Закон мутанта

Он чувствовал лишь опасность впереди – за годы жизни в Зоне у каждого сталкера вырабатывается такая «чуйка». У одних она сильнее, у других слабее, но отрицать ее существование мог либо зеленая «отмычка», либо клинический идиот, ни разу не видевший аномалии и не слышавший, как поет возле уха шальная пуля.

Под светом фар туман впереди нехотя расступился – и Харон с Фыфом увидели продолжение шоссе, ведущего в Припять, – железобетонный мост, построенный много лет назад над железнодорожными путями.

Но сейчас проезд по мосту был перекрыт.

На нем вольготно расположилось семейство «электродов» – аномалий, похожих на спутанный клубок из молний. Одна, самая крупная, обосновалась посредине моста. И еще штук пять поменьше находились рядом с ней, словно малолетние дети возле дородной мамаши.

– Все, приехали, – скрипнул зубами Харон, нажимая на тормоз. – И как я забыл о нем? Просто давно этой дорогой не ходил…

– О ком «о нем»? – спросил Фыф. – Ты про мост?

– Да, – кивнул Харон. – Его называют «Мост Смерти». Говорят, во время аварии на ЧАЭС жители Припяти приходили сюда посмотреть на пожар, полыхающий над Четвертым энергоблоком – его отсюда прекрасно видно, просто туман сейчас мешает увидеть ту самую знаменитую трубу и Саркофаг. Стояли, смотрели, волновались, обсуждали увиденное. И не знали, что на этом мосту уровень радиации уже был одним из самых высоких в городе, порядка шестисот рентген в час.

– А смертельная доза четыреста, – задумчиво произнес Фыф.

– Так и есть, – кивнул Харон. – Пожар бушевал долго, а люди стояли и смотрели – кто полчаса, кто час, а кто и дольше… Сталкеры говорят, что души тех, кто умер после этого от лучевой болезни, стали аномалиями и снова приходят сюда. Тянет их на это место. И правда, тут постоянно то столбы «жары» колышутся, то куча гравиконцентратов, аж друг на друга наползают. То, вот как сейчас, голодные «электроды».

– Голодные? – переспросил Фыф.

– А то не видишь, – фыркнул Харон. – Молнии слабые и тусклые, еле шевелятся. Им бы жратву поискать, а они на мосту торчат не пойми зачем…

Понятно было – грузовику, даже разогнавшись до максимума, через аномалии не проехать. Если из них что-то после этого и выедет по ту сторону, то это будет уже не грузовик, а оплавленный кусок металла, набитый почерневшими трупами.

Шам попробовал мысленно подвинуть самый большой «электрод»… и удивился. Такое впечатление, что он сейчас пытался переместить бетонный мост. Подобного Фыф давно не испытывал. Обычно аномалии сами уползали с его пути, стоило ему лишь ментально прикоснуться к ним. А тут будто и не «электрод» вовсе, а нечто совсем другое, обладающее нереальной мощью. Очень странно…

Внезапно Фыф почувствовал нечто. Будто его мозга коснулась крохотная теплая ладошка…

Ощущение было странным, неприятным… Пугающим. Кто-то прошел сквозь его ментальную защиту так, словно ее и не было! Его, псионика запредельного уровня, атаковало нечто, которое было явно сильнее!

Усилием воли Фыф подавил приступ паники и прислушался к себе.

Нет, это была не атака.

Это была просьба.

Такая же странная и необычная, как и ощущение, которое принесло ментальное прикосновение. И послание шло оттуда, от семейства аномалий, расположившихся на Мосту Смерти. Причем вполне понятное для него послание.

– Им нужны живые тела, – сказал шам.

– Кому? – не понял Харон.

– Вон тем «электродам». И мосту, который с ними связан. Я сейчас говорил с ними.

И, перехватив обалдевший взгляд Харона, поправился:

– Ну, не совсем говорил. Просто понял, что им нужно. Это очень странный симбиоз, в природе которого я так и не разобрался. В общем, им нужно семь человеческих тел. Почему-то именно семь. Их им для чего-то не хватает. И когда они их получат, то откроют для нас проезд по мосту.

– Что, еще минус семеро? – мрачно спросил Харон. И, не дождавшись ответа, махнул ручищей. – Ладно, пусть подавятся.

– Не надо так, – покачал головой Фыф. – У этого места очень большая сила. Нереальная. И если ему что-то не понравится, как бы нам не подавиться собственными кишками.

Харон лишь бросил мрачный взгляд на напарника и метнул мысленный приказ назад, в кузов, будто камень в помойку бросил.

Сзади послышались удары подошв об асфальт – это из кузова вылезли семь «кукол». И пошли туда, куда их направил хозяин.

На мост.

Фыф мысленно поежился. Одно дело, когда ты убиваешь, чтобы не убили тебя. Или по необходимости, чтобы поесть.

А сейчас происходящее напоминало казнь… Семь поникших фигур покорно брели навстречу ужасной смерти. Фыф никогда не страдал избытком совести или милосердия, особенно когда это касалось достижения серьезных целей. А тут – пробрало.

Однако это «пробрало» ни на что не повлияло. Шам понимал: это необходимость. Часть пути к достижению цели. Неприятная часть, без которой, к сожалению, не обойтись. Что ж, жертвовать чужими жизнями всегда легче, чем своей. Поэтому Фыф просто сидел в кабине и с легкой грустью смотрел на происходящее. Редкий случай, когда чья-то гибель вызвала у него какие-то эмоции.