Защитить любой ценой

— Ублюдок не может вечно скрываться. Хочу, чтобы его выкурили и схватили, чтобы я смог с ним разобраться.

Кай знает, на каких условиях был заключён мой брак, но остальные... пока что нет. Сейчас меня не тянет объяснять им это.

— Что насчёт её отца? Какие-нибудь подвижки в этом направлении? Никаких попыток связаться с дочерью или племянницей?

Кай подается вперёд, пытаясь поймать мой взгляд. Без сомнения, пытается считать моё настроение. Оно должно быть чертовски очевидным.

— Насколько можем судить, нет. Из того, что нам удалось узнать со слов персонала, у них напряжённые отношения. В некоторые дни он едва говорит с ней, а в другие, ну... скажем так, он заслуживает того, чтобы ему пустили кишки.

Закрываю глаза и мгновение успокаиваю себя тем, что сосредотачиваюсь на своём дыхании. В этом нет вины моих друзей.

— Что насчёт остального сообщества? Какие-нибудь изменения с начала сезона?

Андреа, обладательница огромных прекрасных глаз, обезоруживающих всех вокруг, заговаривает первой:

— Мы с Алексеем мониторим все изменения. Пока что мы не заметили основательной деятельности, но клянусь, босс, как только мы показываемся на публике, нас атакуют вопросами о тебе. Одна мамаша почти сунула сиськи своей дочери в лицо Алексею, чтобы убедить его замолвить за них словечко.

Алексей, более тёмная и жёсткая версия своей сестры, пожимает плечами.

— Они были очень милы. Конечно, я не сказал ничего определённого и быстро ушёл. Стоило сказать, чтобы они сунули грудь в лицо Андреа. Ей этот стриптиз понравился бы не меньше, чем мне.

Андреа пожимает плечами и подмигивает всем нам.

— Мы проследим за ситуацией. Прямо сейчас мы пытаемся выяснить, что так сильно занимает отца Валентины вне города.

Я киваю, и часть моего гнева рассеивается.

— Мне не даёт покоя вопрос – почему Сэл не поехал с ним? Обычно он сопровождает его в таких поездках.

Иван, моя тихая мощь, отвечает на вопрос.

— Ещё одна вещь, которую мы пытаемся выяснить. Может, ему просто нужно было время, чтобы... — он замолкает. Он был свидетелем того, что мы обнаружили, в день, когда привезли Валентину домой.

Я изучаю свои руки и размышляю.

— Он недостаточно умён, чтобы спланировать это. Мне интересно, была ли причина в чём-то другом, и он просто увидел возможность? Такое ощущение, словно мы что-то упускаем из виду, и мне это ненавистно.

В комнате повисает тревожная тишина. Моя работа — знать всё. И если я чего-то не знаю, то не могу принять взвешенное решение, а я не позволяю себе опускаться до иных.

— Возвращаясь к Сэлу. Что насчёт его ситуации? Он оставался в доме с семьёй?

Кай обращает моё внимание на себя.

— Время от времени, непостоянно, в основном, когда ему нужно присутствовать на сделках или публике с отцом.

При воспоминании о том, как Сэл прикасался к Валентине, меня бросает в дрожь, и я сжимаю кулаки на бёдрах.

— Что насчёт денег? Его семья нуждается в деньгах. Он хотел жениться на ней именно поэтому, так? Если мы предложим его семье достаточно денег, думаешь, они откажутся от него? Выдадут его пристанище взамен?

Я встречаюсь взглядом с Каем в ожидании ответа.

— Думаю, они могут прикинуться, чтобы обмануть нас. Они будут счастливы взять твои деньги и дать нам поддельную локацию или поддельный след, чтобы поиметь нас.

— Предложи им деньги, и посмотрим, что они сделают. Хочу знать, клюнут они или проигнорируют предложение.

Кай кивает, несмотря на то, что не выглядит довольным подобным решением. Чёрт, мне это тоже удовольствия не приносит, но что сделано, то сделано.

Мне нужно успокоиться и вернуться к Валентине. Чем скорее ей станет со мной комфортно, тем скорее я сумею завоевать её сердце. И она ещё не знает, но секс будет оружием, которое я использую.

Я отталкиваюсь и встаю, чтобы окинуть взглядом мою команду.

— Меня не волнует цена. Найдите его и привезите сюда.

Поток воздуха за моей спиной извещает меня о том, что кто-то открыл дверь. Я ожидаю увидеть повара, которая обычно приносит кофе, чтобы наполнить стоящий в комнате графин. Но это не она, это Валентина. На ней одна из моих рубашек, которая окутывает её от шеи до колен.

— Не надо. Пожалуйста. Ты не можешь дать ему деньги.

Меня пронзает гнев. Как смеет она являться ко мне в командный пункт и отдавать приказы? Я отхожу от кресла и хватаю её за руку.

— Что ты тут делаешь?

Она отвечает, обращаясь к находящимся в комнате, в обход меня, словно меня не существует.

— Если он получит деньги, то купит на них ещё больше женщин и детей, а затем продаст их. Если вы знаете, что он с ними делает, через что они проходят... ничего не давайте его семье. Я помогу, если потребуется. Используйте меня как приманку. Он обрадуется шансу вернуть меня.

Я обвиваю пальцами её подбородок и заставляю её посмотреть на меня.

— В спальню. Сейчас же, — рычу я.

С секунду она смотрит на меня, и я начинаю думать, что мне придётся перекинуть её через плечо и вынести отсюда. Но затем Валентина разворачивается, высвобождает свою руку из моей хватки и уходит из комнаты.

— Ты слышал мой приказ, — говорю я Каю. Он кивает, и я следую за Вэл.