Запрети любить

К дому мы вернулись лишь на закате, когда небо на западе наливалось розовым, словно наливное яблоко. Я предложила Стеше посидеть в беседке у реки — из нее открывался чудесный вид на реку, в котором медленно таял закат. Подруга с радостью согласилась, и мы направились к берегу по гравийной дорожке, которая хрустела под ногами. Я обожала этот звук и готова была слушать часами — он успокаивал меня.

Однако беседка оказалась занята — в ней находился Серж. Он сидел на скамье, закинув ногу за ногу, и задумчиво смотрел на реку. Игната, слава богу, нигде рядом не наблюдалось. Я не хотела с ним пересекаться.

Серж услышал шорох гравия и обернулся. Заметил нас и поднял руку в знак приветствия. Я помахала в ответ. А вот Стеша, увидев парня, занервничала. Из-за переизбытка эмоций она вдруг оступилась, подвернула ногу и упала. Я услышала тихий жалобный стон.

— Стеша, ты чего? — жалобно спросила я, наклоняясь к подруге, которая сидела на дорожке, держась за ногу.

— Да, все хорошо, — прошептала она. — Сейчас встану.

Серж тотчас оказался рядом с нами.

— Ты в порядке? — спросил он, и Стеша испуганно на него взглянула.

— Да, спасибо, все хорошо, — пролепетала она.

Глаза у нее стали такими испуганными, что я сама напугалась. Да что с ней такое?

— Я помогу, — спокойно сказал Серж и присел рядом с ней.

Он хотел помочь ей подняться, но едва только его пальцы коснулись плеча Стеши, как она отпрянула, не давая ему дотронуться до себя. Ее лицо покраснело от напряжения, на виске забилась жилка, в глазах промелькнул страх.

— Я сама, спасибо, — кусая губы, выдохнула подруга.

— Тебе ведь больно, — нахмурился Серж, и Стеша замотала головой.

— Все хорошо. Правда!

— Я помогу, — повторил Серж,

— Н-не надо, — почти взмолилась она. И я тотчас встряла, понимая, что подруга по какой-то причине не хочет, чтобы парень дотрагивался до нее. А если она не хочет этого, я должна ее поддержать.

— Сереж, Стеша сама, не переживай, — мягко сказала я, глядя ему в глаза, и только тогда он кивнул.

— Да, конечно, без проблем. — Серж внимательно глянул на Стешу, и что-то странное промелькнуло в его глазах, но что, я не смогла разгадать.

Подруга медленно встала и, хромая, дошла до беседки со мной под руку и села на лавочку. Я опустилась рядом, оказавшись посередине между Стешей и Сержем. Закат перед нами набирал силу — горел все ярче, став почти пурпурным, с золотыми прожилками на верхушках облаков.

— Извините, я такая неловкая, — смущенно произнесла Стеша, отряхивая бриджи, и хотя она пыталась улыбаться, я понимала — подруга не знает, куда себя деть. Мое сердце сжалось. Ну что же такое?..

— У тебя рука в крови, — вдруг сказал Серж.

Стеша действительно поцарапала ладонь — видимо, о гравий, когда упала. Она с недоумением разглядывала царапины, словно не веря, что это это произошло, а Серж достал из рюкзака влажные салфетки. Взяв Стешу за пальцы и тем самым заставив раскрыть ладонь, он осторожно стер с нее пыль и кровь, которой, слава богу, было немного. Стеша при этом сидела с идеально ровной спиной, боясь дышать.

— Это антибактериальные, — спокойно пояснил Серж. — Но все равно советую дома обработать царапины перекисью. Хорошо?

— Х-хорошо, — несмело ответила Стеша, боясь поднимать на него взгляд.

— Ярослава, проследи, — велел мне парень, и я послушно кивнула.

— Будет сделано!

Повисла тишина, и я все сильнее ощущала, как неловко подруге.

Глава 46. Принятие

— Однажды я упала в автобусе, когда он резко затормозил. Прямо на какую-то девушку, — поделилась я, решив разрядить атмосферу. — Она не удержалась на ногах, и мы вместе полетели на какого-то мужика. Он так возмущался, что мы с этой девушкой, не сговариваясь, выбежали на следующей остановки. Это было максимально стремно.

— А я грохнулся на выпускном, — неожиданно поведал Серж. — Прямо когда шел за дипломом на сцену. Игнат, скотина, заснял все на камеру и три дня ржал. Еще и передразнивал. Картинно запинался и делал вид, что падает. А потом его настигла карма.

— Какая? — невольно улыбнулась я, а Стеша, несколько расслабившись, хихикнула. Цвет ее лица становился прежним.

— На одной тусовке я случайно его толкнул, и он упал в бассейн, — ангельским тоном сказал Серж. — Прямо в одежде. Было смешно.

— Особенно когда я тебя догнал, вот тогда особенно смешно было, — раздался за нашими спинами насмешливый голос.

Я вздрогнула. Елецкий. Притащился все же.

Серж ничуть не смутился, напротив, на его лице заиграла улыбка.

— Было весело, да?

— С идиотами всегда весело, — недобро сощурился Игнат.

— Ну почему, иногда с тобой бывает грустно, — парировал Серж. — А иногда даже познавательно.

— Придурок, — по-доброму ухмыльнулся Игнат. — Погнали. Нас ждут.

— Я хочу проводить закат, — ответил его друг. — Он меня вдохновляет.