Защитить любой ценой (ЛП)

— Все на выход, — командует Адриан. Его раскатистый голос застаёт меня врасплох, и я подпрыгиваю в своих туфлях, едва сумев удержаться на ногах. Мужчины не задают вопросов. Просто огибают его и закрывают за собой дверь.

Я нахожусь наедине с Адрианом впервые со дня вечеринки. Но теперь мы по-настоящему наедине, я не знаю, что мне теперь делать. Моя храбрость улетучивается с каждой секундой, и я пытаюсь вспомнить, зачем я вообще пришла. Роуз. Я должна спасти Роуз.

— Ты пришла неспроста, — утверждает Адриан. Это не вопрос, и я не знаю, как ответить. Не знаю, что именно мне нужно сказать, чтобы он помог мне... помог нам.

Я прочищаю горло и расправляю плечи, изо всех сил стараясь выглядеть уверенной.

— Я пришла увидеться с тобой.

— Чтобы?.. — продолжает Адриан за меня. От его ледяного тона меня бросает в дрожь. — Если ты не можешь произнести это, значит, ты не готова к этому, Вэл.

Когда Адриан шагает ко мне, я улавливаю пряный имбирный запах и не могу сосредоточиться ни на чём, кроме того, как близко он сейчас ко мне. Или как его рука задевает мою голову и вытаскивает шпильки из моих волос, чтобы распустить их.

Их тяжесть высвобождается из оков, и Адриан ловит локоны рукой. Я не знаю, почему от мысли о его руке в моих волосах мне становится так... тепло. Нет, не тепло, я чувствую себя разгорячённой. Я никогда не испытывала таких чувств к мужчине. Не чувствовала себя такой разгорячённой и нуждающейся. В сексе у меня был только наглядный и насильственный опыт. Я не знаю, что делать с этими новыми чувствами, мне удаётся лишь прильнуть к Адриану и вобрать его запах глубоко в лёгкие, чтобы удержать его там, запомнить его.

— Скажи мне, почему ты здесь, Вэл.

Его голос чуть громче шёпота, и я чувствую тёплое дыхание Адриана над своим ухом.

Я с трудом сглатываю, и ощущение реальности вновь ускользает от меня. Его рука всё ещё скользит по моим локонам, и я не решаюсь отстраниться, когда говорю:

— Мне нужно, чтобы ты помог мне с одной проблемой.

— Что за проблема? — спрашивает Адриан, его взгляд прикован к моим волосам.

Если всё, что ему нужно, - это погладить меня по голове и поиграть с моими локонами, то я могу это выдержать. Шумно втягиваю воздух в лёгкие. Я смогла пробраться сюда, а значит, смогу и сказать это.

— Мне нужно, чтобы ты убил моего жениха.

Его пальцы замирают и сжимаются в кулак, мои волосы прилипают к коже головы. Его действие не вызывает боли, но я осознаю, что прикосновение Адриана затягивается, словно невидимая петля на моей шее. Одно неверное движение равносильно смерти.

— Ты понимаешь, о чём меня просишь?

Я киваю, и моя смелость тут же улетучивается.

Адриан вновь начинает шевелить пальцами в моих волосах.

— И с чего ты взяла, что я смогу помочь с твоей маленькой проблемкой?

Дерьмо. Стоит ли мне говорить ему, что для всех остальных он - аналог бугимена? Монстр уже осведомлен о своей сущности, или обрушится на того, кто ему об этом сообщит?

— Эм... ну...

— Вэл. Просто скажи. Ты всегда была честна со мной.

Его глаза удерживают мой взгляд, и я позволяю себе расслабиться под прикосновениями Адриана; его рука практически обхватывает мою голову.

— У тебя сложилась репутация безжалостного человека. Моя кузина говорит, что ты опасный и жуткий.

— И ты всё равно пришла сюда.

И снова ни намёка на вопрос, поэтому я продолжаю молчать.

— Ты понимаешь, о чём меня просишь? — вновь спрашивает Адриан, пока его пальцы гладят основание моей шеи. Так приятно чувствовать его прикосновения, что я едва подавляю стон удовольствия. — Ты понимаешь, что у таких вещей всегда есть своя цена? Обычно расплачиваются деньгами, оружием, наркотиками или... — Он прерывается, а затем продолжает. — Ты готова заплатить цену? Любую цену?

Я киваю без раздумий. Поскольку здесь нет места для раздумий. Я сделаю всё для безопасности Роуз, даже если для этого придётся пожертвовать собой.

Я встречаю его взгляд и вновь киваю.

— Я понимаю.

Адриан плавно высвобождает свои пальцы и отступает. Я тянусь к нему, нуждаясь в его прикосновениях.

— Если ты понимаешь... тогда раздевайся. Снимай одежду и клади её на стол.

7 АДРИАН

Не знаю, для кого это большее испытание — для неё или для меня. Всего две минуты с этой женщиной, и я уже на грани дозволенного. И это грёбаное платье должно быть запрещено законом. Я хочу вырвать глазные яблоки каждому, кто посмел взглянуть на неё в нём или посмел позариться на неё, потому что я видел, как многие наблюдали, как Вэл уходила.

Если я смогу сделать это... Если она снимет передо мной каждый клочок своей одежды, и я выдержу и не возьму её прямо на этом столе, тогда я смогу помочь ей.

Я пока не готов считаться со своей неспособностью сохранять контроль.

Руки Вэл дрожат, когда она поднимает их к толстым лямкам, врезающимся в её плечи. Мне становится очевидно, что платье примерно на размер мало ей. Неудивительно, что оно выглядит так вульгарно.

Валентина, словно забыв, что делает, тянется к изгибу своей талии. Я замечаю под её рукой молнию и жду, когда она попросит меня помочь. Вновь.