Залив Гавана

— И что же вы поняли?

— Из собственного опыта я понял, что при отсутствии других свидетелей простую, хорошо обоснованную ложь очень трудно опровергнуть.

4

Как только Аркадий остался один в квартире Приблуды, он направился в кабинет и включил компьютер, тут же потребовавший ввести пароль. Код доступа, состоящий из комбинации 12 цифр и букв, подобрать практически нереально, но его ведь нужно было помнить. Аркадий знал, что в большинстве своем люди использовали для создания кодов дату рождения или адрес. Он попробовал ввести имена жены и сына полковника, имя его святого (хотя Приблуда и был атеистом, но не упускал случая откупорить бутылочку в день ангела), его любимых писателей (Шолохов и Горький), любимые команды (Динамо и ЦСКА). Аркадий даже попробовал дату вступления Приблуды в КПСС — 0611198, химическую формулу сахара С12Н22011, ностальгическое сочетание координат Москвы 55-45-37-37 (долгота и широта, минуты и секунды). Он пробовал перевести слова в цифры, используя их порядковый номер в алфавите. Жужжание вентилятора компьютера то становилось громче, то превращалось в мягкое ровное мурлыканье. Он делал одну попытку за другой, пока не решил поменять мерцание экрана компьютера на темноту балкона, где нашел прибежище между регулярными световыми сигналами маяка и глубокой чернотой тропической ночи.

Аркадий осознал, что он примеряет на себя роль убийцы в поисках оправдания. Даже если его история неправдоподобна, правда еще более фантастична. Его ошеломила собственная реакция на нападение. Он защищался инстинктивно, как человек, собравшийся нырнуть, сопротивлялся бы тому, что его толкают в воду.

Других соображений, кроме тех, что нападение было связано с его другом Приблудой, он не находил. Не то, чтобы Приблуда был его другом в общепринятом значении этого слова. У них не было общих интересов, их вкусы не совпадали, они не разделяли политические взгляды друг друга. По правде говоря, Приблуда был во многом отвратительным человеком.

Аркадий представил себе, как Приблуда достает бутылку водки и говорит: — «Ренко, старина, тебя надрали. Ты живешь в безумной стране, на чужбине, о которой ты ничего не знаешь, включая язык. — Ухмыльнувшись своей гаденькой улыбкой, он тянется к нему с рюмкой, чтобы чокнуться. У него была премерзкая привычка ослаблять узел галстука, расстегивать пуговицы рубашки, затем манжеты после каждой выпитой рюмки, как будто выпивка была серьезной и нелегкой работой. — Все, в чем ты можешь быть уверен, так это в том, что ты ничего не знаешь. Никто тебе не поможет. Все, кто называют себя твоими друзьями, в любой момент могут стать врагами. Каждый, кто предлагает свою помощь, держит нож за спиной. На здоровье!» Картинным жестом полковник выбрасывает в окно пробку от бутылки, это особое щегольство в его представлении.

— Как ты относишься к логике?

— Положительно.

— Вот тебе логическое построение: у Руфо не было причин тебя убивать. Руфо пытался тебя убить. Следовательно, кто-то подослал Руфо. Следовательно, кто-то пришлет кого-то еще.

— Отличная идея. Можно я прихвачу ее с собой?

Аркадий кивнул в сторону манекена, заполнившего собой темный угол. Его тень двигалась, когда налетавший бриз качал лампу, и это нервировало. Он вынул из кармана пальто клочок бумаги, на котором записал адрес Руфо, и ключи от его дома, которые он успел забрать до приезда капитана Аркоса и сержанта Луны.

Приблуда продолжал:

— Я бы на твоем месте заперся в посольской комнате с оружием и запасом воды, апельсинов и хлеба, можно прихватить и ведро для естественных нужд, и не вздумай открывать дверь до отъезда в аэропорт.

— Провести неделю в Гаване, прячась в запертой комнате, не слишком ли это глупо? — мысленно спросил Аркадий.

— Нет. Убить Руфо, намереваясь убить себя — вот это точно глупо.

Аркадий прошел в кабинет и вернулся с картой города. Он положил карту под свет лампы и разгладил ее.

— Ты уже уходишь? — Приблуда всегда страшно волновался, если Аркадий собирался уходить, когда в бутылке еще что-то оставалось.

Аркадий нашел на карте улицу Эсперанса и записал адрес Руфо на листке бумаги. Он продолжил воображаемый диалог:

— Я не собираюсь просто сидеть и ждать. У меня есть ключи от твоей машины. Если хочешь помочь, скажи мне, где она. Или дай мне код доступа к твоему компьютеру.

Оскорбленный призрак Приблуды растаял. Аркадий очнулся.