Защитник

Разговор прервала Кейла. Заявила, что ни к чему тратить понапрасну ресурсы капсулы. Пожелала спокойного сна и отключилась. Он же, испытывая невесть откуда взявшееся чувство разочарования, вновь запустил процесс анабиоза…

Их расчеты оказались верными. Траектория проходила неподалеку от тяжелого крейсера «Удгенд». Причем на этот раз Андрей и Дмитрий находились неподалеку друг от друга. А вот что касается реакции искина, пока полная неизвестность. Леднев проверил еще раз маячок. Исправно подает сигнал бедствия. Остается набраться терпения.

Три часа ожидания, за которые их траектории сблизились с крейсером еще больше, практически достигнув своего минимума. И в этот момент Андрей засек старт пары средних дронов. К гадалке не ходить, они подойдут к ним в точке наибольшего сближения.

Что именно это за машины, пока непонятно. Вполне возможно, что и боевые. Поди разбери, что творится в этом электронном сознании! С одним сбрендившим искином Андрей уже заочно знаком.

Дроны оказались спасательными, есть такая категория на крупных кораблях. Приблизившись вплотную, они просканировали капсулы. Настроенная Юрием аппаратура выдала сведения относительно криоконсервации находившихся внутри членов экипажа эсминца «Хоста». Спасатели подхватили свою добычу и понесли к крейсеру.

Андрей прекрасно видел, как на него надвигается истерзанная стальная громада. Складывалось ощущение, словно он подходит к станции фронтира, только корпус у обжитых бывших кораблей все же выглядит получше. Бросаются в глаза отсутствие дополнительных надстроек и избыток башен с различным вооружением. Правда, основная их часть — в плачевном состоянии.

Видно, что ремонтные дроиды не стояли без дела. Поправка. Они и сейчас не бездельничают. Справа Андрей рассмотрел вспышки искр сварочных работ. Да и на подходе к секциям спасательных капсул заметил следы недавнего ремонта.

Конечно, все это — капля в море. Дроидам ни за что не устранить и малой части полученных повреждений и уж тем более не восстановить один из четырех маршевых двигателей, буквально раскуроченный мощным взрывом. Судя по видимым повреждениям, серьезно досталось и второму.

В районе реакторного отсека зияет огромная пробоина или даже пролом, однако проводимые работы указывали на то, что энергия у крейсера все же имеется. И это точно не запасы конденсаторов, выдохшихся еще в ходе боя. Ничем иным, как отсутствием силового щита, такие серьезные повреждения не объяснить.

Но на кораблях такого класса имеется еще и резервный энергоблок, по мощности сопоставимый с реактором фрегата. Такому монстру этого явно недостаточно, но для поддержания части систем и оборудования в аварийном режиме вполне хватит.

Дрон подвел капсулу к входному шлюзу, где ее перехватил силовой луч, который втянул вовнутрь и потянул дальше, по трубе рукава. Щелкнули захваты, которые Андрей не услышал, а почувствовал. Значит, атмосферы нет. Как, впрочем, отсутствовала и гравитация. Сместился вправо ровно на ширину одной капсулы, после чего замер. Вновь — легкая вибрация от захватов. И смещение на одну позицию. Это пристроили Дмитрия.

Итак, они на борту. А значит, верно просчитали искин. Его поведение указывало на то, что здесь непременно найдутся и другие спасенные. Желательно, конечно, чтобы это был Райдан-младший. Но в любом случае осознание правильности поступка внушало уважение к самим себе. Да и адмирал не сумеет не оценить проделанного ими просто потому, что и сам солдат. Остается только закончить начатое.

— И долго еще будем валяться? — поинтересовался Дмитрий.

— Встаем, — тут же ответил ему Андрей.

Откинул крышку, отстегнул ремни. Легонько оттолкнулся и тут же взлетел. Перевернулся и, опустившись, активировал захваты на подошвах ботинок, сцепившихся со стальной палубой. Порядок.

Поднял подложку ложемента и извлек из-под нее большой штурмовой щит. Именно он явился причиной дискомфорта. Стандартный или должным образом модернизированный ложемент меняет свою конфигурацию, реагируя на состояние мышц. Но заниматься этим у них не было ни времени, ни возможности.

За щитом последовал карабин с прикрепленным к нему подствольником. Хорошо еще, что у него отдельный энергетический кристалл, иначе от него пришлось бы отказаться. Уж больно прожорлив. Эдак посреди боя оставит тебя безоружным. В качестве запасного оружия — штурмовой игольник. Далее последовало другое снаряжение.

У Дмитрия основное вооружение — штурмовой игольник с магазинами увеличенной емкости и подствольный гранатомет. Карабин — запасной и сейчас находится за спиной. Вообще-то, учитывая возможного противника в виде дроидов, Андрей не одобрил подобный выбор, но Желтов заявил, что плотность огня им совсем не помешает.

Искин пока еще не обнаружил проникновения. Учитывая повреждения крейсера, это неудивительно. Пробоины наблюдались даже в этом техническом коридоре с лентой подачи спасательных капсул.