По сути, так оно и есть в прямом и переносном смысле. Даже если прибегут опера, виновных не найти — все спали, читали газеты или играли в домино. Никто ничего не слышал и не видел. А «баланда», разумеется, «замас- тырился, чтоб закосить на больничку». Заступаться и расследовать никто не будет — это обычный расходный материал. Назавтра пришлют нового.
Прислали. Новый оказался хитрей и осторожней. Принимает посуду, заставляя ставить на край кормушки. В остальном в отношениях с оперчастью повторяет первого. Этому просто плеснули в рожу кипятком.
— Эй, баланда, ты че, сука, оборзел? Ты чего мне суп с бычком налил?!
-Где?
— Вот, разуй шары!
Рожа баландера просовывается в камеру.
— Ну, давай заменю.
В этот момент с размаху выплескивается бурлящая миска.
— Ой-ей-ей-ей!.. А-а-а!..
— А-га-га-га! Сварилась, крыса!..
Нет, не сварился — тоже спалился. Наказание варварское, жестокое, но что поделать — тюрьма есть тюрьма. Глядя на этого, другой извлечет опыт, и почта снова пойдет куда надо.
Кто бы знал, но со следующим выходит еще хуже. Этот, по кличке Рябой, — бывший официант. Крученый, наглый и жадный. В один из дней он предлагает две плиты чая за тридцатку. Деньги сегодня — чай завтра. Собираем всей камерой, отдаем и день за днем ждем обещанного. Но Рябой как в воду канул. Вместо него — другой. Ждем еще две недели. Вдруг появляется как ни в чем не бывало.
— Где чай, гидра?
— Мужики, бабки спалились, десять суток за них в карцере отсидел. Только вышел, отработаю.
Начинаем «пробивать» по всему этажу. Выясняется: деньги взял не только у нас. Пишем маляву на хозобслугу. Оттуда — ответ: в карцере не сидел, просто упросил начальство перевести на другой пост. Недавно был на свиданке, скоро освобождается.
Камера рвет и мечет. «Канать за лохов» никто не хочет, поэтому решено «зафоршмачить».
Мухтару с Принцессой приказано обмазать швабру дерьмом, укутать полиэтиленовым мешком и ждать момента. По команде мешок — долой и щеткой — через кормушку в рыло.
Момент настал в ближайший же обед. Исполнили — не придраться.
За дверью вопли, плевки, рвота, стук удаляющихся сапог.
— Братва, баландер зафоршмачен, жратву не брать!
Колотится наша камера, за ней следующая и, наконец,
весь этаж.
— Начальник! Баландер — чухан! Убирай этого черта! Жратву брать отказываемся!
Через пять минут — опера. Через десять — старший дежурный. Через полчаса Мухтар с Принцессой на пинках шагают в «обиженку» — отдельную камеру, где все обитатели — такие же. А жизнь и вовсе сущий ад. Жилплощадь за шторой опустела.
— Пидоры уехали, цирк остался, — осклабился Пиотровский.
Через несколько месяцев его самого переведут в другую камеру. За прошлый ли беспредел, за новые ли грехи там его опустят, и он испытает уже на себе все особенности ужасного быта Мухтара и Принцессы.
Состав сокамерников постоянно обновляется, кого только не привозят. Иногда бывает очень даже весело.
Однажды вечером пулей влетает парень, по виду — студент. Бледный, напуганный и заикающийся.
— Здорово, пидорасы!
Всех подбрасывает — такого еще не случалось. По понятиям и традициям за такое приветствие его следует определить к тем, с кем поздоровался. Ясное дело, кто-то злорадно научил — «проехал первоходу по ушам». Скорее всего в воронке.
— Ты откуда такой?
— С воли...
— Давай поподробней.
Начинается опрос. Парень сбивается, заикается и, наконец, запутавшись совсем, заливается слезами. Камера наезжает. Больше всех — Пиотровский. Еще немного, и бедолагу загонят под шконарь. Обрываю базар и впрягаюсь — надо как-то спасать.
— Кто тебя научил?
— Со строгачами в боксе сидел.
— А до этого где?
— Под распиской. Днем арестовали, вечером — сюда.
— По жизни кто?
— Студент.
— А еще?
— Вор.
Все дико хохочут. С первых ярусов наперебой кричат:
— Там что, все такие воры учатся? По жизни кто? Мужик или пидор?
— Нет, нет, нет! — машет руками студент, утирая слезы. — Я не этот!..
— Ты по жизни не студент, а дурак, — заключает старший по камере. — Ну, что с ним делать будем? — обращается он ко мне.
— Пусть недельку сам по себе поживет, а там решим.
Студент оказался очень даже хорошим парнем и через неделю со всеми от души хохотал над своим приветствием и «воровской долей». Подначивали его еще долго. Особенно при обходе начальства или прокурорской проверке.
— Студент, поздоровайся с начальниками как надо! Строго по-воровски.
Через неделю доставили еще одного «учащегося». Андрюха, младший научный сотрудник УПИ, по совместительству — вор-домушник. Кроме всего прочего — легкий, романтический наркоман. Родом из Орска. Отец —директор крупного завода, поэтому обеспечен всем и о своей судьбине горько не тужит. Не знать, что «фомкой» вскрыл десяток квартир, — вполне приличный, симпатичный и даже остроумный.
С Андрюхой быстро сходимся. По делу он сознается только в том, на чем был пойман с поличным. Про остальное — в полном отказе.
На прогулке или ночью, когда нет лишних ушей, мне рассказывает все. Охотно советуется. Воровской послужной список его довольно интересный: профессура, партноменклатура, работники общепита. Сейчас озабочен только одним: где найти «колес» — раскумариться.