Защитник демонов

На следующее утро они отправились на поиски демонов, но уже гораздо осторожнее, вглядываясь не только в кусты, но и в густую траву под ногами. Ниш по-прежнему каким-то непонятным образом находил следы когтей демонов, которыми те метили свой путь. Но лицо его все больше выражало недоумение и растерянность.

– Не понимаю, куда они идут? Этот мир очень опасен. Почему они не остались возле прохода? Что они искали? Я все больше беспокоюсь за них. Мы прошли уже достаточно далеко, а я все еще не чувствую их запаха. Они все так же далеко.

Врон только пожал плечами. Он не знал, куда шли демоны и что они искали.

Загадка разрешилась на следующий день. Ниш поднялся на вершину высокого дерева, а когда он спустился вниз, лицо его сияло от радостного возбуждения.

– Я знаю, куда они направились, – торжествующе воскликнул демон. – За лесом я увидел большую гору. Если демоны еще живы, они там!

– Почему ты так решил?

– Я просто знаю, как рассуждал старый. Он полагал, что выжить в. новом мире и освоить его можно только в более или менее безопасном месте. Горы – это как раз то, что лучше всего соответствует требованиям безопасности. Там гораздо меньше живности, чем в лесу, горы более открыты, и опасность можно увидеть издалека.

– Кроме того, среди скал можно найти пещеры, где легко спрятать молодняк и самок. Я уверен, что он рассуждал именно так.

– Думаю, он ошибался…

– Почему?

– Потому что сейчас они там погибают… Врон пошел вперед, но Ниш скоро обогнал его.

– Это совсем близко, – проскрипел он. – Гора вот за теми деревьями. А насчет того, что они погибают именно потому, что пошли в горы, я не уверен. Горы всегда безопаснее леса.

Путники пробрались сквозь кусты, и перед ними показалось ровное поле, покрытое густой сочной травой. За полем возвышалась большая гора.

– Они там, я уверен, – проскрипел Ниш и побежал вперед.

Врон какое-то время стоял, разглядывая траву и гору. Что-то ему здесь не нравилось, но пока он не понимал что. Ниш пробежал уже метров сто, прежде чем Врон понял, что именно это поле он и видел в своем сне. Охотник бросился за демоном, но тот бежал очень быстро, его невозможно было догнать.

Вдруг трава под ногами охотника стала желтеть, а сам он почувствовал, как его ноги удлиняются и наливаются силой. Изменениям помогали насекомые, которые появлялись из травы и кружили над ним прозрачным облаком. Они давали человеку необходимую энергию и силу. Врон побежал огромными прыжками.

Однако, несмотря на столь мощную энергетическую подпитку, охотник сумел догнать демона только на середине поля, когда уже стало все равно, куда бежать – вперед или назад.

– Ниш, – прокричал он. – Это поле опасно. Под землей прячутся хищные звери.

– Я никого не вижу, – проскрипел Ниш. – Но если они появятся, мы их увидим издалека.

– Не увидим. Они перемещаются под землей.

– Как грумы? Как грумы. Если хочешь жить, ты должен бежать еще быстрее.

– Я бегу так быстро, как могу. Кстати, я уже вижу демонов! Они встречают нас.

Врон бежал, стараясь охватить взглядом все поле и каждую секунду ожидая нападения из-под земли. Но ничего не происходило.

– Где же твои звери? – весело спросил Ниш. – Ты же видишь, здесь никого нет. В этот раз, похоже, чутье тебя подвело.

– Не думаю. Но надеюсь, что с нами ничего не случится и мои страхи напрасны.

Демоны стояли на высоком камне в паре сотне метров от горы. Вот трое спрыгнули на траву и побежали навстречу Нишу. Когда они приблизились, Врон определил, что это демоны-воины. Они подхватили умника и понеслись обратно так, что Врон сразу отстал. Один из воинов побежал с ним рядом, настороженно озираясь вокруг.

– Ты не можешь бежать быстрее? – нервно спросил он. – Из-за тебя я могу погибнуть.

– Беги вперед. Я сумею позаботиться о себе.

– Ты не знаешь, что за животные здесь прячутся, они очень опасны.

Большой серый камень был уже близко, Врон и демон легко запрыгнули на него, с трудом переводя дух. Ниш уже был наверху, он рассматривал воинов с довольной улыбкой.

С– тарый сказал, что вы все погибли.

– Так оно и есть, – мрачно отозвался один из воинов. – Мы – это все, что осталось от двух сотен воинов.

– Отлично, – довольно потер лапы Ниш. – Я думал, что дела еще хуже…

– Что ты нашел в этом хорошего, умник? – угрюмо осведомился воин. – Тебе нравится, что нас осталось только трое?

– Я доволен, что хотя бы вы выжили, – весело проскрипел Ниш. – А если бы вообще никого не осталось?

– Вот тогда мне пришлось бы искать ваши тела, чтобы было из чего приготовить семенную сыворотку для оплодотворения самок.

– Все тела воинов остались там. – Один из демонов показал на поле.

– Это хорошо, – проскрипел Ниш. – Сейчас мы пойдем туда и заберем не сильно разложившиеся тела.

Ниш шагнул к краю камня, но, прежде чем он успел спрыгнуть, его схватили воины.

– Они мертвы, и мы не знаем, кто их убил. Если ты пойдешь туда, то и ты умрешь.

– Человек мне говорил о какой-то опасности, но я ничего не заметил. Вот в лесу действительно страшно, а здесь тихо и спокойно.

– Это кажущееся спокойствие, на самом деле все не так. Мы удивлены, что вы смогли пройти поле и за вами не погнался зверь.