Застава

— А ты надень-ка перчатки. Твои руки горячие, как сам огонь.

— Может быть, это означает, что со сказками мы правы?

Полозовы повернули к машине. Ступая в ногу с братом, Тур вскоре заметил, что невольно укоряет шаг. Ворона толкали вперёд бурные мысли.

— Что-то вычислил? — уточнил Тур, когда оба подошли к автостоянке.

— Пытаюсь придумать связку для трёх объектов: мы с тобой, Лис и эта самая призрачная Людмила.

Тур задумчиво сжал губы.

— Если верить Лису, мы были даны ей в услужение Огненным Полозом, хранителем царства мёртвых.

Он выжидающе посмотрел на брата.

— Тогда придётся допустить, что мы побывали в царстве мёртвых, — неохотно откликнулся Ворон.

— Допустим. И чем же мы привлекли внимание так называемого отца? Змеиной фамилией? Особыми способностями? Или же на нас пал случайный выбор?

— Ты меня спрашиваешь? Тур, я не отвечу. Разве что ещё раз допросить Лиса.

— Если мы допускаем факт нашей временной гибели в Афгане в мае восемьдесят восьмого, — медленно произнёс Тур, — следует учитывать, что Лису тогда было неполных четыре года от роду. Что он может помнить с той поры?

Ворон напрягся.

— А что мы с тобой помним с той поры? Суровую мать? Нелюдимого батьку? Плаксивых сестричек мал мала меньше? Огород и корову, за которой приходилось убирать навоз? Мы уехали и даже ни разу не написали им. И если бы Лис не нашёл наш тверской адрес, мы бы совершенно забыли, где родились и где провели трудовое детство. Мы оторвались от корней, Тур. И нас просто-напросто взяли в заложные и наполнили новой начинкой.

Оба нервно вздохнули, не смея посмотреть друг другу в глаза.

— К счастью, одинаковой начинкой, — тихо произнёс Тур.

— Да? А Симаргл и Змиулан? — Ворон внимательно разглядывал асфальт под ногами. — Что-то в них мало общего.

Тяжёлый разговор провалился в долгое молчание.

— Знаешь, близняшка, — Тур положил руку брату на плечо, — давай так: ссориться по детской и юношеской дури свойственно практически всем. Верно? Но далеко не каждому даётся возможность прочувствовать истинно братское отношение друг к другу. Нам с тобой повезло. Тот злосчастный миномёт стряхнул с нас обоих скорлупу, а за пределами этого света нас, видимо, чему-то научили.

— Дали новые имена, а вместе с ними новые свойства, и отправили назад, — поддержал Ворон. — Остановимся на этом?

Тур согласно кивнул, обошёл автомобиль и занял место водителя. Ворон не спеша открыл пассажирскую дверцу.

— Тур.

Брат обернулся. Ворон сел в машину, в раздумье оглядел приборную панель, перевёл взгляд на лобовое стекло, затем в свинцовое небо и, наконец, продолжил.

— Я называл тебя так ещё за школьной партой.

Тур как будто ожидал именно этих слов.

— Да, близняшка, — согласился он. — А я всегда называл тебя — Ворон. Ладно, — он решительно завёл мотор. — Дома расспросим Лиса и вместе обсудим питерский адрес.

В холле, приласкав соскучившуюся Галку, Тур оглянулся на приоткрытую дверь серверной и вдруг сказал:

— А я бы на его месте сделал всё, чтобы нанести новый удар.

— Он считает, что надолго вывел меня из строя, — беспечно откликнулся хакер.

Возле стены колыхнулось марево, и навстречу близнецам выплыл Дед.

— Явились не запылились! Тута без вас телефон прям надорвался, звонивши. Кхе… это, а Лис где?

* * *

Идеи бывают разные. Встречаются такие, которые воодушевляют и окрыляют. Другие гложут и рвут на части, третьи ставят в тупик. А идея, забравшаяся в рыжую голову, оказалась типа «гонит и подстёгивает». В результате этого визита белая «шестёрка» визжала на всех поворотах, дважды проскочила на красный сигнал светофора, с ног до головы облила трёх пешеходов и на повороте с волжского моста «подрезала» огромный грузовик. Поскольку ДТП не случилось, Борис Полозов не счёл нужным задумываться об осторожности. Мысли о судьбе Кикиморы занимали большую часть его сознания. Оставшимся в голове местом завладело богатое воображение. Лис на все лады представлял, как некто тащит призрачную подружку на кладбище, как насильно возвращает ей имя, и бедная Ки оказывается в вечном плену своих бренных останков.

Мрачные фантазии улетучились, когда Лис понял, что прозевал поворот. Поток машин увлёк «шестёрку» вперёд, через площадь сталинской застройки, вдоль трамвайных путей, мимо опустевшего мини-рынка дальше к промышленным корпусам. Оценив вынужденный маршрут, Лис успокоился. До кладбища он доберётся и этой дорогой, потеряв максимум пять минут.

Однако потерял он значительно больше. Уже при подъёме на виадук мотор старого «жигулёнка» подозрительно сменил обертона, а на спуске и вовсе заглох. Проехав за счёт инерции сотню метров, Лис вынужден был свернуть к тротуару.

Первая мысль — так не должно быть! — сменилась другой, более знакомой: а как иначе могла закончиться моя самодеятельность?

Досада вселенских размеров осела на плечи и сдавила горло так, что на глаза едва не навернулись слёзы. Лис испустил длинный тяжёлый вздох и полез в карман за сотовым, нашёл пальцем кнопку «записной книжки» и… Дисплей потухшим прямоугольником уставился на владельца. Владелец потухшим взглядом уставился на разряженный мобильник.