Защитник

— Для нас совершенно безопасно звонить друг другу. Должно быть, ты уже поняла, как старается улей закрыть доступ к информации. Телепаты неизбежно натыкаются на умы, содержащие особо секретные детали, узнают то, что улью не хотелось бы. Поэтому нам и пытаются не позволить делиться информацией.

— Это означает, что мы можем и встречаться друг с другом без опаски? — жадно спросила я.

Она медленно покачала элегантной головой.

— Нет. Мы никогда не должны встречаться лично.

— Почему? Что плохого во встрече двух телепатов?

— В данный момент нежелательно обременять тебя этим знанием. В обычной ситуации я бы и звонить не стала, пока ты не разовьешь свои способности полностью.

— Но…

Меня прервал холодный голос Сапфир.

— Эмбер, становиться телепатом тяжело. Со временем ты узнаешь, что быть телепатом еще тяжелее. Пока ты должна просто принять, что встреча двух телепатов может привести к катастрофе.

С того момента, как мне сказали, мол, ты телепат, я раздумывала, почему не могу встретиться с теми немногими в улье, кто похож на меня, но Сапфир явно не собиралась мне объяснять. Продолжи я спорить, она могла отключиться и больше не перезвонить. И потом, что-то в ее словах меня тревожило.

Сапфир пренебрежительно махнула рукой.

— Давай перейдем к цели моего звонка. Судя по постоянному обмену данными между тактическими группами подразделений телепатов, твой любимый командир-тактик поправляется от ран, полученных во время пожара в отряде безопасности.

— Да, Лукас…

Она продолжила, перебив меня:

— Однако, один из членов твоей ударной группы, возглавляющий группу альфа, по-прежнему остается среди пациентов медицинского центра Ультрамариновой зоны, пребывающих в критическом состоянии.

На этот раз я ограничилась одним словом.

— Да.

— Понимаю и сочувствую. — Сапфир в целом выглядела отстраненной и незаинтересованной, потом вдруг ее лицо исказилось болью, но тут же вновь обрело прежнее жестко контролируемое выражение. — Я звоню потому, что дочь одного из членов моей ударной группы бета также среди пострадавших в критическом состоянии. Тебе известно, что в прошлом году моя группа попала в сильный пожар в Бордовой зоне?

— Да, мне сказали, что ты потеряла двоих. — Я автоматически повторила слова, использованные Сапфир. — Понимаю и сочувствую.

— На мою группу бета тяжело повлияла новость, что дочь Сорена пострадала от огня. Они тревожатся за дитя своего собрата по оружию и, к тому же, борются с собственными ожившими старыми травмами. В ходе непрерывного обмена информацией мы получили предупреждение, что выжившие члены отряда безопасности могут подвергнуться новым нападениям. Сорен попросил разрешения отправиться в ожоговый центр и помочь в охране своей дочери, а остальные члены группы бета пожелали его сопровождать.

— Остаток твоей группы бета? Ты можешь одолжить их всех?

— Мой командир-тактик, Пенелопа, чувствует, что уровень тревожности в группе бета слишком велик, чтобы рисковать использовать их даже в простейших рейдах. И потом, они будут отсутствовать недолго. Мне сообщили, что завтра днем Кирстен получит свое генетически подогнанное лекарство, и, будем надеяться, в течение следующих нескольких дней ее состояние улучшится настолько, чтобы перевести ее под защиту медицинского отдела моего телепатического подразделения.

Сапфир помолчала.

— Таким образом, я намерена принять запрос своей группы бета. Однако, базовые хорошие манеры требуют, чтобы я получила твое согласие, прежде чем позволю своим людям вторгнуться в твое дело.

Странным образом она намеренно подчеркнула последнюю фразу.

— Базовые хорошие манеры — это набор правил для телепатов? — спросила я.

— Если хочешь, можешь воспринимать их так. Мы зовем их базовыми хорошими манерами, потому что это они и есть. С моей стороны прилично позвонить тебе и попросить твоего согласия, прежде чем вводить своих людей в твое дело. Неприлично другому телепату вынюхивать что-то в умах моих людей. Исключительно неприлично тому же телепату звонить мне и хвастаться раскрытием моей личной информации.

Очевидно, она говорила о реальном происшествии, и я догадывалась, какой телепат обладает исключительно плохими манерами. Кит обожал дразнить людей их секретами.

— Кит, — сказала я.

— Да. Плохие манеры имеют последствия. Я больше не общаюсь с Китом напрямую.

Я получила четкое послание. Зови это манерами или правилами, нарушение поведенческого кодекса телепата сделает тебя непопулярной, а за серьезные прегрешения другие телепаты и вовсе перестанут с тобой общаться. Я этого определенно не хотела. Я так много могла от них узнать.

Рассуждая логически, следование хорошим манерам могло стать очком в мою пользу, а согласие на помощь Сорена и его друзей в охране его дочери, вероятно, как раз подходило под нужную категорию. В любом случае, я хотела принять просьбу несчастного человека.