Защитники. Отражение

Папка была довольно толстой и читалась как детектив. И каждый, кто изучал ее, то и дело перекидывал листы назад и всматривался в фотографию Розанова, непонимающе хмурясь – почему о нем и его изобретениях никто не знает? Мальчик-вундеркинд из бедной семьи, абсолютное отличие в школе и в институте, блестящее будущее в физике… Даже вмешательство Великой Отечественной не сбило Розанова с пути – служба в секретном подразделении, разработка новых видов оружия. После войны ученый был на хорошем счету, продолжил работу в Ленинградском физико-техническом институте и явно метил в очередные светила науки. Ровно до весны 1957 года…

– Практически один в один, – пробормотал Арсус, разглядывая чертежи, подшитые к папке.

Рисунки, схемы, подписанные торопливым почерком, формулы – конечно, чтобы понять все тонкости, нужно было разбираться в физике на том же уровне. Но в этом не было необходимости – капсула, выловленная Ксенией, была узнаваема, точно сошла с пожелтевших страниц, стала выпуклой и материализовалась прямо перед ними.

Установка, позволяющая вызывать локальные сейсмические толчки, провоцировать и – что самое главное – контролировать землетрясения, похоже, стала главным проектом Розанова. Судя по записям, ученый корпел над своим детищем годы, уделяя ему все имевшееся в распоряжении время. Его отчеты фонтанировали детским восторгом. Слова нетерпеливо прыгали со строчки на строчку, и с залежавшихся, пахнущих пылью страниц подвыцветшими чернилами лилась радость первооткрывателя.

– А мне всегда казалось, такие ученые – почти как роботы, без эмоций, – пробормотала Ксения.

Арсус обиженно покосился на нее, но промолчал. Читать дело становилось как-то тревожно и грустно.

Розанов уверял, что его разработки будут незаменимы и в военных, и в мирных целях – строительство, археологические исследования. Не говоря уже о возможностях оружия. Проект, очевидно, казался слишком смелым и рискованным – руководство не слишком охотно поддерживало его исследования и не соглашалось давать «добро» даже на полевые эксперименты. Но упорный Розанов не отступал. В марте пятьдесят седьмого, наконец, удача улыбнулась ему, и испытания были одобрены.

– Бросил бы лучше он эту затею, – буркнул Арсус и безнадежно потер шею.

Результаты эксперимента были записаны скудно и сухо. Испытания проходили за городом, и на них были приглашены высочайшие чины.

– Пан или пропал, – Ксения коротко вздохнула и подперла щеку рукой.

– Без «или».

Точечное землетрясение Розанову вызвать удалось – показательный толчок в три балла. А вот с контролем дело обстояло не так радужно. При попытке управления установка, а может и сама природа, вдруг взбунтовалась. Землетрясение принялось хаотично разрастаться, расползаясь по территории полигона и поминутно набирая обороты.

– …с трудом смогла обезвредить только команда саперов. Имеются раненые, – Ксения тихо прочла вслух.

Может быть, Розанов смог бы уговорить начальство дать ему и его изобретению еще один шанс. Доработать установку, добиться успеха, к которому так отчаянно стремился.

– Как там говорят: когда не везет, то не везет во всем, – сказал Арс.

Среди раненых оказался генерал Шишков – человек, перейти дорогу которому в то время равнялось приговору. Реакция последовала молниеносно. Эксперимент закрыли, как и другие проекты Розанова и, в общем-то, всю его научную карьеру.

– Хорошо еще, не посадили…

– Травма, видимо, была легкой.

Ученого с позором уволили из института и по-быстрому перекрыли доступ ко всем исследованиям. Больше о Розанове никакой информации не было.

Все трое помолчали несколько минут, обдумывая прочитанное.

– Может быть, кто-то украл его идею? – неуверенно предположила Ксения.

– Кто? Все данные у нас, никто к ним и не притрагивался, – Арсус покачал головой. – Да и этой идеей никто не вдохновился, похоже. Только он был как одержим.

– Это верно, – проговорил Хан. – Одержимость по приказу не прекращается. Скорее, наоборот.

– Ты к чему?

Хан аккуратно перелистал страницы личного дела, пристально посмотрел на фотографию Розанова.

– Одержимый человек продолжил бы исследования сам. Подпольно, тайно. Как угодно, но добился бы результата, о котором так мечтал.

Ксения устало опустила голову на руки.

– Но мы ничего не знаем… Где он? Почему убивает людей?

– Тут должен быть какой-то мотив, – Арсус поморщился, глаза словно кололи тысячи песчинок. – У нас есть немного времени, давайте поспим.

– Но…

– Нам нужны силы, – согласился Хан. – И свежая голова.

– Хотя бы пару часиков, – Арсус потянулся и зевнул. – Главное, вычислили этого гада. Хан – молодец! Прямо шкурой чувствую, что это он.

– Ты со шкурой-то не очень увлекайся, – тихо усмехнулся Хан. – Помни про медведей, разгуливающих по улицам.

Арсус и Ксения одновременно, как по команде, уставились на друга.

– Хан, это один-ноль в твою пользу, – девушка удивленно прыснула со смеху. – Не ожидала от тебя.

– Я просто замещаю Лера, – Хан спокойно улыбнулся и похлопал по плечу ошарашенного Арсуса. – Получается?

21