Закон сильного

Ах, да, "Клинок". То есть, Алдар. И другие ринские ученики. Я перевел взгляд на верхнюю колбу часов. Она оказалась пуста более чем наполовину. Кометы! На дворе уже глубокая ночь. А они только изволили пожаловать. Гадство! Как бы то ни было, появились они слишком поздно. Да и не слишком-то спешили.

— Говорил же, не стоило верить этому проходимцу! — разобрал я знакомый самоуверенный голос.

Посвященный Алдар выступает в своем духе. Как всегда разбирается во всем лучше всех.

Возражала ему одна из девчонок:

— Все мы слышали те жуткие возмущения. Бой точно был. И с чего бы мальчику врать?

— При чем тут мальчик? — отмахнулся Алдар. — Это все тот бандит, Чертополох. Это он заманил нас сюда!

— Но зачем? — вмешался кто-то из парней. — На засаду не похоже. Здесь же никого нет!

Н-да, отсутствие врага в одном-единственном зале громадного лабиринта — это, разумеется, признак полной безопасности. И вот этим людям мне придется объяснять, как погиб мастер. Гадство, надо было сбежать! Или сдохнуть, на худой конец.

Давешняя девчонка вновь проявила редкую для этой компании рассудительность.

— Давайте проверим соседние помещения, — предложила она.

От привычки таскаться всей толпой, будто приютские сироты на прогулке, эти ребята так и не отучились. Так и ввалились в зал, впятером. А если бы тут стояла смертельная охранка с замедлением?

Впрочем, открывшаяся их глазам картина сработала не хуже всякой магии. Девчонка и двое парней так и остались торчать на пороге, застыв в растерянности.

— Отец! — вскричала вторая девчонка, та самая, рассудительная, бросаясь мимо меня к недвижному телу мастера.

Оценить хоть как-то эти новые сведения об их родственных взаимоотношениях я не успел. Потому что ровно в тот самый момент Алдар-Клинок взревел:

— Ты!!!

И, повозившись несколько мгновений с жезлом, засветил в меня той самой ледяной сетью. Придурок. Изобрети чего-нибудь новенькое!

Я даже щиты выставлять не стал. Просто ушел перекатом в сторону, лениво и не спеша. Сеть шарахнула в пол — брызнули осколками стеклянные колбы часов — и рассеялась о пробудившуюся защиту.

Второй убийственной плетенки я дожидаться не стал. С ходу взял, да и съездил по смазливой роже "Клинка" — благо, щитами тот и не подумал озаботиться. У меня тоже хватало претензий к посвященному Алдару. Тот также не стал размениваться на магию, вернувшись к старому проверенному способу выяснения отношений. Злобы с нашей прошлой стычки в посвященном прибыло в разы, а сил ему было не занимать. Несколько раз я словил от него по морде, сам тоже не остался в долгу. Когда аккуратная переносица хрустнула под моим кулаком, и нос посвященного Алдара приобрел заметный уклон влево, я был почти что счастлив…

— Что вы там застыли! Растащите их наконец! — прорвался сквозь затмевающую все пелену бешенства отчаянный женский крик.

Оставшиеся на пороге адепты возились с щитами, отрезавшими зал от верхней галереи, в то время как я крушил ребра посвященного. Тяжелый удар кулака пришелся по виску — я не успел увернуться, и мир рассыпался пятнами цветастых фейерверков. Противный хруст и железный привкус во рту — недосчитаться мне сегодня нескольких зубов, но это пустяки. Потому что "Клинок" недосчитается жизни.

А потом полетели сети, чьи-то руки цеплялись за плечи, мешая добраться до противника… Скажу сразу, без магии ящеролюда бы чешуйчатого нас разняли. Несколько сетей я просто порвал уже наметанным приемом, но обороняться от магии без готового щита и бить морду Алдару одновременно оказалось непосильной задачей. Наконец, совместными усилиями всей компании, ученикам удалось нас растащить.

— Пустите! — рычал Алдар, обмотанный магическими сетями, как огромная, начинающая окукливаться гусеница. — Я убью его! За мастера!

— За мастера, да? — оскалился я, сплевывая кровь. — А сам ты где шлялся? Где был, когда он умирал? Когда ему еще можно было помочь?

— А ну прекратите, немедленно! — вмешалась девчонка, называвшая мастера отцом. — Как вам только не стыдно вообще затевать свару в такой момент!

Невозможность добраться до врага приостудила меня, возвращая способность мыслить. Да, как-то некрасиво получилось…

Что до Алдара, то его кровожадных порывов не могло пресечь, наверное, и явление Небесной Матери. Он просто не заметил бы ее.

— Плевать на моменты! — хрипел посвященный, до крови раздирая руки в попытках вырваться из плетенки. — Дикий маг должен умереть!

Они тут что — ослепли все до одного? Точнее, оглохли?

— Ты где дикого мага видел? — недобро ухмыльнулся я. — Как там у нас в школе принято друг к другу обращаться? Братья-сестры? Или еще как?

Только тут до посвященных дошло, что обозначает знак на моей ауре. Заговорили они вновь одновременно: наперебой и так громко, что даже Алдар сник, осознав тщетность своих попыток вернуть внимание зрителей.

— Откуда у тебя эта печать? — строго спросил один из парней.

— Из проволоки трафареты накрутил, — разозлился я. — А потом взял, да и внедрил контуры. Сам себе.