ему худо. Ты чувствуешь?

Автомобиль судорожно подпрыгивал на ухабах лесной грунтовки.

— И это называется дорога! — Ворон вывернул руль, чтобы не угодить очередной раз в тракторную колею.

— Три километра осталось. Потом деревня и шоссе, — Тур сверился с картой. — Поднажми. Мы уже где-то рядом.

— Если бы у нас был вездеход или хотя бы что-то полно-приводное!

Необозначенная на карте развилка заставила остановиться.

— Ну и куда? — Ворон продолжал сжимать рычаг передач. — Как в сказке: налево пойдёшь, коня потеряешь, прямо пойдёшь… и так далее.

— Каменной плиты посередине не хватает, — бросил Тур и опять обратился к карте. — Думаю, нам всё-таки налево. В деревню попадём уже по шоссе.

К надрывным завываниям машины примешался техногенный звук, принесённый лесным эхом. БМВ прополз метров тридцать, когда звук преобразовался в отчётливое гудение мощного мотора. Братья оглянулись. К перекрёстку с противоположной стороны приближался большой крытый фургон. За ним, расшвыривая грязь, двигался экскаватор на колёсном ходу.

— Эти что тут делают? — насторожился Ворон.

Фура притормозила на повороте, неуклюже развернулась и, пошатываясь из стороны в сторону, покатила по грунтовке, только что промешанной колёсами БМВ. Экскаватор повторил манёвр. Гул моторов удалился.

— Нас заметили, — предупредил Тур несколько тревожно.

— Представляю степень их удивления.

Заляпанная глиной и грязью иномарка продолжила движение.

— Порожний грузовик и экскаватор среди леса? — Тур непроизвольно оглянулся, но развилка уже скрылась за деревьями.

— Это не наша проблема, — процедил Ворон сквозь зубы. — Наша — прямо по курсу в облике во-он той лужи…

В деревне, куда заехали Полозовы, «рыжеволосого парня лет двадцати» никто не видел. Услыхав, что юноша потерялся в лесу, сутулый тракторист с россыпью угрей на болезненно желтоватой физиономии выразительно посмотрел на приезжих и усмехнулся:

— Тады хана. Городской из болота не выйдет. У нас эвон местные и те пропадают.

Надежда, навеянная таинственной песней мифической птицы, отступила перед реалистичной картиной действительности.

— Лис утверждал, что бегал лисом семь лет, — вдруг сказал Ворон, когда брат сел в машину.

Тур устало взглянул на близнеца.

— Мы хватаемся за соломинки.

— А что ты предлагаешь делать? Он где-то здесь. Он жив!

У Всеволода Полозова предложений не нашлось.

— Гамаюн, — проговорил, как позвал, Ворон.

Молчание.

— Туда, — Тур показал направление рукой.

— Ещё дальше от магистрали?

— Если я ошибаюсь, следующий ход твой.

— Ты не ошибаешься, — прошептал Ворон.

За окнами опять потекла дорога. Тур внимательно следил за неглубокими кюветами, обрамляющими ленту узкого шоссе. Ворон вглядывался в путаницу кустарников.

— Голосуют, — предупредил он, первым заметив на дороге одинокую фигуру.

Тур вздрогнул.

— Это не Лис. Но тормозни-ка.

Ворону подсказки не требовались.

Пожилой усатый мужичок удивлённо уставился на иномарку.

— Опаньки! Никак увидали!

— Подбросить? — осведомился Всеволод Полозов.

— Ну… — тот заметно растерялся, — мне-то никуды не надо. А вот парень тут…

— Борис! — выкрикнул Владимир Полозов и выскочил из машины.

Тур откинулся на сиденье, чтобы сердце, доселе сжатое ледяными тисками, успокоилось в груди. На это потребовалось не больше секунды. Он оказался на обочине, когда близнец вломился в заросли придорожной ольхи.

— Сюда!

— Спасибо, — выдохнул Всеволод Полозов и сжал плечо пожилого человека.

Рука в перчатке вспыхнула так, будто он дотронулся до кипящего котла.

— Ёрш твою… — ахнул мужичок.

Образ его завибрировал.

— Всё равно — спасибо вам, — выговорил Тур, прямо глядя на блазеня.

— Ты это, своё пламя-то побереги для братишки, — запинаясь, ответил изумлённый Дед.

Тур подоспел к близнецу, когда тот поднимал вялое тело Лиса на руки.

— Бредит, — сообщил Ворон. — Слышишь?

Горячие губы юноши шевелились, выдыхая вместе с жалобными хрипами еле слышные слова.

Тур торопливо снял перчатки.

— Наркотики? — нетерпеливо уточнил Ворон.

— Не похоже. Усталость, переохлаждение, стресс и, как следствие, высокая температура. Неси его в машину.

Наклоняясь за обронённой перчаткой, Тур наткнулся на чёрную псину, на которую в суете не обратили внимания.

— Привет, привет, — он походя погладил ткнувшуюся в руку морду и тут осознал, что собака живая, а не блазень, как по инерции отложилось в сознании.

— Дверцу открой! — крикнул Ворон с дороги.

Замок щёлкнул самостоятельно.

— Везите его в больницу, — посоветовал Дед, вытащив нематериальную руку из-за поднятого стекла.

— У нас свой доктор. Всё в порядке будет.

Владимир Полозов, наконец, обратил внимание на присутствующего.