Записки путешественника по параллельным мирам

– Помнишь меня? – прошипел мертвец. – Помнишь того парня, который вздохнул в гробу? Даже в своих самых жутких снах тебе не удастся и близко представить то, что пережил я, будучи заживо похороненным. Я кричал, но меня никто не слышал. Я пил свою кровь и ел свою плоть. Полтора года я мучался в гробу, пока смерть не прекратила моих страданий. И это время для меня показалось вечностью.

А сейчас я хочу спросить тебя: за что ты отдал меня на эти адские страдания?

Олег промолчал.

– За то, что ты сделал со мной, – продолжал мертвец, – Богиня Мора велела изгнать тебя в мир живых, как только ты окажешься в её царстве. И при этом она решила… как бы сказать… немного изменить твой облик. И вернуть себе свой прежний образ ты сможешь лишь если сумеешь найти тайный путь в долину мёртвых – этакую лазейку, по которой живой человек может, не умирая, посетить царство Богини Моры. Правда, я сильно сомневаюсь, что тебе удастся её найти.

– Аривидерчи! – внезапно радостно воскликнул парень, после чего перед глазами Олега закружились разноцветные круги, а сам Смирнов провалился сквозь кресло и полетел вниз, в беспросветную тьму бездонного гроба…

… Олег проснулся в своей собственной кровати, с ног до головы укутанный в одеяло.

"- Ведь приснится же такое!" – подумал Смирнов и потянул руку за настольными часами, чтобы посмотреть, сколько времени. И обомлел.

На его руке не было ни кожи, ни мяса. Лишь голые кости. Олег вытащил из-под одеяла правую руку. С ней была та же беда, что и с левой.

В ужасе Смирнов бросился к большому зеркалу в прихожей и остолбенел.

Из зеркала на него смотрел скелет в семейных трусах.

3

Страдания Олега были непереносимы. По какой-то непонятной причине его постоянно преследовали голод и жажда, но изгнанник никак не мог их утолить за отсутствием желудка. Периодически терзали головная и зубная боли, но обратиться к врачу Олег по понятным причинам не мог.

Он потерял сон. Ночи и дни тянулись для Олега бесконечной вереницей. Вечность изнемогала его.

Но самым ужасным стало для Олега одиночество. Он не мог дозволить кому-либо увидеть его живым мертвецом. Чтобы соседи не забеспокоились внезапным исчезновением Смирнова, ночью, пока все спали, он прикрепил к двери записку, гласившую: "Уехал в Москву".

Окружающий мир Олег наблюдал лишь через окно, прикрываясь белой шторой, чтобы никто из прохожих не узрел в его окне скелета.

Иногда Смирнов даже позволял себе небольшие прогулки. Он дожидался глубокой ночи, надевал джинсы, чёрный плащ и шапку. Шапка превосходно скрывала его сияющий лысый череп, а приподнятый воротник плаща закрывал его скулы. Придерживая воротник, Олег делал несколько кругов вокруг дома и возвращался назад. Редкие ночные прохожие, увидев его, приходили к выводу, что человек просто замёрз в холодной ночи и кутается в воротнике, и проходили мимо.

И, конечно же, Олега постоянно преследовали слова заживо похороненного парня о тайном пути в долину мёртвых. Его ведь наверняка можно найти… Но как? Как это удастся сделать ему, ужасному скелету? Конечно же, без посторонней помощи ему не обойтись, но кто, кто же согласиться помочь живому мертвецу?

* * *

Прошёл ровно год после того, как Олега изгнали из долины мёртвых.

Он всё продумал. Этой ночью Олег решил отправиться на вокзал. Он отойдёт на некоторое расстояние, чтобы дать поезду разогнаться, а потом кинется под него. В лучшем случае поезд раздробит ему череп. Если же череп останется цел, то есть надежда, что его кости просто кремируют. Интересно, что же в этом случае сделает Богиня Мора? Может, наконец, она простит его? А может снова вернёт его на грешную землю? В любом случае, больше ему ничего не оставалось.

Олег торопливо шёл по ночному тротуару. На голове его была незабвенная шапка, а руки в перчатках крепко сжимали воротник, закрывающий череп. Внезапно сзади него раздался гудок. Олег обернулся.