Защитить любой ценой

Когда я в следующий раз открываю глаза, на них что-то влажное. Я плакала? Мне казалось, что с тех пор, как у меня закончились слёзы, прошли дни, недели, года.

Кто-то негромко и успокаивающе говорит со мной и нежно давит на плечи. У меня уходит много времени, чтобы понять, что голос не хочет, чтобы я поднималась. Я высоко поднимаю руку, и она летит обратно на кровать, поскольку я больше не связана. У меня всё ещё болят руки и ноги, но я вновь могу ими двигать, так что это хороший знак. Может, отец вернулся домой и увидел, что Сэл сделал со мной. Грустно ли это, думать, что отец спасёт свою дочь после того, как годами пренебрегал ею?

— Блядь, не поднимайся, Вэл, — говорит голос. Никто не называет меня Вэл. Я моргаю от яркого света в комнате, и вдруг он перестаёт быть таким ярким. Голос тушит свет, чтобы мне удалось полностью открыть глаза.

Я моргаю ещё несколько раз и вглядываюсь в лицо, которое, как мне казалось, всплыло из моего сна.

— Где я?

Меня пронзает тёплое ощущение, и я перевожу свой взгляд и вижу, как он скользит тканью по моей руке.

— Что ты делаешь?

— Я отвечу на твои вопросы, если ты перестанешь пытаться встать, — говорит он.

Мне моментально понравился его голос. Он полон глубины, авторитарности и власти, но в нём нет жестокости, как у Сэла или моего отца. Мне хочется угодить ему, поэтому я не двигаюсь и позволяю ему сделать это. Я всё ещё парю на задворках сознания, готовая провалиться в сон. Понимаю, что сил нет и что мне нужно отдохнуть, но я не могу, пока он находится здесь с таким лицом, голосом и губами.

— Мне нравится твой голос, — удаётся процедить мне. Мой голос охрип и наполнился скрежетом.

Из-за криков. Я кричала так долго, но никто так и не пришёл мне на помощь.

— Молчи, ангел. Твоему горлу нужен отдых. Я мою тебя, поскольку это доставляет мне удовольствие и успокаивает меня, и потому что я хочу, чтобы ты скорее поправилась. А что до твоего вопроса, ты у меня дома, но я уже говорил тебе это несколько раз, и это продолжает ускользать от тебя. Не переживай. Доктор сказал, что это нормально, и ты скоро поправишься.

Я качаю головой, и он цыкает на меня, поэтому я вновь замираю.

— Доктор? Не помню, чтобы он приходил.

Всё начинает кружиться, и я даю глазам закрыться.

— Отдохни, Вэл. Я с тобой. Никто больше не причинит тебе вреда.

Я верю ему, когда он говорит это таким голосом, поэтому я расслабляюсь и вновь позволяю себе погрузиться в сон.

Всё кажется ярче, когда я просыпаюсь. Я открываю глаза и смотрю на белый потолок. Ткань под моими руками мягкая и приятная на ощупь, и от неё исходит слабый запах имбиря. Внезапно на меня обрушиваются воспоминания, и я понимаю, что говорила с Адрианом. Но у меня не выходит вспомнить, как я оказалась в его доме, в его кровати и... я осторожно приподнимаю одеяло и заглядываю под него... в его одежде?

Мне хочется верить, что я действительно в безопасности, и я опять погружаюсь в сон. На этот раз меня не мучают кошмары; меня настигает голос, сильный, властный голос, который говорит мне, чтобы я отдохнула и вернулась к нему.

11 АДРИАН

Я смотрю на маленького мужчину, который годами обслуживал моих людей и меня, и впервые мне хочется раздробить его маленький череп. Он не виноват в том, что я на грани, как и в том, что Валентина до сих пор толком не приходила в сознание, несмотря на то, что он уже неделю сутками напролёт занимался её лечением.

— Доктор, если вы ещё раз скажете мне какую-то чушь о теле и исцелении, то я пересмотрю своё правило об отсутствии оружия в спальне. Что мне сделать, чтобы она исцелилась настолько, чтобы оставаться в сознании? Она то теряет его, то вновь приходит в него в течение недели, и я волнуюсь за её память. Такое ощущение, что она не помнит, что с ней случилось, как я её спас или даже то, что мы уже встречались.

Надо отдать ему должное, по лицу доктора в очках с металлической оправой не скажешь, что он нервничает, несмотря на то, что мой тон вызывает такую реакцию у более солидных людей, чем он.

— Мистер Доубек, как я уже говорил, у мисс Новак было сильное обезвоживание, она была истощена и боролась с инфекциями от множества травм. Чтобы исцелиться от такого, требуется время и антибиотики. Как только она окрепнет, я добавлю стероиды, и они ускорят процесс выздоровления. Вам нужно набраться терпения.

— А что насчёт её памяти? — уточняю я. — Что скажете по этому поводу?

— Мы можем провести ей томографию, когда она сможет самостоятельно передвигаться. По моим наблюдениям, сейчас у неё не наблюдается травмы головы. Вероятнее всего, она страдает от реакции на полученную травму. Я советую проявлять последовательность и быть с ней ласковым, пока она восстанавливается. Сможете это сделать?

Я проглатываю язвительный ответ, который вертится у меня на языке. Мне не нравится его выпад в мой адрес, но я оценил свирепость, с которой он защищал её.

— Не дайте ей умереть, доктор, иначе за ней тотчас последуют другие.