Замок на стыке миров

Если демоны теряли ориентацию в подземелье, тогда кто же принес и установил туда этот самый «ФТВИП»? Существовали какие-то создания, коим уютно в подземелье? Или джинны это сделали… Предатели в охране — кто знает. Стоп. Если могли сделать «ФТВИП», то, собственно, почему нельзя было сделать систему, позволявшую ориентироваться в зеленом царстве. На первый взгляд это даже проще. Получалось, что ясности не было ни по одному вопросу.

Тем временем лифт добрался до желтой верхней черты. Стена исчезла. Я направился к выходу и тут же почувствовал, насколько точным может быть определение «прозрачный как стекло», когда стукнулся лбом. За стеклом висели полки, напоминавшие книжный стеллаж.

— Ох, — вырвалось у меня.

— Уже приехали? — оживился демон.

Было понятно, для него все оставалось по-прежнему. Видимость отсутствовала.

— Да.

— Пойдем, — обрадовался он.

— Это можно, только дверь не открывается.

— Ну, так попробуй свой жезл…

Я направил жезл на стекло, но, как ни старался, оно оставалось на месте. Тогда я прицелился в стоявшие за преградой полки и попытался хотя бы заглянуть за них. Произошло следующее: полки растаяли, оставив легкую синеватую дымку. Я мог осмотреть помещение.

— Как успехи? — подал голос Локи.

— Не пройти, — решил выдать я полуправду: делиться увиденным не хотелось.

Продвинуться возможности не было, но посмотреть стоило. Я увидел довольно большое помещение — скорее всего, кабинет. Слева от прозрачной части стены стояло кресло. Перед ним — большой письменный стол. Следом виден был угол громадного камина. Оценить все его великолепие по детали было невозможно. Одно только то, что он был сложен из каких-то прозрачных камней разного цвета, уже впечатляло. Дальше полукругом висели шторы из полупрозрачного материала. Их мягкие горизонтальные складки «а-ля маркиза» закрывали всю стену до самого пола. В помещении царил полумрак. Тяжелая бархатная штора была поднята и находилась под потолком. Прямо в центре полукруга, образованного шторой, стоял большой стол и несколько кресел. В стене напротив камина виднелась двустворчатая дверь, рядом с ней громадный бархатный диван. Мне показалось, что там не хватает большого и толстого котяры. Мысли мои умчались куда-то вдаль.

Когда мгновение спустя я очнулся, на диване кто-то спал. Сердце замерло. Значит, оно у меня еще имелось… Поднялась голова, и большие внимательные глаза посмотрели в мою сторону. Животное относилось к кошачьей породе, было рыжим и занимало полдивана… Я явственно прочел мысленный вопрос и ожидание кого-то. Вспомнились земные домашние кошки. Мне захотелось погладить, почесать за ушком и всячески приласкать это существо. Зверь с уже нескрываемым интересом уставился на стеллаж, чуть наклонив голову. Убедился, что ничего не происходит, потянулся, выпустив коготки, и зевнул. У него были такие когти и зубы… Я решил, что тут больше не о чем не мечтать, затем перевел жезл со стены на пульт лифта и, выбрав случайную желтую полосу, ткнул. Стена и стеллаж утратили прозрачность.

— Что дальше? — снова стал приставать демон.

— Попробуем еще куда-нибудь, — ответил я, следя за желтой полоской.

Тем временем столь нерасторопный вне подземелья лифт добрался до указанного места. На этот раз нам повезло больше. Дверь открылась, и я увидел помещение, где отсутствовала стража. Только выглядело оно опять как-то странно — словно через зеркальные очки. Я потрогал его и убедился — впереди стекло.

— Опять стенка, — констатировал я.

— Ничего не вижу, — произнес в ответ демон.

— Попробую снова отомкнуть.

— Похоже, мы никогда не выберемся в нормальный мир.

— Но попробовать стоит.

Протянув жезл, я коснулся зеркала. Оно отозвалось мелодичным звоном, и все. Я задумался на мгновение и осознал — нужно четко сформулировать команду. Представив, как преграда становится жидкой (помогло воспоминание о крысиной двери-норе), я почувствовал, как жезл, опиравшийся на преграду, в нее вошел. Недолго думая, я шагнул вперед, у меня появилось ощущение, будто я прошел через дождевую завесу. В зале я обернулся: зеркальную стену покрывала легкая рябь, но, едва я вышел, на поверхности зеркала установился полный штиль. Жезл осторожно коснулся стены, раздался звук металла по стеклу.

— Я, кажется, снова вижу, — тихо сказал Локи: видимо, прошлый опыт пошел на пользу.

— Я тоже, — фыркнул я.

— И как мы сюда попали?

— Очень похоже, что нас выставили.

— То есть?

— Я не могу войти обратно, — пояснил я.

— Не так уж и страшно, — ответил демон. Видимо, вновь обретенная способность различать все вокруг, вдохновила его.

— Может, оно и так, но куда теперь?

— Ничего, найдем дорогу.

В зеркале я увидел собственное отражение на фоне уходящего в бесконечность облачного тоннеля. Позади за зеркалом второе зрение обнаружило знакомую пустоту — шахту и зеленый лифт, но добраться до него я не мог.

Повернувшись в сторону облаков, я узрел на их фоне две прозрачных лестницы, находившихся от меня метрах в тридцати. Совершенно симметрично лестничные пролеты уходили к верхней платформе, два таких же спускались вниз…