Запах смерти

Если они не проверят его гараж, где стоит «Форд Эскейп» Джейка Сондерса. Теоретически, если порыться в базе данных Управления транспорта по Иллинойсу – черт, у него в ТСИ такой доступ имелся, – то можно будет найти домашний адрес, а по нему наверняка установить машину покойного Джейка.

Словно в подтверждение этой тревожной мысли, айфон вновь ожил «Полетом Валькирий». Неприметный вошел в приложение. На этот раз сигнал тревоги доносился как раз от гаража. На видеотрансляции офицер Гимм что-то высвечивала фонариком в боковом гаражном окне.

Глава 55

Киппи попыталась открыть боковую дверь гаража, а я – поднять планку ролл-двери. Куда там… Обе надежно заперты.

Киппи заглянула в окно.

– Там что-то припарковано, – сказала она, всмотревшись.

– Эвакуатор?

Вместо ответа она достала из бардачка своего «Малибу» фонарик, вернулась и посветила в окно.

– Всего одна машина, на дальней стороне. Не эвакуатор. Внедорожник. – Еще раз с прищуром вглядевшись, сообщила: – По-моему, это «Форд Эскейп».

– По базе данных у Ландвика вроде «бэха».

Киппи взялась звонить своему напарнику, а мы с Вирой перешли перед домом лужайку в поисках какого-нибудь окна – любого, – не задернутого изнутри шторами. Увы, дом директора ТСИ был обернут, как рождественский подарок. Мы вернулись к Киппи, все так же дежурящей у гаража.

– Вабс проверяет, но на Ландвика действительно зарегистрирован только «БМВ».

Через секунду у нее опять зазвонил сотовый, и Киппи поднесла трубку к уху.

– Это точно? – проронила она через секунду.

По всей видимости, было именно так. Киппи убрала телефон и сказала:

– На «Эскейпе» ездит Джейк Сондерс.

– У него машина только одна?

Она кивнула.

– А здесь-то Сондерс что делает? – От Чикаго до Батавии примерно сорок минут езды, и то если на дорогах свободно. – Ведь он живет где-то в центре?

Киви неопределенно пожала плечами:

– Так указано в базе данных.

– И… что все это значит?

– После того, как ты сказал про загруженность Ландвика, я позвонила Джейку узнать, может ли тот посмотреть запись по Эгг-Ривер. Он охотно согласился, весь такой на позитиве… А потом как сгинул – дозвониться невозможно, на звонки не отвечает, а теперь еще и «Форд Эскейп» обнаруживается в гараже у начальника…

– Так. А может, Сондерс углядел что-нибудь на записи и опрометчиво обратил на это внимание Ландвика?

– Если б он что-то увидел, то позвонил бы мне, – отчеканила Киппи. – Извини, Мейс, но если б я наткнулась на видео, где ты душишь попутчицу, я не поехала бы к тебе выслушивать версию случившегося, а пошла бы прямиком к копам.

– Справедливо. Но Ландвику, наверное, хватало бы ума не давать таким записям залеживаться по два месяца.

Киппи оглядела двор и сказала:

– Ландвик по работе имеет дело с видеозаписями, манипулирует ими. Может даже при желании вообще стереть неблаговидный эпизод.

– Прямо как в изречении: «Смотрящий за смотрящими».

– А потом появляется Джейк Сондерс и выявляет пробел или пропущенный день. Его это, вероятно, сбивает с толку и тревожит, тем более что запрос идет из полиции, – и он приносит тему на обсуждение своему боссу.

– А теперь его «Форд Эскейп» стоит у того босса в гараже, – в тон ей добавил я.

– На сотовый я ему позвонила только потому, что этот номер указан в визитке.

Киппи вошла в «Гугл», нашла номер и набрала его. Спустя секунду она сказала:

– Будьте добры, Джейка Сондерса.

Прошло с полминуты (видимо, перевод звонка оператором).

– Джейка Сондерса, пожалуйста, – повторила Киппи.

Я наблюдал, как она напряженно слушает. Подошла Вира и лизнула ей кончики пальцев. Наконец Киппи произнесла:

– Нет, не нужно. Я подожду, пока он вернется.

– Что там такое?

– Мейс, ты представляешь? – Она посмотрела на меня. – Секретарша спросила, не хочу ли я, чтобы разговор перевели на его босса, Бернта Ландвика.

– Это почему?

– Потому что Джейк Сондерс сейчас в персональном отпуске, до дальнейшего уведомления.

Глава 56

За происходящим Неприметный наблюдал в реальном времени со своего айфона. Чтобы понять предмет обсуждения, не нужны были никакие субтитры. Скорее всего, сучка-коп пыталась связаться с Джейком Сондерсом – безуспешно, так как на дне Пруда телефонная связь неважнецкая. Однако теперь они обнаружили внедорожник Сондерса.

В принципе ничего ужасного. Выкрутиться можно в два счета. «Да, конечно, Джейк заезжал ко мне вчера вечером; поведал о том, что его отцу стало хуже. Мы выпили пивка, посудачили о вечной теме отцов и детей. Джейк заночевал на диване, а рано утром я его подвез до аэропорта».

Все, что нужно, – это на пяток минут попасть в гостиную. Проломить гипсокартон, достать водонепроницаемую огнестойкую коробку с новой идентичностью – фактически следующей жизнью – и с легкой душой в путь-дорогу. Так что пускай Нэнси Дрю с Собачником поразвлекаются, а как только уедут, он вернется к себе в Батавию и уже через пять минут оставит свой дом.