Защитник демонов

Демоны на склоне предостерегающе взревели и, вскочив, стали размахивать лапами, но охотник не обращал на них никакого внимания. Все его внимание было приковано к траве.

Врон побежал вперед огромными прыжками. Он бежал и ждал, что вот-вот перед ним появится высокая волна травы и поглотит его, но ничего не происходило. А когда до скал осталось не больше полусотни метров, охотник вдруг понял, что ничего и не произойдет. Он запрыгнул на склон и упал на землю, судорожно дыша. Демоны-воины недовольно покачали головой.

– Лучше бы погиб ты, человек, а не охотник. Ниш подошел к Врону и сел рядом.

– Я не ошибся в тебе. Ты действительно умеешь вы живать. У тебя есть то редкое чутье, что делает разумное существо везучим, и ты сейчас продемонстрировал мне его. С этого дня, обещаю, всегда буду слушать твои предупреждения. Но сначала ответь мне на несколько вопросов. Как ты сумел понять, что не следует бежать за охотником? Почему ты не остановил его? И самое главное, как ты понял, что зверь ушел и можно вернуться?

– А я ничего не понял, – грустно усмехнулся Врон. – Это, как ты говоришь, то самое чутье. Я уже был готов прыгнуть следом за охотником, но что-то меня остановило. А пока я думал, что это было, охотника уже съели. Потом, когда я спрыгнул с камня, то уже почему-то знал, что мне ничего не угрожает.

– Так я и думал, – уважительно проскрипел Ниш. – В тебе есть что-то, что управляет тобой. И это что-то умнее тебя, да, пожалуй, и меня. Это хорошо, мне снова потребуется твоя помощь, чтобы выманить зверя. После только что увиденного я не могу взять с собой демонов.

Мы пойдем вдвоем. С тобой безопасно, если следовать твоим предупреждениям.

– Выманить зверя? Ты думаешь, это возможно?

– Думаю, да. Я догадываюсь, что это за зверь, но мне нужно его увидеть, чтобы окончательно в этом убедиться. Завтра мы отправимся на охоту, а сегодня мне необходимо сделать кое-какие приготовления.

– Не знаю, что ты задумал, – покачал головой Врон, – но чувствую, что это что-то очень опасное.

– Конечно, опасно, но мы должны это сделать. Если мы не узнаем, кто прячется под землей, то и не поймем, как с ним бороться.

– Я даже не представляю, кто там прячется.

– Я умник, так меня называют другие демоны, потому что у меня много знаний в голове. Если сказать честно, то я и сам не представляю, что в меня вложили повелители. Но если я увижу зверя, то смогу его узнать, а потом и понять, как его можно убить.

– Если я тебе помогу в этой опасной охоте, ты отпустишь меня к моей самке?

– Нет, сейчас не могу. Могу обещать только, что, как только я решу проблему зверя, мы вместе уйдем отсюда. Такой ответ тебя устраивает?

– Не очень. Но это честный ответ.

Ниш встал и пошел вверх по склону, воины и охотники обступили его, словно охрана лордов, хотя сейчас-то умнику как раз ничего и не угрожало. Врон провел ночь на том же уступе. Его никто не тревожил, только насекомые в очередной раз попытались им полакомиться, поэтому его кожа утром была снова покрыта их высохшими трупиками.

Утром Врон вымылся в той же грязной луже. Он все время думал о том, как ему не хочется жить в этом мире. Впрочем, охотник не сомневался в том, что и демонам здесь тоже не нравится. Они пытались найти самое безопасное место в этом мире, но нашли, как всегда, самое опасное. Эта невезучесть демонов заставила Врона грустно усмехнуться.

Возможно, это не невезучесть, а предопределенность, которая была заложена в них повелителями. Слишком уж все сходилось. Что ни делали демоны, все приводило к тому, что очередной мир становился для них опасным, и именно это заставляло их идти в другие миры, навстречу новым опасностям.

Впрочем, надо признать, что и люди не отличаются большим умом. Они убили всех охотников за демонами. А если сейчас на них нападут демоны? Кто их будет защищать? Разве это не глупость?

Правда, на них никто и не нападет, потому что все демоны здесь, и они погибают, несмотря на то что сильны, сообразительны и проворны. Если демоны не смогли справиться со зверем, то с ним уже никто не сможет справиться. Врону и Нишу можно уходить отсюда с чистой совестью…

Врон вернулся к уступу, там его уже ждал умник.

– Пойдем, – проскрипел демон. – Прежде чем мы начнем охоту, нам нужно добраться до леса.

– Зачем? – удивился Врон. – Ты хочешь умереть?

– Нет, я хочу есть, – усмехнулся демон. – Здесь нет пищи. А то, что находят охотники, разную мелкую живность, мы должны отдавать самкам. Я хочу поесть мяса, а для этого нам придется убить оленя. А еще оленья туша потребуется нам в качестве наживки, чтобы заставить зверя появиться перед нами.

– Сомневаюсь, что мне удастся быстро поймать такого быстрого зверя, как олень, – покачал головой Врон. – Лучше взять с собой воинов.

– Что ж, тогда возьмем с собой и воинов, – согласился Ниш. – Но при переходе через поле ты будешь нами руководить.

– Почему я? Я же человек, а не демон.