Зандр

Они съели апельсин прямо в лавке, как посоветовал продавец. Не только потому, что не доверяли, — им не терпелось. Осторожно разрезали и сняли шкурку, насладились запахом цедры и даже её горьковатым вкусом, а затем — потрясающим, забытым и оттого ещё более дорогим вкусом самого оранжевого. Плод оказался спелым и сочным. Точно таким, как раньше, до Времени Света. Съев его, Фредди и Яша долго смотрели друг на друга, испытывая смешанные чувства: наслаждение, удивление, радость и лёгкую грусть, а затем молча повернулись и вышли из лавки.

Не стали прощаться с человеком, который напомнил им о прошлом.

— Мне нравится, что тут есть внутренний двор, — громко произнес Сатана, вкатывая мотоцикл в небольшие ворота. — Можно быть спокойным за машины.

— Ты оптимист.

— Знаю.

— В Зандре воруют повсюду.

— Зато здесь мы будем точно знать, кто проспал, — хмыкнул Фредди и покосился на высоченного охранника. Тот даже ухом не повёл.

Вообще охранник заведения особенного интереса к гостям не проявил, пропустил без вопросов, а пропустив — лениво поднялся и стал медленно закрывать ворота.

Чем сразу же вызвал подозрения Майора.

— Что случилось? — осведомился Яша, останавливая мотоцикл так, чтобы помешать высокому.

— Так надо, — коротко ответил охранник, не демонстрируя, впрочем, никакой враждебности.

— Кому надо?

Ответ на этот вопрос охранник знал, но понимал, что произносить его нельзя. Поэтому прищурился, изображая существо недалёкое и делающее только то, что велят, однако обмануть гостей не сумел. Насторожившийся Сатана тоже подал назад, демонстрируя желание покинуть так понравившийся ему дворик, а из дома вышли трое вооружённых людей.

Поняли, что засада сорвалась.

При их появлении Яша и Фредди положили руки на автоматы, однако поднимать оружие не стали. Охранник же просто потрогал свою пукалку, но благоразумно убрал руку, не желая нервировать опытных ребят.

— Нас хотят ограбить? — с весёлым удивлением осведомился Майор.

— Всё в порядке — мы люди Боксёра, — громко произнес главарь троицы. — Слышали о таком?

— Теперь слышали.

— Только теперь?

— Мы — люди здесь случайные.

— Проезжие.

— И мирные.

Дальше перечислять не стали, решили, что и этого вполне достаточно.

Бандиты же помолчали, ожидая продолжения, после чего главарь представился:

— Меня зовут Мешок, и я хочу просто поговорить.

Местные были хорошо вооружены: штурмовые винтовки и автоматы, однако, так же как Сатана с Майором, их не поднимали, что оставляло надежду на мирный исход.

— То есть вы не будете приближаться?

— Нет, — спокойно пообещал Мешок. — Если всё пройдёт хорошо, я даже поставлю вам выпить.

— Тогда давай поговорим, — улыбнулся Яша. Однако оставил руку на автомате.

— Вы приехали из Зандра?

— Конечно.

— С юга?

— С севера.

— Откуда?

— Наше дело.

— Лучше ответь, — достаточно вежливо попросил Мешок. — У Боксёра сейчас плохое настроение, и он всё равно спросит.

Прозвучало очень по-деловому, а главное — обоснованно, и, чтобы не показаться отморозком, Яша ответил:

— Из аттракциона Хмурой Куки.

— Зачем приехали в ДылдаСити?

— По дороге. Мы едем на юг.

— Далеко?

— Наше дело.

Цель путешествия Боксёра не касалась, поэтому на этот раз Мешок проглотил неопределённый ответ.

— Кто может за вас сказать?

— В смысле? — Майор прекрасно понял вопрос, однако решил сыграть лоха.

— Кто вас сюда звал?

— Я ведь говорил: мы в ДылдаСити проездом.

— Извини, забыл…

Охранник обернулся.

Дурак.

Возможно, он считался хорошим вышибалой, но абсолютно точно не умел правильно вести себя с опытными, готовыми к любым опасностям бойцами.

Охранник обернулся. Коротко и резко. Думал, что лохи с Зандра слишком увлечены диалогом и не заметят движения. Обернулся. И два подкрадывающихся с улицы бандита — их шаги отлично скрывал усиливающийся дождь, — оказались в идиотской ситуации. На мушке у молниеносно развернувшегося Фредди:

— Стоять!

А его ТС19 внятно доказал, что нужно подчиниться.

— Вы тоже! — Яша первым вскинул ствол, заставив «переговорщиков» замереть. И немедленно подвёл итог короткой встречи: — Мы уходим.

— Лучше вам остаться, — тут же отреагировал Мешок.

— Не надо было брать нас в кольцо.

— Они неверно оценили ситуацию.

— Теперь поздно.

Продолжая держать «уличных» на мушке, Сатана завёл и без труда развернул тяжёлый мотоцикл, наглядно продемонстрировав преимущества усиленных кибернетических конечностей. Майор провозился чуть дольше, но тоже повторил манёвр.

— Всего хорошего.

— Это ошибка, — усмехнулся Мешок, не делая, впрочем, попытки схватиться за оружие. — Большая ошибка.

— Посмотрим.

На самом деле у них был шанс. Хороший, жирный шанс вырваться.