Запертый

Тень скользнула еще раз… Послышался странный шлепающий звук, напомнивший мне знаменитый «чпок» исчезнувшего Слума. Еще один… и тут я понял – это «что-то» лезло прямо по телу помощника бригадира, что-то в него с силой вонзая – прямо в живое тело… Послышался странный тошнотворный треск. Мне в лицо ударила вонь говна…

«Его дернули и он сказал: «Чпок»! – почти пропел Слум. – Чпок! И в меня плеснуло! Но это не шоко, сурвер! Это совсем не шоко! Это говно! Говно из его чпокнувшего живота! Смекаешь, Амос?»

Мелькание… и веревка резко ослабла. Нурлан молчаливым темным комком с искрой фонаря на нижнем конце упал в воду. Треск… и фонарь потух. Все там внизу погрузилось в темноту. А я медленно прижал пальцы к щеке, обожженной просвистевшей мимо веревкой, не обращая внимания на перепуганный крик упавшего навзничь Криппи за моей спиной.

Я неотрывно смотрел во тьму. А тьма, дышащая мокрая безмолвная тьма, смотрела на меня…

– Где Нурлан, Амос? Где Нурлан? – вопил Криппи. – Погоди… ты веревку ему резанул, сурвер? Ты резанул ему веревку?!

Я осторожно подался назад, а затем вправо. Пальцы нащупали поднятую из пазов и перевернутую решетку, что прикрывала этот проем.

– Криппи… помоги мне вернуть решетку на место…

– Спятил?! Там же наши!

– Наших там уже нет, – тихо и убежденно произнес я, переползая решетку.

Оказавшись у стены, я перевернулся, уперся сапогами в край решетки и начал выпрямлять ноги. Решетка со скрипами и визгами поползла вперед. О помощи я уже не просил, сантиметр за сантиметром сдвигая решетку.

– Что ты делаешься, Амос? Там же наши! Наши!

Не обращая внимания на крики, я продолжал свое дело, радуясь, что стена-упор так близко. Еще… еще… и наконец резкий толчок… С лязгом тяжелая решетка сползла в проем и пошла по пазам.

– Амос стой!

При этом Криппи не двигался с места, ослепляя меня фонарем.

– Два! – выдохнул я, вытягиваясь в воде во весь рост, упираясь в стену выпрямленными руками и налегая ногами на край ушедшей решетки. – Д-два!

С грохотом решетка встала в пазы. Перевернувшись, я метнулся к ней, скользя руками по воде. Левая не нашла ничего, а правая напоролось на что-то знакомое. Выудив из воды два амбарных замка, я пропустил концы дужек в проушины и резко защелкнул их. Ключей не было – и я понятия не имею, где они… Наверняка они были в кармане у кого-то из второй группы. Скорей всего, у Танни…

Поднявшись, не сводя глаз с темнеющей решетки, я попятился. Прошел так шагов десять и только затем развернулся, миновал неотрывно смотрящего на меня Криппи и пошел дальше. Я успел пройти еще шагов двадцать прежде чем опомнившийся Криппи меня обогнал, скользя плечом по противоположной стене, и умчался дальше по коридору, оставив меня без света. Опять вперед быстро убегало световое вопящее пятно. Но на этот раз оно вопило не про чпок и не про когти. Криппи орал совсем другое:

– Амос запер наших в колодце! Он запер наших в колодце! Помогите! Помогите!..

***

Меня скрутили на выходе из мокрого тоннеля. Шагнувший ко мне темный широкоплечий силуэт быстро и странновато дернул ногой, после чего из-под меня выбило землю. Упав на бок, я застонал от боли и тут же заткнулся, когда меня бесцеремонно перевернули и уперли лицом в пол. Опять грязная вода, и часть ее попала в рот. Выплюнув горькую вонючую воду, я затих, в то время как мои руки уже были сведены за спиной, а запястья обматывали чем-то длинным, тонким и врезающимся в кожу. У моего лица в бетон упиралась спущенная металлическая лестница со ступенями, покрытыми грязью. Вниз лил обильный дождь, принося еще грязь. Сквозь шум воды доносился перевозбужденный голос Криппи:

– Он просто поехал крышей! Реально! Но там все мозгами тронулись! Еще до нас!

– Ты толком говори… Амос что сделал?

– Нурлана подвесил вверх ногами! Меня заставил тащить вместе с ним – силой заставил! Ударил меня! А как мы его подняли – перерезал веревку…

– Нурлан где?

– Он ту дыру решеткой задвинул! А я не рискнул… не рискнул подойти – у него взгляд бешеный был! А в руке отвертка!

Отвертка была… это факт. Она у меня будто сама собой то и дело появлялась в руке, а когда мешала, тоже словно сама собой убиралась в простенький крепеж на поясе. Но я не угрожал ей Криппи…

– Ты видел, как он веревку резал?

– Да что там видеть?! Меня откинуло, когда он ее ножом перехватил! И нож в его руке я видел!

Да… нож тоже был – сейчас я вспомнил, как сильно болела воспаленная ладонь, когда я мертвой хваткой сжимал уже раскрытый складной нож. И я не помнил, когда доставал и как раскрывал нож, но он у меня появился в тот же миг, как мимо висящего вниз головой Нурлана скользнула зыбкая тень, что перерезала ему горло…