Защитник

— Не может, а прав. Почитай о гипнозе.

— Не мешало бы еще и верить в то, что в открытых источниках написана правда.

— А вот это уже сугубо твое дело.

— Ладно. Выбора у меня в любом случае нет. Лучше ответь, если можно, как ирианцы узнали о нас? Где произошла утечка?

— Ну так благодаря тебе и узнали.

— Мне?

— Ну да. Погибший фрегат. Ирианцы все же нашли искин, он уцелел. В нем ИСБ обнаружила ваши с Бессоновым выводы о Пошнагове и его сыне. Сопоставили одно с другим. Взяли под колпак «Эльдорадо». Хорошо хоть решили оставить их на закуску, чтобы никого не вспугнуть.

— Понятно. Ну, где там твой гипнотизер.

— Он не мой.

— Да без разницы.

За пределы крыла ФСБ Андрей вышел в приподнятом настроении. Подумаешь, рейдер превратился в груду металлолома. По-настоящему жаль только Кайтина. Умудренный искин с богатым боевым опытом — это настоящий клад. И ничего страшного, что он класса «линкор», на эсминец он встал бы как родной. Правда, сомнительно, чтобы это положительным образом сказалось на его характере. Это ведь все равно что командира полка поставить командовать взводом.

Впрочем, все это досужие рассуждения. Искин погиб, запустив программу самоликвидации. Нет, не корабля, а самого себя. Активировал вирус, разработанный Юрием без всякой цели, просто ради интереса. А оно вон как, пригодилось. Кстати, прыжковая программа Бессонова заинтересовала местную ученую братию. Ему уже поступило приглашение. Пока думает.

Так вот. Несмотря на гибель «Кайтина», Андрей почувствовал себя свободным и уж тем более — в свете предложения конторы. Оказывается, сидеть прикованным к одной системе ему невероятно скучно, даже при наличии серьезных дивидендов. Его деятельная натура жаждала действий. Ну вот не получалось сидеть на месте, хоть тресни.

С Кейлой встретиться он так и не успел, поэтому направился прямиком в ресторан, где товарищи, справедливо рассудив, что семеро одного не ждут, приступили к празднованию свадьбы Юрия и Тионы.

Девушка блистала в белоснежном свадебном платье земного покроя и была на седьмом небе от счастья, хотя всем своим видом и выражала скромность. И это валькирия, способная порвать как тузик грелку любого из присутствующих за столом. Ну разве только кроме Дмитрия.

С ходу пришлось вооружаться бокалом и толкать речь. Хорошо хоть на роль тамады не назначили. С этим великолепно справлялся Желтов, то и дело вгоняя молодых в краску. Как, впрочем, не забывая и о второй паре. Но если Брант еще хмурился, жизнерадостная полячка отшучивалась от нападок с не меньшим задором и пылом. Причем делала это, явно прикрывая менее словоохотливого американца.

— И где ты пропадал? — когда Андрей опустился на стул, пихнула его в бок Кейла. — Тиона вся извелась. Твое присутствие для нее невероятная честь, а тебя носит неизвестно где.

— С чего бы это?

— Ты ее господин. Да еще и даровавший свободу. Забыл?

— Господи, я никогда не пойму багрийцев.

— А тебе и не нужно.

— Уверена? — многозначительно посмотрев на подругу, поинтересовался он.

— Более чем, — подпустив в голос ехидства, произнесла она.

— Ну и ладно.

— Так где ты был?

— В контору вызывали.

— Зачем?

— Мне отдают «Калугу» и предлагают работать на них.

— И ты согласился, — не спрашивая, а констатируя факт, произнесла она.

— Знаешь, я вдруг понял, что пока еще не нагулялся.

— Это хорошо. Признаться, мне тоже не особо понравилось сидеть на привязи. Сразу же вспомнилась станция Рухта. Не для того я сбегала из дома.

— То есть ты со мной?

— Разумеется, — фыркнув и пожав плечами, ответила она.

— О чем секретничаете? — обратил на них внимание Дмитрий.

— У Андрея новое назначение, — тут же сдала его подруга.

— Такое же занятное, как и прошлое? — с сомнением поинтересовался Дмитрий.

— На этот раз гораздо веселее, — возразил Андрей.

— Я с тобой, — тут же заявил Желтов.

— Даже не спросишь, куда, как и зачем?

— Да без разницы, лишь бы подальше отсюда. Уверен, что о скуке я теперь знаю все.

— И я с вами, — дернулся было Брант, скосил взгляд на Эву и стушевался.

— А польской панночке место найдется в экипаже? — поинтересовалась девушка.

— Боюсь, что истребитель у нас будет только один. Второй — модернизированный катер.

— Ничего. Мы уж как-нибудь договоримся со штатным истребителем, — положив головку на плечо Бранта, промурлыкала она.

Юрий и Тиона смотрели на Андрея, как обманутые и обделенные подарками дети. Леднев только с сожалением пожал плечами. Ничего, мол, не поделаешь.

Нужно быть полным дураком, чтобы поверить в то, что Юрия пригласили в лабораторию, предоставив ему выбор. Не те ставки и не та ситуация, чтобы позволять подобные вольности. Так что место работы на ближайшее время у него уже есть.

Тиона ни за что не согласилась бы выйти замуж, если бы не была готова обзавестись детьми. Багрийское воспитание, и ничего с этим не поделать. А беременный член боевого корабля или пеленки-распашонки на борту… Нет, это точно перебор.