Закон ответного удара

То есть она осталась службой, но теперь служить приходилось не стране, а кому-то скрытому за невидимым занавесом, бороться за чьи-то корыстные интересы, помогать кому-то наживаться, прикрываясь именем страны и ее благополучием, хотя в действительности именно неблагополучие и создавая.

* * *

В бою шальная пуля – прицельно никто почти не стрелял в подступившей темноте – оцарапала Игорю бедро. Он почувствовал это, только когда все кончилось.

Выставили у входа в расщелину пост. Свободные собрались вместе рядом с водопадом. Мелкие водяные капли наполняли воздух, и дышалось от этого легче. Игорь занялся перевязкой. Оказалось, что ранен еще и Краснов. Ему пуля угодила под ключицу и прошла навылет, каким-то чудом не задев легкое. Так показалось по крайней мере.

– «На ножи» ходить как-то спокойнее… – сказал Сохно. – Там, главное, выстрелить в себя не дай…

С ним согласились, но здесь, на открытом месте, возможности такого боя у спецназовцев не было, и все понимали, что эта фраза звучит простым утешением для раненых.

– А где Тан? – спросил вдруг Согрин.

Тана в кругу не оказалось. Кричать, тем более после интенсивной стрельбы, привлекать снова чье-то внимание, показалось лишним.

– Посмотрите?

– Да сейчас я… – сказал Сохно. – Пойду сниму. Сверху спуститься не может без моих плеч. Ростом не вышел.

Но Тана не оказалось и на уступе. Только внизу, рядом с камнем, аккуратно был поставлен еще не остывший пулемет, из которого маленький капитан стрелял.

Согрин подумал, не случилась ли с вьетнамцем беда, которую в темноте и не заметили, ведь он находился за спиной у всех. Но Тан быстро нашелся. Он, оказывается, уже обыскивал поклажу каравана контрабандистов и отсортировывал, складывая в сторону, самые маленькие и плотно свернутые тюки.

– Что там? – спросил Согрин.

– Бханг… Индийская конопля… Надо сегодня же дать радиограмму и вызвать вертолет. Времени у нас не так и много.

– Хорошо. Как у нас со связью? – поинтересовался Игорь у стоящего тут же Кордебалета.

Тот посмотрел сначала на небо, словно хотел рассмотреть среди звезд спутник, через который он выходит на связь, потом только на часы:

– Три часа еще можем свободно работать.

– Готовься.

Но перед тем как составить текст радиограммы, Тан все же окончательно рассортировал мешки. Семь он отложил особо и, казалось, даже отходить от них не хотел.

– Давайте в пещеру перетащим… – предложил он.

– Зачем еще… – Игорь посмеялся. – Кому они нужны?… – И тут же понял беспокойство Тана.

Вьетнамский капитан боялся, что спецназовцы захотят поживиться добычей.

– У нас в рейде никто даже не курит.

Группа обживала пещеру. В первый раз за всю операцию они развели настоящий костер, который никто снаружи увидеть не мог, и, несмотря на липкую жару, не отступившую с темнотой, с удовольствием сидели у огня.

Тан вместе с Игорем по карте определил место для приема вертолета и составил текст радиограммы. Кордебалет, закрывшись в углу плащ-палаткой, зашифровал ее, набил перфоленту и вышел вместе с радиостанцией на открытый воздух, даже за расщелину – отправил радиограмму оттуда, чтобы камни котловины не работали как естественный экран.

– К утру будем ждать гостей… – сказал, вернувшись, и засмеялся. – Тан опять около своих мешков. От нас караулит…

Когда через пять часов Игорь объявил группе подъем, выяснилось, что у Краснова поднялась температура. Казавшаяся легкой вечером рана воспалилась, и каждое движение давалось старшему лейтенанту с болью. Игоря скользящее ранение тоже слегка беспокоило при ходьбе.

Вышли, когда в котловину солнце еще не заглянуло. Но сразу за расщелиной было уже почти светло. На этот раз маршрут им предстоял короткий, но пошли быстро, чтобы до прилета вертолета осмотреть место, убедиться в полной его безопасности и расставить посты.

Площадка, похоже, хорошо была знакома Тану, потому что он вел группу уверенно и даже не справляясь с картой. Она представляла собой небольшой холм, окруженный пятью такими же, только чуть более высокими холмами. Игорь расставил посты по окружности на господствующих высотах. Сам с Таном и Красновым встречал вертолет.

Машина прилетела небольшая, не советского производства, похожая на глазастую стрекозу. Полностью приземляться не стала, только зависла над землей сантиметрах в пятидесяти. На траву спрыгнул Лисовский, поправил чуть не упавшие с носа очки и, пригнувшись под винтами, сразу направился к Тану, сидевшему на своих мешках. На Согрина Лисовский даже внимания не обратил. Это Игорю, естественно, не понравилось, он, скрипнув зубами, подошел сам.

– Помогите забросить груз, – не поздоровавшись, резко обратился к нему Лисовский.

– Сначала я посажу своего раненого, а потом уже груз, – Игорь говорил категорично и мрачно.

– Какого еще раненого. У меня не санитарная машина. И некогда мне по лазаретам летать.

– А мне плевать на вас… – Игорь был совершенно спокоен. – Раненого вы так и так возьмете.

Уверенность старшего лейтенанта чуть остудила наглость прилетевшего.

– Мы летим в такое место, где не примут советского офицера.

– Куда вы летите?