Заповедь Варяга

Вылетать Ангел решил на следующий день — в Москве оставались кое-какие нерешенные дела, и их следовало уладить как можно скорее. Например, нужно было решить спор между подольской и Измайловской бригадами. Парни не поделили какой-то магазинчик на окраине города, следовало разобраться. Не хватало, чтобы еще перестреляли друг друга из-за какого-то захудалого ларька!

Ангел освободился только поздно вечером. И был доволен результатами прошедшего дня. Недоразумение уладилось, бригады удалось замирить.

Авторитеты, не возражавшие против мирного решения, отправились закреплять договоренности в какой-то солидный кабак. Настойчиво звали и Ангела, но он, проявив твердость, отказался, объяснив, что срочно уезжает в Питер. После напряженного дня ему захотелось побыть одному, и Ангел решил отправиться в свой любимый бар, который никогда не бывал многолюдным, там в тишине можно выпить стопку-другую водки.

Как он и предполагал, бар был почти пуст. В дальнем конце зала сидела молодая пара. Чувствовалось, что у парня дела складываются весьма неплохо: он без конца теребил юную особу за колено и подливал ей шампанского, которое, как известно, действует на женщин как возбуждающий эликсир. Невольно создавалось впечатление, что прояви юноша чуток побольше настойчивости, и девушка отдастся ему прямо за столом. Через стол от них, в полнейшем одиночестве, сидела женщина, которая не спеша цедила через соломинку прозрачный, слегка зеленоватый коктейль. Женщина была молода, красива, оставалось только недоумевать, какая превратность судьбы запихнула ее в этот ночной бар. Таких женщин привычнее встречать рядом с самодовольными мужчинами — явными хозяевами жизни, способными едва ли не еженедельно покупать «Мерседесы» и тратить на удовольствия суточный оборот крупного предприятия.

Ангел сидел у стойки, полуобернувшись ко входной двери. Такое положение позволяло ему видеть не только всех присутствующих в баре, но и наблюдать за каждым входящим — привычка контролировать ситуацию. Он продолжал жить так, будто бы в ближайшие несколько секунд ожидал вооруженного нападения.

Хозяин бара был рад своим немногим посетителям и так мило улыбался сидящим, словно каждый из них оставил в его заведении по целому состоянию. В зале негромко играла музыка.

На сердце у Ангела было легко и спокойно. Сейчас он обдумывал, как бы заманить в свою скромную холостяцкую квартиру красивую ухоженную бабочку, неизвестно каким образом залетевшую в этот бар. «Хороша!» — в который раз подумал Ангел. Третьеразрядный бар был для нее явно неподходящим местом. Куда естественнее женщина будет смотреться обнаженной на просторной кровати. Ангел взял со стола бутылку коньяка и уверенно направился в сторону скучающей женщины. Спросив разрешения, опустился на стул. Мадам едва обратила на него внимание. Ангел разлил коньяк в бокалы. Она поблагодарила легким кивком головы, слегка улыбнувшись, и длинными пальцами обвила ножку бокала.

— Я стою дорого, — без всякого вступления честно пропела богиня.

Ангел был готов к подобному разговору. Дело-то привычное, такое тоже случалось во все времена, — королева превращается в обыкновенную лягушку.

Слегка улыбнувшись, он отвечал:

— Я не из бедных.

Женщина посмотрела на него оценивающим взглядом и произнесла:

— Очень надеюсь на это, — и осторожно пригубила напиток.

Ангел продолжал любоваться незнакомкой. Изысканна, как гейша.

Впрочем, женщины из такой категории способны не только увлечь, но еще и раздеть до исподнего. И все-таки он ощутил легкое разочарование. Он был готов к тому, чтобы завести с ней красивый роман со многими обязательствами, тонко ухаживать и дарить хризантемы и розы, а вместо этого придется переспать с проституткой, пусть и очень красивой. Утром он выпроводит ее безо всякого сожаления на холодную улицу. Пошловато все это. И, боже мой, как знакомо! Ему почти сорок лет — переломный возраст во всех отношениях. Иные люди в его лета уходили в легенду, создавали религии, величались Учителями. Он же, если разбираться по-серьезному, не успел обрести даже малого. Возможно, у него и не было женщины, которая бы любила его по-настоящему, а не так, за горсть монет!

— Может, вы хотите что-нибудь? — поинтересовался Ангел.

— А вы волшебник? — подняла женщина удивленный взгляд.

Ангел улыбнулся:

— Совсем нет… Но в моих возможностях сделать вам хороший заказ.

— Ах, вот вы о чем, — произнесла она почти разочарованно. — Нет, спасибо. Не надо.

— Как скажете, — пожал плечами Ангел. Он любил женщин и уважал их.

У него не повернулся бы язык назвать свою избранницу потаскушкой только потому, что она решилась отдаться ему с первых минут их знакомства. А что, если за этим стоит некий духовный подвиг? Ведь отдавались же дочери фараонов простолюдинам, чтобы своим телом помочь заработать божественному батюшке на высоченную усыпальницу. Женщина с вызовом посмотрела на Ангела:

— А вы не боитесь?

Было в ней что-то от робкой, дикой лани. Если разбираться всерьез, то в этом не было ничего особенного — порочность всегда соседствует со стыдом.