Замок на стыке миров

– А вы волновались, – сказал бульдог, и снова пахнуло рыбой.

– М-м… – сказал я.

– Хотите обратный билет?

– Нам нужно вперед, – подал голос Локи.

– Вперед вы прибыли, – сказал контролер.

– Нам нужно… – начал опять демон.

– Билет храните до конца поездки, – перебил его бульдог.

– Нам нужны ворота в… – начал я.

– Счастливого пути, – сказал контролер и исчез так же внезапно, как и появился.

– Слов нет, – сказал я, прислоняясь к скале.

– Хорошо хоть дорога есть, – мрачно вторил Локи.

– Интересно, если бы билета не было?

– Он бы прокомпостировал тебя.

Последнее высказывание Локи, как ни странно, меня развеселило, и я решил не принимать близко к сердцу компостеры в виде живых бульдогов, иначе в этом мире не выжить и часа. Успокоившись, я поднял голову и еще раз осмотрелся. Дорога была вполне приличная. Начиналась она в котловине, у скалы. Склон котловины покрывал песок с редкими пучками пожухлой травы. Вот, собственно, и все.

Неожиданно меня пронзила страшная мысль. С ужасом я подумал: «Где же мой жезл?!». Картонка мгновенно перекочевала в другую лапу. Правая лапа сжалась в ожидающем жесте… Жезл скользнул в нее, как и прежде. На сердце сразу отлегло.

– В путь? – обратился я к Локи.

– Да.

Разжав кисть, я вернул жезл на его неприметное место за поясом, билет по совету бульдога положил в карман штанов и зашагал по дороге в гору. Через не очень большое время я оказался в верхней точке дороги.

– Как же определить, как пройти в Замок? – произнес я вслух.

– Смотри! – крикнул Локи.

Хорошо, что я стоял к тому месту вполоборота. Рядом с дорогой слева по направлению движения образовался сопровождаемый звуком, похожим на хлопок лопнувшего пузыря из жевательной резинки, указатель. Это был деревянный на вид столб. На нем красовалась здоровенная доска с концами-стрелками. На доске было что-то написано незнакомым шрифтом. Я всмотрелся еще раз, и шрифт вдруг стал ясен. Табличка гласила: «Замок».

– Она что, издевается? – спросил демон.

– Да нет…

– То есть? – не понял он.

– Оба конца дороги ведут в Замок, вот и стрелка в обе стороны, понял?

– Действительно… – задумчиво протянул Локи.

Через пару секунд указатель исчез со звуком лопнувшего воздушного шара. Слева и справа в обе стороны простиралась равнина, напоминавшая степь с все той же пожухлой травой.

Впереди дорога спускалась по пологому склону, иногда делая петлю, и исчезала в каких-то зарослях. Путь предстоял неблизкий.

– Идти-то, похоже, далеко… – задумчиво протянул я.

– Может, подыскать какой-нибудь транспорт? – поинтересовался Локи.

– Создать автомобиль?! – ехидно заметил я.

– Это что такое?

– Так на Земле называют механическую повозку для передвижения.

– А что, давай!

– Я не сумею…

– Признать поражение, даже не попробовав…

– Слушай, Локи, отстань. У меня к тебе вопрос.

– Какой?

– Сколько мы уже бродим по всему этому миру?

– Если судить по событиям – много. Если говорить о физическом времени – скорее всего, мало. Это трудно определить. Ход времени всюду разный, – пояснил демон.

– Да, ответ уклончивый…

– Зачем тебе это? – удивился Локи.

– Есть хочется – не то по старой привычке, не то и впрямь пора, – задумчиво произнес я.

Желание оказалось столь сильным, что я прикрыл глаза и представил себе, что сижу за столиком, на скатерти стоит сковорода жареной картошки, не горячей, а так – в самый раз. Рядом на блюде лежат два шампура с отличным шашлыком. Бокал и бутылка прекрасного белого вина хорошо дополняют сервировку. Я просто ощутил запах всего этого. Неплохо бы еще вилку для картошки, соус и хлеб… Очнулся я от толчка под колени и от неожиданности сел. Передо мной было все, что я так живо вообразил. Вот только сковороду поставил прямо на скатерть зря. Осторожно отведав своего творения, я нашел его вполне сносным. Кто-то может счесть подобный ужин не слишком изысканным, но после всей беготни он был очень даже кстати. Сидя за столиком прямо на дороге, уплетая жареную картошку и прочее, удовольствие я получил огромное. Не имея возможности присоединиться, демон мужественно выдержал эту остановку. Закончив есть, я встал.

– Спасибо, Ян, – сказал я сам себе.

Столик и вся сервировка пропали. Я снова стоял на дороге. Пешком идти не хотелось.

– Ну, так как? – оживился Локи.

– Что, «как»?

– Может, теперь соорудишь какой-нибудь транспорт? – вернулся к интересовавшему его вопросу демон.

Настроение у меня после легкого ужина улучшилось, и я решил действительно попробовать соорудить какое-либо транспортное средство…

– Пожалуй, ты прав, – согласился я с демоном.

– Уже лучше, но согласиться мало, нужна уверенность!

– Я попробую, только вот что?

– Карету, или еще что.

– Нет уж.

Попробовать соорудить автомобиль очень сложно – слишком много систем, устройство которых я плохо представляю… Нужно что-то ближе к этому миру. Мой взгляд упал на дорогу. Я попробовал ее пощупать вторым зрением, у нее был очень высокий энергетический потенциал, даже на уровне всего окружающего мира. Тут меня осенило…

– Платформа!

– Думаешь, ее тут кто-то для нас приготовил? – по-деловому осведомился Локи.

– Нет, но хочу попробовать сделать такую.

– Ну, не знаю, – усомнился Локи.

Мое желание основывалось не на пустом месте. За короткое время жизни здесь в ином качестве, нежели на Земле, я обратил внимание на то, что стоило мне заметить какое-то явление и более-менее в нем разобраться или достаточно долго с ним просуществовать, как оно прочно и безошибочно записывалось в мое «я». Далеко не всегда мне удавалось извлечь это знание достойным образом на поверхность, но, тем не менее, попробовать стоило.

Я напряг все свое воображение, память и попробовал соорудить виденное в мире болот транспортное средство. Прибегнув к помощи жезла и накопленной в нем энергии, я долго пыхтел. Вначале ничего не получалось, потом начал прорисовываться контур, и наконец образовалась платформа. Я подошел и потрогал.

– Настоящая, – произнес я, царапнув когтем гладкую поверхность полированного камня.

– Только сдвинуть это вряд ли удастся, – с грустью заметил Локи.

– Пожалуй, да, – задумчиво произнес я.

Обойдя вокруг своего творения, я нашел, что она получилась тяжеловата и напоминает обычную гранитную глыбу примерно два на три метра и толщиной сантиметров пятнадцать.

– Чего же тут не хватает? – произнес я вслух.

– У той были борта…

– Точно, – перебил я Локи.

Я сосредоточился, попытался припомнить, как выглядела та платформа. Она была выше и с креслом для пассажира. Полуприкрыв глаза, я продолжил творить…

– Похоже, опять не совсем то, – саркастически заметил демон.

– Почему? – спросил я, открывая глаза.

– Тяжеловата будет.

Передо мной стояла громадная коробка с креслом посредине. В кресле сидел я. То есть не я, а довольно точная скульптура…

– Что-то не так, – задумался я.

– Все, – ехидно заметил Локи.

– Ну не все, небольшая поправка все исправит!

– Что ты говоришь!

– Запросто!

– Чтобы эту громаду сдвинуть с места…

– Проще пареной репы.

– Даже так? – ехидно спросил Локи.

– Сейчас, – завелся я.

Мое восприятие сосредоточилось на гранитном ящике. Какой он тяжелый. А что, если дорогу смазать? Нет, не то. Наконец мне пришло в голову приподнять один край силовой подушкой! Я сконцентрировался на основании, немного его изменил. Теперь оно, словно наэлектризованная палочка – пыль, стало притягивать к себе силу, и в результате один край начал приподниматься. Сработало! Я так увлекся, что не заметил, как демон что-то сказал.

– Ты что, оглох? – услышал я.

– Пока нет, – ответил я, продолжая внутренним взором любоваться своим детищем.

– Ну, уж ослеп точно.

– В чем дело? – спросил я, открывая глаза.

– Твоего ящика-то нет.

– Как!?

– Уехал.

– Куда?

– Смотри вперед.

Далеко впереди неслось по дороге мое дорогое сердцу создание, все набирая скорость. О том, чтобы его догнать, не могло быть и речи. Гранитный монолит издал прощальный гудок, похожий на паровозный, ловко обогнул поворот и скрылся вдали.

– И нигде не слетел с дороги, – одобрительно заметил Локи.

– При удалении от оси дороги подъемная сила перераспределяется, и объект возвращается к осевой линии, следовательно, слететь с дороги не может, – пояснил я.

– Очень здорово, вот только… – продолжал демон.

– Что «только»?

– Кое-кто не успел сесть…

– Попробуем еще разок…

– Только, прежде чем взлетать, не забудь залезть! – ехидно заметил Локи.

Я попытался проанализировать допущенные ошибки. Главный промах, видимо, заключался в том, что вмешиваясь в работу подсознания, я нарушил точность повторения. Значит, нужно действовать осторожнее и не вмешиваться столь явно. После корректировки тактических планов дело пошло лучше. Полуприкрыв глаза, я наблюдал за процессом. По прошествии некоторого времени я открыл их и оценил создание. Эта платформа выглядела более похожей на оригинал. В ней даже были нормальное кресло и пульт. Она уже не была такой тяжелой и неподъемной. Я приблизился, никаких входов не открылось, и я, усомнившись в ее работоспособности, остановился в нерешительности перед бортом.

– Уже лучше, – одобрил Локи.

– Уверен?

– Вполне.

– Попробовать приподнять?

– Может, сначала влезешь? – предложил демон.

– Нет уж.

И я, припомнив путешествие в мире болот, стал представлять себе всплывшую платформу. Как ни странно, все получилось. Платформа приподнялась и медленно всплыла над поверхностью дороги. Я попробовал ее опустить – и это удалось!

– Поздравляю, – услышал я демона.

– Еще рано.

– Ну, все-таки уже прогресс, – очень серьезно произнес Локи.

– Эксперимент номер два, – сказал я.

– Может, просто поедем? – несколько ехидно поинтересовался демон.