Заманчивое предложение

Он думает, что может делать все, что захочет. Что ж, к черту его, к черту его предложение, к черту его шантаж. В голове мелькают картинки, как он прижимает меня к стеклу в своем клубе, зарывая руку между ног, и мне приходится потереть бедра друг о друга. Я игнорирую это. Речь идет не о влечении. Речь идет о контроле, и я собираюсь вернуть его себе.

Я достаю телефон, просматриваю контакты и пишу Картеру, прежде чем успеваю отговориться.

Я: Приходи сегодня вечером?

Картер: Да, черт возьми. Во сколько?

Я: Сейчас.

Мне нужно сделать это, пока моя смелость не иссякла. Я должна доказать себе, что сама выбираю, что будет дальше. Я ввожу свой адрес.

Картер: Я буду там через пятнадцать. Не могу дождаться, когда увижу тебя.

Я бросаю телефон на стойку и упираюсь локтями в прохладную поверхность, подперев голову ладонями. Я игнорирую голос, кричащий мне в затылок, что это совсем не то, чего я хочу. Что какая-то извращенная, сломанная часть меня в восторге от идеи выйти замуж за Деймона. Вот почему я должна это сделать. Я должна вытеснить это, чтобы никогда не сдаваться. Только не тому, кто погубит меня. Потому что это именно то, что он планирует. Ему не нужна жена. Ему нужна кукла, которая будет идеально стоять на его руке. Я поняла, что в его мире мне не место, много лет назад, и больше не повторю этой ошибки. Неважно, что у меня перехватывает дыхание от одного его взгляда или что мои трусики становятся все более влажными, чем дольше он за мной наблюдает.

Я научилась выживать. И что-то подсказывает мне, что я не переживу Деймона.

Глава 16

Мисти

При звуке стука Картера у меня в животе зарождается страх, и я понимаю, что это ошибка, еще до того, как открываю дверь. Каждая моя жилка кричит мне, что это неправильно. Сколько бы раз я ни говорила себе, что Деймон меня не держит, я знаю, что это ложь. Несмотря на то, что он контролирующий, эгоистичный засранец, который родился с серебряной ложкой во рту, какая-то часть меня вцепилась в него. Хочет получить именно то, что он предлагает, и более чем готова заплатить за это. Меня тянет к нему, тянет обратно, когда я осмеливаюсь уйти. Какая-то часть меня жаждет узнать, каково это — быть его, позволить ему владеть частью меня.

— Мисти?

Картер снова стучит.

Я открываю дверь. Больше ничего не остается делать. Я просто впущу его, объясню, что плохо себя чувствую, извинюсь за то, что потратила его время, и больше никогда не буду говорить об этом.

Я открываю дверь, и передо мной предстает хоккеист ростом более шести футов. Он одет небрежно, но красиво. Рубашка, темные выстиранные джинсы. Не могу удержаться, чтобы не сравнить его с Деймоном, и он оказывается на высоте. Смирившись с неизбежной неловкостью, я приглашаю его войти.

Взгляд Картера скользит по моим ногам, по короткому подолу моего темно-фиолетового платья и наконец переходит на мое лицо. Его глаза прикрыты, а язык скользит по губам. Я вздрагиваю, и отвращение сворачивает мой желудок. Я совершила много глупых ошибок, но эта — на самом верху.

Я должна избавиться от него, но я не могу нарушить свою тщательно созданную личину. Я — бодрая, счастливая девушка, а не жалующаяся, дразнящая тебя на свидании. Я быстро отправляю сообщение Мие, прося ее позвонить мне через пять. Она отвечает на мое сообщение большим пальцем вверх.

Картер смотрит на меня, наклонив голову. Черт. Я совершенно его игнорировала. Я прочищаю горло. — Хочешь пива?

Медленная улыбка растягивает его губы. — Да, мне не помешает что-нибудь, чтобы немного расслабиться.

Это последнее, что я хочу сделать, но мне просто нужно потянуть время в течение следующих нескольких минут, и эта ошибка будет исчерпана. К тому же я сомневаюсь, что он думает, будто мы собирались перепихнуться, как только он пришел. Я беру его пиво из холодильника, стальная банка остывает на моей ладони, и передаю ему.

— А ты не собираешься выпить? — спрашивает он.

Вся атмосфера не располагает, и это очевидно даже для него. Он, несомненно, задается вопросом, зачем я его сюда пригласил. Он делает шаг ко мне, сокращая расстояние, пока его пальцы не достигают моих.

— Тебе не нужно нервничать. Забудь о хоккейных делах. Я обычный парень.

Он говорит это с такой уверенностью в себе, что мне приходится бороться с желанием закатить глаза.

Конечно, он думает, что меня пугает его «величие». Клянусь, это чудо, что мои подруги оказались с теми парнями, с которыми они оказались. Он пытается придвинуться ближе, и я отодвигаюсь. Это не может ждать, пока Миа позвонит. Мне нужно, чтобы он ушел сейчас.

От громкого стука открывающейся двери я выпрыгиваю из кожи. При виде Деймона, стоящего в дверном проеме, меня пробирает холодный озноб, а глаза сужаются от того, что рука Картера лежит на моей талии. Он так взбешен, что от него волнами исходит ярость. Наконец-то я вижу ту тьму, о которой говорят люди. Его черты изрезаны холодными, злобными линиями, когда он приближается к нам.