Защитник тьмы

– Ну, до идеала тебе ещё далеко, – улыбка пробежала по моим губам. Килограмм двадцать веса у спутницы точно лишние. – К тому же ты слышала мои предположения о твоей старшей родственнице. Наверняка Тётя тебе не всё рассказывала. Следуя такой логике, не советую путешествовать под своим именем.

– С этим сложностей не будет, – задумчиво кивнула спутница. Мысли о некоторых, незамеченных ранее странных действиях родственницы, уже посещали её голову. Эва продолжила: – Маги часто предпочитают путешествовать скрытно. Так что достаточно всего лишь спрятать мою татуировку на руке. Это первый признак адепта какой–то стихии, который он получает при рождении. Рабам наносят рунные татуировки на лоб, а магам на остальное тело. Обычные люди не имеют заклинаний на коже.

– А существуют одарённые вообще без раскраски? – заинтересовался я.

– На цивилизованных территориях, нет, – покачала головой девушка. Ребёнку наносят татуировку почти сразу после рождения. – Но, насколько мне известно, по рассказам тёти, в магические школы иногда принимают жителей диких пространств без первичных рунных документов.

– Ага, значит, браслетик твой не только часики, – сделал вывод я.

– Скорее всего, так. Я как–то особо не задумывалась, – вздохнула Эва. – У тёти Дории браслет гораздо шире, значит, руны на него добавляются. Мне лишь известно, что там как–то зашифрована принадлежность роду и может быть ещё что–то. Мама об этом тоже не рассказывала. Говорила: со временем сама всё узнаешь.

Лицо девушки погрустнело.

Раз Эва сама завела разговор, то грех не выведать о её родне чего–нибудь ещё. Осторожно задавая наводящие вопросы, удалось узнать следующее. Отца Эва вообще не видела. Мать, отправляясь куда–то далеко, вызвала в замок сестру, чтобы та присмотрела за дочерью во время её отсутствия. Тётка когда–то давно потеряла собственный замок и скиталась по знакомым. Упустить такой момент надолго получить крышу над головой, она никак не могла. Из похода мать так и не вернулась.

«Во как!» – мелькнула мысль. – «А вот вам и мотив для идеального преступления. Бездомная тётка нанимает убийц, чтобы избавиться от законной наследницы. Сама вроде бы проявила заботу о сироте, отправив её учиться… Столько лет лелеяла, холила, кормила, как на убой… Упс. Каламбурчик образовался… А тут такое несчастье приключилось. Бедную сиротинку убили какие–то изверги. А может и не только её. В смысле не только сиротинку тётушка спровадила на тот свет. Тьфу ты! Ещё не спровадила, а только пыталась. Я к тому, что помогла она девушке стать сиротинкой. Вот. Замки–то на дороге не валяются».

Чтобы отвлечь девушку от грустных мыслей, перевёл разговор на другую тему: – Как думаешь, если буду выдавать себя за наёмника из диких земель, возникнет много сложностей?

– Тогда мне тоже стоит превратиться в наёмницу, – появился блеск в глазах девушки.

Желание проверить полученные на тренировках навыки прямо читалось на её лице. Наёмники–одиночки обычно отличаются буйным нравом и поэтому частенько кочуют из отряда в отряд. Пара пришельцев из диких земель будет выглядеть тоже вполне логично.

Эва с надеждой уставилась на меня: – Только чем закрыть браслет мага от стражников на воротах? У них есть специальные амулеты, реагирующие на него, а заклинаний для маскировки я не знаю.

– У нас есть кожа змеи, – я успокаивающе похлопал спутницу по руке. – Сама говорила, что она защищает от заклинаний. Приложим её внешней стороной к твоей коже, вот чужой амулет ничего и не уловит. Вряд ли обычные люди обратят внимание на тряпочку, на запястье. Тем более можно нацепить ещё и какое–нибудь украшение поверх.

– Нет, – энергично замотала головой Эва. – Драгоценности нельзя. Могут решить, что это специальная маскировка для рун, а вот на обычную тряпку вряд ли так подумают. Тем более, наши запылённые и лоскутные наряды тянут лишь на бедных оборванцев из дальних краёв, а никак ни на богачей.

– Хорошо, пока будем добираться до города, сделаем дополнительный упор в твоих тренировках на стрельбу из лука и метание ножей, – ухмыльнулся я. – Придётся попотеть, да и лишние килограммы сбросишь.

– Я согласна, – захлопала в ладоши Эва.

Трудно не заметить, что девушка вошла во вкус путешествий со мною. Тем более я не сторонник палочного воспитания. Так что между нами складывались равные отношения. Я обучал её, а она снабжала меня информацией о мире. Жаль пока сам точно не знал, что спрашивать.

Расстояние до нужного города мы не спеша преодолели за восемь суток. Следовало по максимуму подготовить спутницу к новой роли, по крайней мере, так, как я это понимаю. Не думаю, что на диких территориях наёмники–одиночки сильно отличаются от знакомых мне по прошлой жизни. Нахальные. Неуживчивые. Имеющие собственное мнение, а главное – способные поддержать всё это силой оружия.