Закон Мерфи

Щелчок. От меня, как от брошенного в воду камня, разошлась волна Тени. Время привычно замерло. Вот оно что. Вот что не давало мне покоя с самого начала. Как я это сразу не увидел? Какое-то особое заклятье? Живых в зале почти не было. Их сердца не бились, а ауры были рваными, и какими-то грязными. Но это не мешало им двигаться, и нападать. Как там их назвал тот маг? Куклы? Ярко светились лишь ауры наших защитников, и тех двадцати магов с амулетами Лагриса на груди, которых я сначала принял за охрану лорда Сципоры. Всё-таки это была ловушка. Ловушка на меня. Но почему? Что я такого сделал? И почему меня вдруг защищают люди отца?

– Не стойте столбом! Быстрее!

Время вновь вернулось в привычное русло. Один из магов – защитников захрипел, схватившись за пробитое горло, и рухнул на пол. Кукол стало ещё больше, они лезли со всех сторон, не обращая внимания на смертельные заклятья. Мы медленно пробивались через огромный зал к выходу, оставляя после себя просеку из тел, но даже смертельные заклятья плохо действовали на созданных неведомой магией големов – изначально мёртвых трудно убить во второй раз. Маги с амулетами Лагриса грамотно рассредоточились по разгромленному залу, спрятавшись за колоннами, и обстреливали нас мощными заклятьями. Вот со звоном разбился ещё один щит, и стоявший передо мной маг просто взорвался ледяными осколками.

– Оливер, назад! – крикнул я, но было уже поздно. Рыжий бесстрашно вырвался вперёд, размахивая шпагой, и на него тут же навалилась толпа живых мертвецов, похоронив его под своей массой. Маятник. Добавить энергии в Выплеск, и перенаправить его в шестилист. Нежитей снесло взрывной волной, оставив на полу бездыханное, окровавленное тело моего друга.

– Оливер!!!

– Уходите, ему уже не поможешь! – выкрикнул командир магов. По его лицу стекала кровь. – Если вы не выберетесь, то всё напрасно! Бартон, где портал?!

– Блокируют, командир! – обернулся ещё один маг, лет тридцати. Он тоже был ранен, одна рука свисала плетью, на боку расползлось кровавое пятно. – Надо выбираться наружу!

Оливер… Я упал на колени перед телом своего друга. Единственного настоящего друга в этом проклятом мире.

– Господин, он уже мёртв! Уходите, прошу вас! Ради всех тёмных богов!

Богов, значит… Изнутри, из самой потаённой глубины души, поднялась волна чёрной ярости, затопив сознание. Богов? Да будьте вы все прокляты, ублюдки! Весь этот мир, в котором погибают по прихоти каких-то аристократов, затеявших свои игры, ни в чём не повинные мальчишки! В котором нелюдей считают своими игрушками и держат за рабов!

Из меня хлынула Тьма. Она прокатилась густой волной, выбив стёкла, и растеклась окрест. Я был этой тьмой. Я видел всё, и слышал всё. Вот они, враги. Поместье было окружено тройной цепью магов, и позади них, за спинами рыцарей в чёрных латах, держащих перед собой огромные ростовые щиты, стоял человек с рыжей бородой и с короной на голове. Вот оно как. Сам император… Значит, за всем этим стоял он. И смерть Оливера на его руках. Не прощу!

Ко мне разом шагнули маги с сияющими амулетами Лагриса на груди. Думаете, они вас спасут? Вокруг меня взвихрился призрачный смерч. Я чувствовал давление силы Света, сконцентрированной в амулетах, но Тьма во мне была сильнее. Я даже не стал искать ключик к схемке, как тогда, с аргитовыми браслетами, я просто направил в них Тьму, усилив её своей яростью. Амулеты ослепительно вспыхнули, на миг высветив бальный зал, залитый кровью и шевелящимися обрубками человекоподобных кукол, через мгновение они треснули, и взорвались, не выдержав напора чистой силы.

– Аршум кхарас нарго! – произнёс я в кромешном, беспросветном мраке. И я знал, что те, кто в этом мраке обитает, услышат мой призыв, и с радостью выполнят приказ.

– Встаньте все вокруг меня, – каким-то чужим голосом сказал я. Уцелевшие маги, тяжело дыша, столпились вокруг, прикрывшись щитами.

– Господин, прошу вас, надо уходить! – командир отряда вытер рукавом кровь, текущую из рассечённого лба. – У нас ещё есть шанс прорваться! Мы откроем портал, и люди императора нас не достанут! Молю вас!

В моей душе бушевала буря. Рациональная часть мышления вопила, что маг прав, и что нужно уходить, и потом, в спокойной обстановке разбираться, что же произошло. Но другая, тёмная часть, поднявшаяся с самого дна моей души, была сильнее.

– Никто никуда не уйдёт, – мёртвым голосом произнёс я. – Убить. Всех убить…

Мой приказ был услышан. Во тьме раздались душераздирающие крики пожираемых заживо людей. Впрочем, они быстро стихли. Тёмные Аспиды поглощают не только тела, но и души, откуда-то я точно знал это. И не только это. Внутри моего сознания как будто прорвалась плотина, наполнив меня новым знанием и энергией. Эта энергия всё прибывала, распирая голову изнутри. Я обхватил её руками, крича от боли. И прежде чем тьма полностью поглотила меня, где-то на самом краю гаснущего сознания я услышал далёкий, довольный смех давно умершего колдуна.

* * *