Защитник тьмы

Одарённые, не прошедшие подготовку в школе и не имеющие специальной рунной татуировки на теле, пользовались лишь своими врождёнными способностями и не умели создавать рунные модули на свитках. Вот почему тётка Эвы не могла ни обучить родственницу, ни использовать в качестве рабочей силы. Секрет нанесения рунных вязей на кожу хранился в магических учебных заведениях на нейтральной территории.

К сожалению, образование девушки, основанное на рассказах тётки и магических книгах из библиотеки, оказалось настолько отрывочным и неполным, что я так и не сумел понять и оценить особенности здешней цивилизации. Ясно одно – она сильно похожа на развитый технологический мир, построенный на основе магической науки, где каждый инженер или рабочий знает лишь свою часть технического процесса создания какой–либо вещи.

Так в беседах и тренировках прошёл весь путь по горам. К моменту последнего спуска мы изрядно изменились и похорошели. Эва потеряла в весе не меньше пятидесяти килограммов и для своего роста уже выглядела просто чуть полноватой симпатичной девушкой. Я набрал необходимую массу мышц, подрос сантиметров на двадцать и уже не смотрелся дистрофиком.

Костюмчики поистрепались. Сказался каменный наждак, по которому мы каждый день ползали вниз или вверх. Даже многочисленные штопки результата уже не давали, и мы больше походили на оборванцев, чем на платёжеспособных путешественников. Если бы не уменьшение объёма талии спутницы, её одежда вообще бы не выдержала таких испытаний. В этом, можно сказать, ей повезло. Пригодился запасной костюмчик, хранившийся в сундуке. Его я использовал как резерв материала для ремонта одежды девушки. С моим гардеробом дело обстояло намного хуже. По росту я уже догнал и даже перегнал те вещички, которые позаимствовал у погибших охранников, но ставить заплаты было не из чего. Так что щеголял многочисленными дырами в рубахе и бахромой на штанинах. Хорошо хоть наши плащи, путешествующие в скатках, почти не пострадали. Я не решался пускать на заплатки единственную возможность соорудить временное укрытие от непогоды.

Ускоренный месячный цикл виртуальной боевой подготовки если и не сделал из спутницы сверхбойца, то вывел на приличный уровень. Весьма сомневаюсь, что даже парочка хороших воинов окажется для неё серьёзной проблемой в обычной схватке на любом оружии. Всё же тренировки с контролем сознания гораздо эффективнее простых занятий. В моём виртуальном мире девушка получала смертельные ранения в тяжёлых боях не по одному десятку раз за урок. Да и натравливал я на неё не только модели людей, но не обошёл стороной и знакомое по старой жизни опасное зверьё. Надо сказать, ученица попалась упорная, хотя и ревела от боли и обиды не один раз, но тренировалась с желанием.

К сожалению, магией я с ней пока так и не занимался. Похоже, что–то восстановил в ауре не так, и энергетические каналы срастались медленно. Больше вмешиваться в организм спутницы не решался. Процесс идёт и ладно. Впрочем, это не помешало девушке пройти небольшой курс медитативных техник по внутренним силам. По крайней мере, теперь к холодной воде и пронизывающему ветру она относилась вполне терпимо, научившись управлять собственной терморегуляцией.

У меня с магией тоже не очень хорошо получалось. Контроль над заклинаниями постоянно терялся, то пережму, то недожму. Простейший воздушный кулак частенько превращался в слабый порыв ветра, а изредка был способен проломить внушительную каменную стену. Дракоша списывал неудачи на неподготовленное тело. Энергетические каналы в ауре на самом деле постоянно пульсировали, то расширяясь, то сжимаясь. Так что тренировки и помощь Дракоши медленно возвращали мне магические способности. Работа с внутренней псионской энергией шла гораздо успешнее. Второй силовой жгут уже послушно выполнял команды наряду с первым.

За последней каменной стеной раскинулась ровная как стол пустынная местность с редкими островками жёсткой травы. Высокая преграда не давала сюда добираться влажным ветрам с гор на тёмных территориях.

Карта у девушки опять стала правильно показывать местность. До следующего городка, где уже начинались зелёные степи, оказалось не меньше двухсот километров. Я не собирался идти к ближайшему населённому пункту у перевала. Там нас будут искать в первую очередь. Не было никаких сомнений, что моё вмешательство испортило кому–то хороший план. Так что желающие поквитаться со мной найдутся. Не хочется встречаться с серьёзным противником, не имея магических возможностей. Если на меня магия не действует, то про девушку этого сказать не могу. В данном случае она – моя слабая сторона. Спутница не возражала по поводу удлинения пути к цивилизации. Её увлекла учёба под моим наставничеством.