Закон Варпа III

Во время последнего испытания Кирхе я обдумал свое текущее положение и пришел к неутешительным выводам: мне не победить Таггарда. Одним Огнем с этим монстром даже с учетом его однорукости и кривого эфеса не справиться. Если подключить Хаос, мои шансы значительно увеличивались. Вот только есть одна загвоздка. Огры не слишком жалуют служителей Хаоса, как и все здравомыслящие расы. Таггард может отказать мне в последнем испытании шрама. И даже если я сумею одолеть огра, присягу мне не дадут. А в таком случае все зря. Надо искать иной способ.

Смотреть на поврежденный эфес вожака я физически не мог. А с учетом невозможности победить решил не хитрить. Вытащил поцарапанную рукоять из мощной лапищи огра и утащил к себе. Думал по привычке отправиться к своей плавильне. Поздновато вспомнил о том, что Тайфун находится на космодроме, а мы где-то в глухой степи довольно далеко от цивилизации без быстрого транспорта. К счастью, ремесленный резец я взял с собой. Перенял привычку из своей прошлой жизни: справа боевой эфес, слева компактный резец для ремесла. Оставалось решить один нюанс: требовалось нечто вроде плавильни. Или хотя бы фокусатора для огненной стихии. Не подумал встроить в резец мобильный вариант. Кто ж знал, что мне придется где-то в степи ремонтировать изделие.

Вспомнив о трофеях от Черепов, я покопался в сумке и выудил на свет эфес павшего теурга. Рукоять была выполнена из иринита, который и был мне нужен. На сей раз я использовал более стабильный Огонь для ремесла, поскольку у меня была, по сути, всего одна попытка. Укрывшись в шатре, я выгравировал самые примитивные глифы, действуя максимально аккуратно. После чего протестировал изделие. При подаче огненного потока фокусатор отфильтровывал лишнее, оставляя и направляя в конкретную точку чудовищный жар. В пике температура на выходе достигала нескольких тысяч градусов.

То, что надо в качестве мобильной плавильни! Разумеется, подобный инструмент во многом проигрывал стационарному станку. Температуру мне придется определять на глаз, внимательно следить за тем, чтобы заготовка прогрелась полностью и равномерно, но не расплавилась и не потекла. Крайне муторное занятие. Но иного выхода в степных условиях я не видел.

Кирхе вернулась в шатер и принялась долечивать собственные повреждения. На ночь сваливать в степь посчитал неуместным, так что дождался утра и как следует выспался. На следующий день я направился заниматься ремеслом наружу, ибо светить хаотическими эманациями чревато. Нашел овраг с ручьем неподалеку от лагеря, где и засел за работу. Периодически следя за тем, чтобы никакой огр не подкрался. Вот теперь у меня больше времени уходило на обнуление глифов, нежели на само ремесло: нагрев заготовки и остывание в проточной воде ручейка шло небыстро. В таких условиях и понимаешь, сколько времени экономит качественная плавильня.

Эфес Таггарда не поддался ни с первой, ни с десятой попытки. Я стремился изготовить качественный продукт, а потому даже мелкий брак старался исправить. Глифы видоизменил конкретно под Молнию, которой владел Таггард. Хоть я мог создавать универсальные контуры, одностихийный эфес все равно будет самую малость эффективнее. Провозился до самого вечера.

Параллельно размышлял о прошедших событиях. С Микаэлой получилось крайне неудобно. Преподобная поняла, что Кирхе неизвестно о моем увлечении Хаосом, однако раскрывать подробности напрямую не стала. Микаэла под конец предупредила сестру иносказательно. К счастью для меня, Кирхе слова о близости Хаоса восприняла на собственный счет. Удалось проскочить по лезвию ножа. Кто ж знал, что торговка одаренными окажется настолько мощной и я не успею расправиться с ней в одиночку. Что же до самой преподобной, подозреваю, что она не раскрыла мой секрет потому, что падший в ближнем окружении может привести к еще большей беде. Возможно, с ее точки зрения, я и саму Кирхе мог подвести к Хаосу, и других гадостей наделать. Сдать меня — значит помочь самой инквизиторше.

Впрочем, Микаэла отплатила сторицей за доставленные проблемы, оставив после себя приличное количество частичек души. В том числе и достаточно крупный кусок, который в просторечье называли ядром. Кирхе позволила любезно взять все себе. Ядро Молнии я аккуратно разместил в своей эфирной оболочке и начал потихоньку подготавливать к внедрению. Шансы невелики, но они есть. Если достаточно крупный осколок души приживется, то он может образовать новый пояс вокруг эфирного стержня теурга. Другими словами, даст основу для развития новой Стихии. Всегда мечтал обзавестись именно Молнией, однако в прошлой жизни с этим не срослось. Я не торопился проводить внедрение, дожидаясь, пока ядро Молнии привыкнет к моей эфирной оболочке. Хватит ли такого куска на новый пояс тоже неясно. Но попытка не пытка.