1 марта. В лаве нашего участка два пережима угольного пласта и оба валятся. Кровля очень слабая, залегание пород в них вертикальное, окаймленное с обеих сторон сыпучей породой. Поэтому и происходят обвалы высотой десять — пятнадцать метров, шириной по падению (уклону) три — четыре метра и длиной по простиранию четыре — пять метров, то есть сразу в одном месте обваливается двести-триста кубометров породы. Чтобы разобрать завал, породу в выработанное пространство приходится перебрасывать лопатами по два-три раза. О разборке завалов пишу акты, чтобы заплатить рабочим хотя бы их ставку. Иду подписывать к главному инженеру или начальнику шахты. Они не хотят подписывать, говорят, что много плачу́ рабочим. Они стараются экономить даже на тяжелом труде рабочих, так как за экономию получают премию. Пытаюсь доказать им, что такой труд должен оплачиваться еще больше, но руководители не хотят это понять. Заявляю, что меньше рабочим платить не собираюсь. Между нами очередной конфликт. Чиновники не понимают простых вещей: если рабочим мало платить за их труд, завалы будут разбирать в два-три раза дольше, в это время не будет добычи угля, следовательно, не будет и прибыли. При нормальной оплате труда рабочие и трудятся старательно.
8 марта. В связи с завалами в нашей лаве постоянно дежурят работники треста. Сегодня их двое. Когда они с нами находились между двумя пережимами в лаве, нас завалило с двух сторон, оказался перекрытым выход из лавы. Мы попали в ловушку. Трестовские работники перепугались очень, а нам не привыкать. Главное — без паники. Об этом вскоре стало известно руководству шахты. С других участков собрали проходчиков и откопали нас, сделав проход через завал. Среди ночи прибежал и Хринов. Мы сказали, что завал произошел по его вине. Он без ведома начальника участка распорядился выбросить из лавы три секции МПК-1. Теперь он, конечно, понял свою глупость и чувствовал себя неудобно. Но зато подписал все акты на разборку завалов, которые раньше не хотел подписывать. Как говорится, «жареный петух клюнул…»
27 марта. Руководство шахты единодушно меня перевело на участок № 2, надеясь, что другой горный мастер будет меньше платить рабочим за породу при разборке завалов. Рабочие нашей смены мой перевод восприняли с негодованием, требовали у начальника участка и начальника шахты отмены этого решения. Я тоже не хотел уходить от рабочих своей смены, хотя меня переводили на лучший участок, чему очень удивился главный инженер шахты Хаменко (фамилия изменена). В ответ заявил: «Если для вас важнее всего побольше денег, то для меня доверие шахтеров важнее денег».
При переводе Хаменко и Хринов заявили: «Ну, уж там не будешь „породу писать“». Но вот не прошло и недели, как подношу акт на оплату породы. Снова скандал, не подписали. Хаменко посмотрел и отдал Хринову, а тот: «Вот видишь, я же тебе говорил… Он везде породу найдет». Потом — ко мне: «Забери акт, и чтобы я больше этого не видел». Отвечаю: «Писал и буду писать. Переписывать или аннулировать акт не буду; у меня этого и в голове нет, он уже зачитан рабочим и соответствует тому объему работы, который они выполнили. Ущемлять и обманывать рабочих никогда не буду. Это нечестно и незаконно. Вам бы тоже следовало это понять и делать по совести». Ушел с неподписанным актом.
А 13 апреля у нас состоялось участковое рабочее собрание, на котором присутствовали Хаменко, парторг и председатель профкома. Оно проходило бурно, выступали многие шахтеры со смелой, справедливой критикой руководства шахты, вскрывали недостатки, мешающие работать и выполнять план добычи угля. В своем выступлении я остановился на несвоевременной подаче на участок крепежного леса и порожняка для угля, а также на неподписанных актах на уборку породы. Хаменко чувствовал себя неуютно, пытался мешать выступающим, но его сразу же поставили на место. На следующий день он посетил лаву нашего участка. Мы показали ему породные места. После этого подписали все мои акты на уборку породы и по ним полностью произвели оплату труда рабочим. Если прав — не отступай!
Коротко скажу о начальнике нашего участка П. А. Поддубном. Он — полная противоположность сумасбродному начальнику участка, откуда меня перевели. По своим человеческим качествам, по уважительному отношению к подчиненным Поддубный заслуживает самой хорошей оценки. Это спокойный, рассудительный, здравомыслящий человек, но у него слабоват характер. Этим иногда пользовались некоторые не совсем порядочные рабочие ради своих личных целей. К таким следует всегда проявлять справедливую твердость. В конечном счете это полезно и для них самих, и для коллектива в целом. Не следует проявлять слабость по отношению к корыстным лицам во вред обществу и закону.
В мае взял отпуск на десять дней и поехал забрать к себе родителей. Им без помощи стало трудно жить и вести хозяйство. К моему приезду отец и мать часть своего имущества продали, выручив четырнадцать тысяч рублей, а остальное раздали родственникам и знакомым.