Защитить любой ценой

Когда встреча заканчивается, я хочу лишь стиснуть своего ангела в объятиях и забраться с ней в постель. Обычно я ничего не чувствую, когда дело доходит до бизнеса. Но сегодняшняя встреча с Ником Дьяволо превратилась в воссоединение. Его информатор настаивал на своём присутствии, и у нас с ней своя история. Я также задолжал ей за то, какую роль она сыграла в нападении Сэла на Вэл. Ни на секунду не сомневаюсь, что она помогла и расчистила ему путь в ту уборную.

Поначалу мне пришлось быть милым с ней. Выстрелить ей в голову за ужином не помогло бы мне заключить союз с Ником. Несмотря на старания повара, это было бы слишком даже для него. Но мне это не помешало постоянно касаться пистолета в кобуре на боку. Я дал себе обещание, что очень скоро взыщу с неё справедливость.

Когда она раскрыла локацию Сэла, я пожал руку Дьяволо и ушёл прежде, чем сделал что-нибудь, что могло бы подорвать мой союз с ним. По крайней мере, пока я не узнаю цену за потерю его информатора. Тогда я натравлю на неё свою пятёрку, и её больше никто никогда не найдёт.

Прямо сейчас, пока я поднимаюсь на лифте в пентхаус, я хочу лишь увидеть её. Уверить себя, что она по-прежнему здесь и в безопасности. Если она уйдёт, не знаю, смогу ли я выдержать это.

Когда двери открываются, я тут же обвожу фойе взглядом в поисках присутствия Вэл, но уже поздно, и естественно, она не будет дожидаться меня здесь. Подавив разочарование, я иду сначала в библиотеку. Ей нравится работать здесь допоздна. Наконец, я нахожу Вэл в спальне, где должен был проверить с самого начала.

Свет всё ещё включен, и я останавливаюсь в дверном проёме, рассматривая её. Валентина всё ещё в одежде, свернулась на одеялах спиной к двери.

Я обхожу изножье кровати. Её глаза открыты, и я опускаюсь на колени, чтобы встретиться с ней взглядом. Всё лицо Валентины покраснело, словно она плакала, и у меня сжимается сердце от этой мысли. Она расстроилась, что я ушёл?

Я провожу большим пальцем по её щеке, но Вэл отшатывается.

― Что случилось, ангел? Меня не было не так уж и долго, и Кай был здесь. Никто бы не добрался до тебя.

Валентина хлюпает носом и бросается всё дальше, чтобы я не смог достать до неё. Я сужаю глаза и поднимаюсь на ноги.

― Ангел? ― говорю я.

― Я в порядке, правда. Ничего такого.

Ненавижу, что она отстраняется от меня, но я даю ей мгновение собраться с мыслями.

― В чём дело? Расскажи мне.

Она вновь всхлипывает и качает головой.

― Всё в порядке.

Я забираюсь на кровать и стискиваю бёдра Вэл, чтобы она не отодвинулась ещё дальше.

― Чушь, ты закрываешься от меня.

В её глазах загорается эмоция, и она садится, сбрасывая с себя мои руки.

― Я не закрываюсь.

― Тогда что ты делаешь? Потому что у меня такое ощущение, словно ты не позволяешь мне прикасаться к себе.

Вэл спрыгивает с другого края кровати и начинает расхаживать рядом с ней.

― Как прошла твоя встреча? Повеселился?

Я удивляюсь смене темы.

― О каком веселье речь? Это была деловая встреча. Я бы не назвал это весельем. Думал, ты знаешь, куда я иду.

Вэл поворачивается ко мне и бросается вперёд, и я должен признать, что меня возбуждает эта ярость, эта её вспыльчивая сторона.

― Я знала, куда ты идёшь, но я не знала, кто ещё там будет.

Теперь моя очередь показать зубы. Я поднимаюсь и комкаю свой пиджак, затем обхожу кровать, чтобы посмотреть ей в глаза.

― Не думал, что мне нужно отчитываться перед тобой о своих деловых партнёрах, прежде чем встречаться с ними.

Она может разговаривать со мной в любом тоне, в котором пожелает, если она готова столкнуться с последствиями этого. И прямо сейчас я самолично готов предоставить ей эти последствия.

Валентина продолжает расхаживать из стороны в сторону, затем разворачивается ко мне.

― Я видела вас вместе. Обстановка не показалась мне слишком деловой.

― Какого хера ты несёшь, Вэл? Тебе лучше прояснить ситуацию, прежде чем я решу, что с меня хватит, и просто перегну тебя через постель для твоего наказания за то, что ты говоришь со мной в таком тоне.

Раньше одно упоминание наказания пугало её. Теперь она разворачивается к прикроватному столику и поднимает стакан. Затем указывает им на меня и выкрикивает:

― Ты был с этой дрянью, и я зла. Доволен?

Стакан разбивается о стену прежде, чем я успеваю понять, что она кинула его. Впечатляющий бросок, и он стоил бы этого мини-шоу, если бы она не выглядела абсолютно шокированной сейчас.

― Прежде всего, Валентина, тебе нужно на хер успокоиться. Может, расспросить меня будет лучшим способом получить ответы, чем беситься и кидаться вещами.

Её руки дрожат, и она смотрит на вмятину в стене, куда попал стакан.

― Ангел? ― говорю я.

Вэл моргает и вновь переводит на меня взгляд. В этот раз искра её гнева затухает в новой порции слёз. Затем она опускает глаза на свои дрожащие руки.

― В кого я превращаюсь? Я не вытворяю подобных вещей. Я не кидаюсь вещами и не кричу на людей.

Я шагаю к моему ангелочку, и, когда она не отступает, я заключаю её в объятия.