Заря-2

- Катя может не дождаться... Вдруг, эти дикари ее морят голодом? – обернулся я, не прекращая движения. - А если хуже? Если ей отрезают по какому-нибудь фрагменту тела в день и жрут? Пальцы, например... Этот старик Картавин явно свихнулся, раз живет в таком месте, в компании каннибалов, считающих его неким божеством. Ну и бред, же!

- Макс!

- Что? - снова обернулся я.

- Успеем! Успеем, слышишь?

- Прошло уже много времени, а вдруг...

- Никакого вдруг! - Миша опять меня перебил. - Катя сильная девушка, ее сломать не просто. Она у нас не комнатная фифа, умеет за себя постоять. Дерьма в ее жизни было вдоволь.

Я глубоко вдохнул и тут же выдохнул. Затем утвердительно кивнул и улыбнулся.

- Вытащим ее! – тот хлопнул меня по плечу рукой. - Все будет нормально... А! Фу, ох ты ж мля... Это че такое, а?

Миша случайно наступил на частично занесенные песком останки человеческого скелета. Точнее, на его верхнюю половину. Ребра с хрустом проломились, а ботинок застрял внутри грудной клетки.

- Ох, м-мать! – пробормотал Раф, расширившимися глазами осматривая частично вкопанные в песок кости. - Да их тут много... Как же это...

Я окинул взглядом все освещенное нашими фонарями пространство. Здесь было довольно много песка, частично прикрывшего проложенное железнодорожное полотно. И хотя лучи света хаотично скакали по стенам и насыпи, картина была мягко говоря удручающей. Здесь, в разных неестественных позах, лежало более десятка скелетов, все еще облаченных в потертые бронежилеты, остатки военной формы и рваные лохмотья традиционных советских «ОЗК». Некоторые из них чернели обгоревшими краями. Чуть поодаль стояли две столкнувшиеся вместе дрезины, частично покрытые черной копотью. Сейчас оба транспорта были поразительно похожи на огромную свалку ржавого, обгорелого и деформированного металлолома, хаотично покоящегося на массивных шасси.

Одна из дрезин слетела с рельс, а при падении еще и раздавила корпусом пару бедолаг – их раздавленные скелеты говорили сами за себя. А еще повсюду лежали странные аппараты, напоминающие одновременно огнемет и садовую брызгалку. Пустые, деформированные баллоны с прикрученными к ним толстыми гофрированными шлангами валялись тут же.

- Кто это такие? – пробормотал Вергилий.

- Не знаю! Но то, что они налетели на другой транспорт – факт! Это же с какой скоростью нужно было нестись?

- А что это? – Миша подошел к одному из аппаратов. – Похоже на какое-то оружие!

- Возможно, это дератизаторы! – задумчиво пояснил я. – Думаю, что те химикаты, которые мы видели – это результат какой-то серьезной аварии. А они спешили ее устранять... Вот и столкнулись с кем-то. Похоже, при столкновении что-то взорвалось и они все погибли. Ну да, точно. Смотрите, на другой дрезине лежит разорванная бочка – полыхнуло знатно. Топливо, если там было оно, мгновенно выгорело.

- Скелеты давно высохли, – заметил Швед, наклонившись над одним из скелетов. - Наверняка это случилось очень давно.

- Году так в 1986. – задумчиво добавил я, вспомнив события бойни в «Астре-1», инициатором которых был полковник Зимин. Возможно, эти события тоже как-то связаны?

Рассказывать группе о том, что произошло в военном научно-исследовательском комплексе тридцать лет назад, мне очень не хотелось – эта тема уже меня откровенно достала. Да и не за чем им было об этом знать.

- Почему именно в этот год? – удивился Раф.

- Не знаю, – соврал я и недоуменно пожал плечами. – Просто предположил.

- Интересно, что-то ценное могло уцелеть?

Миша, переходя от скелета к скелету, быстро обошел все место крушения, но ничего толкового не обнаружил – все ценное, что было на обеих дрезинах, попросту сгорело.

Швед то и дело качал головой, оценивая шансы.

- Идем дальше, здесь ничего полезного для нас нет, – сказал я и первым двинулся дальше.

Остальные, один за другим, нехотя поплелись за мной.

- Никогда не видел столько мертвецов! – тихо произнес Раф. – Смотрится как-то жутко.

- Так это не мертвецы. Это же скелеты! – встрял самодовольный Швед.

- А разница?

- Ай, забей! – отмахнулся наемник. – Просто относись к этому проще. Что, никогда не видел скелетов?

- Видел и не только скелетов! В метро много чего встречалось. Бомжи сдохшие, какие-нибудь сатанисты или следы их деятельности. Жертвоприношения, мля... Но там понятно, труп – он и есть труп. А тут не знаю... Мистика какая-то. Просто гора обгорелого металла и десяток скелетов. Странно, что никто не выжил!

- Может газ? Отравились чем-нибудь, ну? – предположил Вергилий.

- Не исключено. Ладно, двигаем дальше. Не на что тут смотреть.

...Мы прошли еще около километра – но туннель как был пустым, так и остался. Иногда попадались небольшие разгрузочные станции, выполняющие роль мест для переброски грузов с полных составов на пустые. Хотя это было странным – железнодорожное полотно было проложено только одно.

Ничего интересного вокруг не происходило, поэтому Швед быстро заскучал.

- Слушайте, давайте перекусим? – вдруг подал идею Раф. – Уже кишки к позвоночнику прилипли. А?

- Поддерживаю, – хмыкнул Швед, тут же останавливаясь и снимая рюкзак.