Защитник

После жестокого прессинга торговцев люди обычно расслаблялись. Думая что все самое страшное уже позади, они не замечали новой опасности. И часто расплачивались за это остатками денег. Меня тоже решили проверить на наличие презренного металла. Но мой кошелек содержал единственную мелкую монету. Судьба которой была предрешена заранее. Ее ожидали страстные объятия потной ладони стражника, который должен ее забрать в качестве платы за проход в город. Щуплый служитель воровского дела, пытающийся залезть мне в карман, смешно размахивая руками, полетел в крепостной ров. Повредить себе что-либо, кроме личного достоинства, он вряд ли смог. Какая ни какая, а водичка там иметься. Преодолев основные опасности, поджидающие каждого гостя идущего в город, я с чистой совестью расстался с монеткой, аккуратно вложив её в немытую длань стражника.

До центральной площади я добрался довольно быстро. Время приближалось к полудню и я влился в людской поток. Скоро начнутся торги в доме сбыта, а это единственное место, куда хотел бы попасть каждый горожанин, да и не только он. Мне лишь оставалось следовать вместе с гудящей толпой. На площади наши дорожки разбегались. Агент живет в конце улицы идущей направо от площади, а толпа продолжала движение прямо. Без особых усилий я выскочил из людского потока. Главная хитрость заключается в том, чтобы никого не толкать. Если на вас давят, пропусти идиота и за его спиной спокойно пройдешь дальше. Мне смешно наблюдать за такими: они думают их испугались и поэтому отошли. Удумай я протиснуться перед ним, не миновать конфликта, а в моем случае это потеря времени. Подобно склизкому угрю, избегая столкновений я быстро выскочил в начало нужной мне улицы.

Город сам по себе достаточно безопасное место. Но это касается только центральной его части. И любой гость, имей он хоть какое-то количество мозгов, никогда не будет отдаляться от центра. Правда, всегда находиться кто-то более умный, чем остальные. Вот с таких чудаков в основном и имеют доход воришки да грабители. А судя по одежде любителей пограбить, умных здесь более чем достаточно. Одного из них я как раз и повстречал по пути к дому агента. Трое здоровяков весьма отталкивающей наружности, проверяли крепость своих сапог о ребра бедолаги. Возможно я бы прошел мимо, ведь работа бывает разная, зачем людей отвлекать. Но тот кого били явно не сопротивлялся, а это уже другой разговор. Одно дело попинать и ограбить, и совершенно другое когда клиента хотят забить до смерти.

Заметив, что их физические упражнения привлекли внимание зеваки, они переключились на новую цель.

-- Чего уставился, -- произнес один из них.

-- Хотел поинтересоваться расценками на массаж, -- вежливо ответил я.

-- Да он издевается, -- обернулся здоровяк к свом дружкам.

-- Я просто поражен вашей догадливостью, -- отпустил я комплемент.

Видимо моего восторга они не разделяли. По крайней мере радостного выражения на их не бритых лицах я не заметил. Зато длинные ножи появившиеся в руках бородачей намекнули мне, что им не совсем нравиться покрой моего плаща. Как всегда я оказался прав.

Ребята считали себя профессионалами и тратить время на пустые угрозы не собирались. Единственное чтобы я сделал на их месте, поинтересовался, есть ли у меня деньги или нет. Но возможно я ошибаюсь, и деньги дружную троицу не интересуют. Встречаются ведь иногда бескорыстные люди. И эти господа похоже из таких. Самый рьяный из них задумал проделать во мне пару отверстий. Пришлось отмахнуться от весьма щепетильного предложения... ногой под ребра. Силу я правда не рассчитал и нападающего как ветром сдуло. Двое оставшихся видно не заметили потерю бойца и продолжили задуманное их товарищем. Обступив меня с двух сторон, глупо ринулись в атаку. Во избежание поножовщины пришлось стукнуть жезлами по немытым рукам грабителей. Сжимать ножи переломанными пальцами, доложу я вам, весьма проблематично.

-- Черт, это же защитник, -- выругался самый сообразительный.

Сжимая поврежденные кисти рук, они быстро скрылись за углом дома. Вскоре за ними последовал и третий. Убрав жезлы под плащ, я собрался наконец-то добраться до агента. Скрывать не буду, после этой разминки я стал более миролюбив. Хотя за того клиента что он мне подкинул, миролюбивым быть сложно.

Но как в таких случаях часто бывает, мою стремительную поступь остановил тихий голос. Невнятное бормотание принадлежало поднимающемуся с земли мужчине. Для человека в недавнем прошлом неплохо помятым сапогами, он быстро очухался. Вопреки моим ожиданиям он не бросился лобызаться со спасителем, а тихо бубня себе под нос что-то искал. Наконец, короткие поиски увенчались успехом. Мужчина обнаружил валяющуюся на боку небольшую клетку. Схватив ее он ринулся в мою сторону.

-- Огромное спасибо, теперь он ваш, -- произнес избитый, вручая мне клетку с хомяком.

Ответить я не успел. Спасенный так лихо помчался прочь от меня, что я невольно усомнился, а стоило ли мне его защищать.

Глава 3.