С колотящимся сердцем и раскрасневшимися щеками я остановила Боулдера.
— Хватит!
— Ты уверена? Самое интересное впереди, — поддразнил Боулдер с легкой усмешкой.
— Уверена!
— Ну и что ты думаешь? — спросил он. — Женщинам нравится, когда над ними доминируют, или автор выдумал это?
— Этот отрывок — самая настоящая выдумка. Я женщина и могу заверить тебя, что знакома с немалым количеством мужчин, но никогда не испытывала возбуждения ни к одному из них. Могу сказать тебе с абсолютной уверенностью, что если бы у кого-то хватило наглости шлепнуть меня, я бы немедленно доложила о нем.
Боулдер с интересом склонил голову набок.
— Тебя никогда не возбуждал мужчина?
— Никогда. Думаю, это миф.
— Что именно?
— Мнение о том, что мужчины возбуждают женщин. Я знаю некоторых женщин, которые утверждают, что испытывали возбуждение, но со мной такого никогда не случалось.
— Хочешь сказать, что тебе будет неинтересно заняться со мной сексом, если я предложу? — спросил он с невинной улыбкой, которая моментально переросла в хохот.
— Что тут смешного?
— Только посмотри на себя. Выглядишь так, будто проглотила целый рой мух.
— Неправда, — защищалась я, чувствуя, что мои щеки пылали от тех образов, которые всплывали в моей голове от его вопросов.
— То есть ты мне отказываешь? — спросил он и подмигнул.
— Не могу поверить, что ты спросил меня об этом. Разумеется, я не хочу заниматься с тобой сексом.
— Потому что я мужчина Северных земель?
Подтвердить это было бы все равно что оскорбить его, а меня учили всегда выбирать тактичный ответ.
— Нет, не поэтому. Просто сама идея секса с человеком… Это негигиенично.
— Негигиенично? Это самая естественная вещь в мире. Раньше люди занимались сексом постоянно.
— И они заражались всеми видами жутких заболеваний, передающихся половым путем, — заметила я. — Секс-боты — гораздо более безопасное и гигиеничное решение, если у тебя есть физическая потребность.
Боулдер пожал плечами.
— Даже не знаю. Мне бы очень хотелось узнать, каково это — быть с настоящей женщиной. Я слышал, что разница колоссальная.
Я не могла смотреть ему в глаза, взволнованная тем направлением, что принял наш разговор, и тем, как он вальяжно восседал на диване, слегка раздвинув бедра и положив руку на свою промежность, держа книгу.
В памяти всплыли те образы, что я видела в запретной секции библиотеки, и мне стало интересно, был ли он анатомически таким же большим внизу, каким был его рост и ширина плеч.
— Мне не любопытно, — заявила я.
— Какая жалость, — только и ответил он, после чего снова погрузился в чтение.
Глава 8
В наших землях уже три года не было ни одной брачной церемонии. В прошлом году на восточном побережье состоялась одна грандиозная церемония, которая привлекла тысячи мужчин, когда Лаура и ее близняшка выбирали себе пару.
Волнение, вызванное тем, что женщина с Родины приехала в Северные земли, чтобы выйти замуж за одного из нас, попало на первые полосы новостных лент, и вся страна забурлила от слухов. Некоторые новостные сайты предположили, что женщины наконец-то образумились и вскоре последуют новые невесты.
Другие выдвигали более радикальные теории, предполагая, что женщины скоро снова подчинятся мужчинам и что каждому Северянину будет позволено иметь по четыре жены сразу.
Я беспокоился лишь о том, что произойдет, когда Кристина поймет, что мужчины будут убивать друг друга, чтобы проявить себя, и что ей придется выйти замуж за одного из пяти победителей.
Следуя приказу Хана, я не отходил от неё целых два дня и сменялся охранниками только, когда мне нужно было принять душ или воспользоваться уборной.
По ночам я придвигал диван к двери и спал на нем.
Днем мы с Кристиной читали, ходили из угла в угол и много разговаривали. Мне было так же любопытно узнать ее мир, как ей — мой.