За оградой начиналась настоящая строительная площадка. Битый кирпич, свалка горбыля, месиво из глины и песка, кучи мусора — всё норовило так или иначе подвернуться под ноги, заскрипеть, шаркнуть и завизжать. Ворон с силой зажмурился, однако видеть в темноте лучше не стал. Более того, едва не налетел на грабли, забытые возле глухой кирпичной стены. Придержав рукой прыткий инструмент, он попробовал на прочность кирпичи и отрицательно поморщился. Гараж построили капитально.
Тур прислушался. В недрах строения присутствовал некий звуковой фон, но выделить отдельные звуки ему не удалось.
Телевизор? — беззвучно предположил он.
Лиса бы сюда! — горькая усмешка скользнула по губам Ворона.
Со всеми предосторожностями братья приблизились к фасаду. Тур выглянул за угол. Площадка перед домом казалась значительно чище, чем строительные задворки. В темноте просматривались основные ворота, судя по всему запертые, к гаражу тянулась утрамбованная насыпь из гравия, а в большой луже перед недостроенным крыльцом отражался голубоватый свет, мерцавший в окне.
Ворон осторожно подсветил циферблат электронных часов. Час сорок. Но кто-то из сторожей не спал.
Один? Двое? — Ворон вопросительно загнул пальцы.
Тур пожал плечом, показал на фасад, мол, прикрывай, а сам, прижимаясь к стене, двинулся к воротам гаража. Ладонь, скользившая по мокрому некрашеному металлу, наткнулась на грубый рубец. Тур нащупал приваренную скобу и обрывок проволоки. Замка не было. Он радостно вздохнул.
Ворон сжал кулак, это означало: подожди. Через несколько секунд он приблизился к брату с граблями в руке и хитрой усмешкой под густыми усами: на что-то да сгодятся. Тур быстро размотал проволоку. Створа предупреждающе скрипнула. Ворон отворил её ровно настолько, чтобы в щель мог протиснуться человек, и припёр трофейным инструментом. Подготовив таким образом ещё одну лазейку для бесшумного отступления, братья проникли вовнутрь.
В просторном гараже оказались две автомашины: «Фольксваген», о котором говорил Славик, и прямо перед воротами нечто помятое, отдалённо напоминающее старую модель «Фиата». Пока Ворон ощупью исследовал деревянную коморку, где утром они с братом
«Внимание. Сюда», — Тур поднял левую руку, призывая брата оглянуться.
Лучик демонстративно остановился на колёсах и дугой обозначил подкрылки: свежая грязь.
«Трое. Или больше», — три пальца и открытая ладонь проиллюстрировали его мысль.
Ворон согласно сдвинул брови и тронул брата за плечо, мол, займёмся актуальным делом.
При внешнем изучении каптёрки стало ясно, куда перекочевал замок с гаражных ворот.
«Она там», — Ворон показал на дверь, сколоченную из горбыля внахлёст и практически не отличающуюся от стен.
Тур взял у брата монтажку.
«Стоп», — Ворон удержал его руку.
Фонарик принялся чертить по помещению замысловатые кренделя в поисках идеи для своего владельца.
Тур вопросительно повёл головой.
«Страховка», — губами пояснил Ворон.
Электрическое пятно остановилось в дальнем углу, где в основании штабеля из старых покрышек притулилась металлическая канистра.
«Сарай», — Тур неодобрительно прищурился.
В его представлении гараж призван был служить местом хранения автомашин, а не гигантским гибридом оного с мастерской, подсобкой, кладовкой и свалкой.
Ворон уверенно направился к покрышкам. Тихо щёлкнула крышка открытой канистры.
«Что ты делаешь?» — тело Тура подалось в сторону брата.
В ответ сжался и тут же раскрылся левый кулак: подожди, скоро объясню.
Из темноты донёсся отчётливый «бульк». Запахло бензином.
«Фейерверк» в случае непредвиденных проблем, — Ворон потёр руки.
Накладная петля, державшая непомерно большой для неё замок, сдалась без сопротивления. Тур аккуратно отложил поверженных вместе с монтажкой на земляной пол. Ворон приоткрыл дверь.
— Марина? — еле слышно позвал он в темноту.
Ни шороха в ответ.
Тур поспешно включил фонарик. Тонкий луч ворвался в помещение и замер, выдернув из темноты белое неподвижное лицо, обрамлённое тьмой, как чёрным платком.
Забыв об осторожности, близнецы вскрикнули в один голос:
— Марина!
Она не двинулась, не подняла опущенные глаза.
— Марина, что с тобой? — Всеволод Полозов оказался возле неё первым и бережно провёл ладонью по впалой щеке.
Владимир Полозов метнулся из-за спины брата, упал на колени и подхватил руки женщины в свои.
Её скулы шевельнулись.
— Меня зовут Людмила, — прозвучал в тишине бесцветный ровный голос.
Секунда, похожая на вечность, повергла мысли и чувства в хаос.
— Марина, — прошептал Ворон. — Очнись, Марина!
— Её больше нет. Я — Людмила, — бесстрастно изрекли тонкие знакомые губы.
— Марина, посмотри на меня, — тихо заговорил Тур и аккуратно сжал ладонями виски и щёки женщины. — Маринушка, пожалуйста.
Пальцы налились холодом, но ладони остались живительно тёплыми.
— Уходите, — качнулась тишина.
Ворон отпрянул. Тур выпрямился. Руки его рефлекторно сжались.