Застава

— Я вижу вас, мадам. И отлично слышу, — произнёс Ворон практически беззвучно, а усилием воли направил информацию непосредственно призрачному адресату. Это получилось у него гораздо проще, чем вызвать Деда из дома в квартиру Марины.

Его пауза в дверях затянулась, поэтому, сделав вид, что поправляет пиджак, он наигранно торопливо вышел в коридор к насторожившемуся секретарю Лёше.

Кутепов оказался мрачным серо-седым господином, резким в движениях и бесцеремонным в манерах.

— Итак, к делу, — заговорил он, едва дождавшись окончания длинного списка своих регалий, преподнесённого секретарём Лёшей. — Мне нужен квалифицированный программист, который реализует совершенно новый протокол передачи особых данных.

— Я математик-прикладник, — вставил Владимир Полозов.

— Тем лучше, — ремарка собеседника не произвела должного впечатления. — Не будем опираться на существующие способы передачи информации по компьютерным сетям. Я работаю над созданием принципиально новой сети для передачи совершенно новой информации. Ваша задача — создать программные средства для хранения и транспортировки. А потом, возможно, для экспорта данных.

— Весьма конкретно, — съязвил хакер, а сам подумал, что на представителя ФСБ седовласый тип всё-таки не похож. — Алексей Аркадьевич назвал вас кандидатом социологических наук, если я не ослышался?

— Нет-нет, всё верно, — поспешил встрясть секретарь Лёша. — Кроме того, господин Кутепов парапсихолог. И его настоящая работа направлена на формирование банка данных ушедшей, так сказать, энергетики.

В первый момент Владимир Полозов чуть было не расхохотался. В следующий — понял, что никто из присутствующих шутить не намерен. Дабы не портить отношения с протеже Декана раньше времени и памятуя о «экстрасексе недоделанном», он сохранил на лице деловое выражение.

— У вас есть наработки?

Кутепов вопроса не ожидал. Видимо, его агрессивность по отношению к собеседнику происходила как раз из презумпции «не поверит».

— М-м, наработки? Да, есть, — Кутепов водрузил на стол длинные узловатые пальцы. — Есть кое-что из опыта работы зарубежных коллег. Имеется некая теоретическая схема устройства для процесса «оцифровки», так сказать. Нечто вроде модема. Не моя, признаюсь. Я занимаюсь вопросами поиска данных и их формализации, выражаясь вашим математическим языком. Существенно помогает мне Алексей. Он собрал достаточный объём доступной в настоящий момент активной энергетики. Теперь задача — создать средство для хранения и передачи.

Владимир Полозов с наигранным изумлением посмотрел на скромно потупившегося секретаря. Кутепов продолжал:

— Алексей — экстрасенс. Кроме стандартного для их братии набора способностей, — он изобразил нечто вроде улыбки, — Алексей умеет отделять правду от лжи и видеть то, что мы обычно не видим.

— Вот как?

Ворону стоило определённого труда не выдать мимикой своё отношение к сцене, представшей его личному взору. Толстая дама с мундштуком в пальцах, игнорируя стулья и стол, вызывающе прошествовала прямо перед экстрасенсом, остановилась и демонстративно выдохнула в его сторону сигаретный дым.

«Экстрасекс пузатый. Ничего он толком не видит!»

Ворон кашлянул. Дама осталась удовлетворена зрительской реакцией и гордо уселась на пустующий стул. Таким образом, за «столом переговоров» оказалось четверо заинтересованных лиц. Причём потустороннее лицо находилось как раз напротив Владимира Полозова.

— Хорошо, постановка задачи в целом прояснилась, — произнёс программист. — Повторю своими словами. Вы хотите, чтобы я написал протокол передачи призрака по сети и операционную систему для работы с душами умерших.

— Вы напрасно иронизируете! — моментально вскипел Кутепов.

— Я называю вещи своими именами. А теперь послушайте меня. Когда-то миллионы лет назад существо научилось произносить звуки и складывать их в слова. Появился человек — крошечная песчинка в великом многообразии природы. Слово помогло человеку передать его индивидуальное восприятие действительности другому человеку, способному понять слово. Много лет спустя появилась буква. И письменность стала моделью слова. Так продолжалось ещё тысячи лет, пока кому-то не пришло в голову создать модель буквы, выразив её в электронном варианте. Байт. Последовательность из восьми позиций, каждая всего из двух значений: либо «да» — либо «нет», либо «есть» — либо «пусто». И информацию, порождённую человеком, мы дружно упаковали в дециллионы таких вот ячеек с нулями и единицами.

— К чему вы ведёте эту… лекцию? Я вас не понимаю, — Кутепов нетерпеливо передёрнул плечами.