Тур понял, что пора разыгрывать козырную карту. Имя-отчество, произнесённое особо призывно, заставило главврача поднять глаза на собеседника.
— Я был на свалке, — заговорил Всеволод Полозов. — Я видел, как токсичные отходы растекаются по округе. Там всюду ручьи и болота. А в восьми километрах — водозаборные сооружения города. Это всё, — он указал на стол, где жизнерадостно блестели глянцем портреты рукотворной смерти, — идёт сюда, в наши квартиры, в наши семьи, в больницы, детские сады, в родильные дома. Люди будут болеть, не ведая о причинах. Диоксины разрушают ДНК. Значит, через несколько лет чаще и чаще будут рождаться младенцы-уроды.
— Вы сгущаете краски, — торопливо отсёк главврач. — Но я позвоню в облздрав. Вас это устроит?
— Нет. Я достаточно хорошо знаком с бюрократической машиной. Звонок не решит ровным счётом ничего. Дайте мне санкцию на проведение исследований, а потом уже звоните во все колокола.
— Я же сказал! У меня нет таких полномочий! — реплика прозвучала не столько сердито, сколько отчаянно.
— Вы и ваши дети будете пить эту воду! — Всеволод Полозов повысил голос. — Неужели вы этого не понимаете? Катастрофа не заставит себя ждать.
Кровь стучала в висках Тура, руки без перчаток горели, источая едва заметный огненный ореол, а за спиной виток за витком разворачивалась невидимая человеческому глазу холодная тень, подобная телу гигантской змеи. Тур застыл, когда влажный дух болота коснулся плеч. Замер Ворон где-то во дворе больницы, пристально глядя в пустоту. Оцепенел и человек в кабинете. Секундная стрелка на настенных часах замедлила свой бег и остановилась в наступившем безвременье.
Духи прошлого и грядущего. Они поднимались из распахнувшихся врат запредельного царства и шли, шли, шли вперёд по незримому мосту сквозь живые тела, предметы и стены. Голоса их таяли в тишине, лица и образы стекались в единый абрис, а след растворялся в человеческой памяти. И казалось, нет этому потоку конца…
Мерно тикали часы. Главврач задумчиво смотрел на фотографии, разложенные на столе.
— Наверное, вы правы, доктор Полозов, — медленно, со вздохом произнёс он. — Мы слишком поздно замечаем, что катастрофа случилась. И примеров тому множество. Взять хотя бы печально известные Уфу и Чапаевск с их химическими производствами. Это не Чернобыль, конечно, но смертей там предостаточно. Да-да, я иногда заглядываю в прессу, — он мрачно усмехнулся. — Слава Богу, гербициды у нас в области не производят. Откуда, по-вашему, тут взялась эта свалка?
— Из Европы, — ответил Всеволод Полозов и сделал шаг к стульям.
В голове шумело так, будто вокруг шипели сотни змей. Ворон только что плюхнулся на скамейку, благо такая возможность у него имелась.
— Вы полагаете, это произвол? — руководитель клиники резко выпрямился.
— На определённом уровне, — Всеволод Полозов многозначительно взглянул на собеседника.
Главврач медлил с решением. Тур более не настаивал. От руководителя требовалась немалая смелость, чтобы выйти за рамки отведённых ему полномочий. Ему предоставили всю имеющуюся информацию и с этого, и… с того света. Выбор оставался за человеком.
— Когда вы намерены выехать на место? — тихо уточнил главврач.
— Завтра утром.
— Я поговорю с главврачом Медновской больницы и отдам распоряжение нашей лаборатории, чтобы снабдили вас всем необходимым и затем провели исследования в кратчайшие сроки. Машина будет ждать вас на стоянке. А как быть с медперсоналом, ума не приложу. Слишком деликатное получается мероприятие.
— Я справлюсь один.
— Ну что ж, не будем афишировать то, что ещё не подтверждено фактически. А в одиночку работать всё-таки не удобно, — главврач задумчиво постучал пальцами по столу.
— В клинике есть практикантки из медучилища, — вспомнил Всеволод Полозов. — С вашего разрешения я бы привлёк к работе одну из них. Девушка толковая и, что важно, испытанная. Она помогала пострадавшим на месте крушения поезда.
— Да-да, вы ведь и там побывать успели, насколько мне известно. Доктор Полозов, — главврач неожиданно улыбнулся, и мягкие морщинки разрисовали его лицо забавным орнаментом, — что-то в последнее время вы часто попадаете в интересные истории.
— Каждый человек до определённого момента живёт в собственном благоустроенном коконе. Но приходит время выбора: оставаться вечной личинкой или вылететь в мир, полный волнений, опасностей и неординарных решений. Для меня этот момент наступил совсем недавно.
— А для меня, невзирая на мои годы, кажется, только что, — устало кивнул руководитель клиники. — Собственный кокон ведь тоже относительное понятие… Успехов вам. Держите меня в курсе.
— Обязательно. Спасибо.
* * *