Закон Мерфи

– Даже видавшим виды бойцам из спецотряда Охранного Приказа стало плохо от увиденного. Судя по всему, он уничтожил практически всех одним ударом, использовав неизвестное заклинание Огня. Он перерезал их всех пополам. А нескольких оставшихся в живых убил голыми руками. Даже архимаг не способен на такое без подготовки и договора с высшими духами. Вы понимаете, о чём я говорю?! Кто, вернее, ЧТО на такое способно?

Настала мёртвая тишина.

– О, тёмные боги… – прошептала Агата Нолти.

– Вот именно. Боги. Они возвращаются. Император просчитался. Ксандр – не обычный колдун, и даже не марионетка безумного Древнего. Он пока и сам ещё не знает, кто он, и на что способен.

– И что ты предлагаешь, отец? – отбросив вечную маску избалованного ребёнка, серьёзно спросила Рина. – Император ведь тоже не дурак, и догадается очень быстро.

– И попытается его убить, – добавила Альтея. – Если Ксандр тот, о ком я думаю, то…

– Если мы позволим это сделать. Пока Ксандра принимают за обычного колдуна. Сотрудникам спецотряда я приказал молчать о том, что они видели, под страхом смертной казни. Мы должны его защитить. Всеми силами.

– Ты собрался пойти против императора, отец? – задала наконец повисший в воздухе вопрос Рина.

– Я собираюсь сам им стать, – усмехнулся Аргис. – Как может быть иначе, если мой сын – возрождённый бог Тьмы?

Глава 7. Предначертание

Я стоял на вершине высокого холма, в иссечённых доспехах, покрывавших меня с головы до пят, с длинным мечом в руке, по лезвию которого пробегали волны чёрного пламени. Вокруг всё пылало, доносились истошные крики заживо сгорающих людей. Рядом со мной, прикрыв меня высокими ростовыми щитами, стояли какие-то люди и нелюди, почти все раненые и истекающие кровью. Они что-то от меня требовали, крича изо всех сил, но я не мог разобрать ни слова. Звуки уносил ревущий огненный ветер. Я посмотрел вперёд и увидел, как на меня надвигается огромная, до неба, стена кроваво-красного пламени, в которой сверкают проблески молний. А над ней сиял нестерпимый свет, исходящий из огромного, на полнеба, портала.

– Ксандр, ты должен, – раздался вдруг тихий голос, перекрывший на мгновение рёв чудовищной огненной волны. Я повернулся, увидев стоявшую рядом высокую, на голову выше меня, фигуру, задрапированную в длинный, до земли, тёмный плащ с глухим глубоким капюшоном. Лица говорящего видно не было, только горящие белым пламенем глаза светили в тьме, укутавшей облик говорящего.

– Нет, если я это сделаю, то придёт конец всему! – хрипло выкрикнул я.

– Нет, мир не исчезнет, но переродится, – так же тихо ответил голос. – Решай. Это только твой выбор, Тёмный.

Налетевший порыв раскалённого ветра откинул капюшон говорившего, и я с ужасом увидел мёртвое лицо архангела, сквозь которое проглядывали изъеденные тленом кости черепа.

Я проснулся резко, будто меня кто-то пинком вышиб из сна. Бр-р-р… Приснится же такое… Я вытер мокрое от пота лицо краем одеяла, и сел, свесив ноги с кровати, прокручивая в голове недавние события. После памятной драки на подпольной фабрике у меня ещё не было времени как следует подумать. Кровавое месиво, оставшееся от людей и нелюдей, паладины неведомого Храма Света, предупреждение Кира по поводу Бишопа… Я обхватил обеими руками голову, ощущая, как бьётся сердце. Нет, срочно в библиотеку. Срочно! Мне уже вконец надоели эти игры. Неважно, что я стал обладателем могучих стихийных сил, я всё так же оставался разменной пешкой, и не видел игроков, сидящих за шахматной доской. Я опять оказался в водовороте каких-то событий, а выплыть против течения, да ещё и в одиночку…

Я плохо помню, как попрощался с друзьями, и добрался до дома Оливера. Я с трудом поднялся на второй этаж, и рухнул на заправленную кровать как был, одетым, мгновенно погрузившись в сон. Впрочем, спал я, судя по всему, недолго, младшее светило только подбиралось к горизонту. Захотелось пить. Я встал, и подошёл к стоявшему возле окна столику. Взяв кувшин с водой, выпил его почти до половины. Стало легче. Соберись, тряпка! У тебя есть цель – вернуться домой, и забыть как страшный сон этот мир со всеми светлыми, тёмными, серобурокозявчатыми магами, архангелами и императорами! Друзей, конечно, жалко, но они плоть от плоти этого мира, не пропадут. Да и без меня им спокойнее будет, во всяком случае, именно по моей вине они уже столько раз попадали в неприятности.

Жаль только, что хорошего учителя я так и не нашёл. Наставник Рунс, конечно, многое мне дал, и его наука мне уже несколько раз спасала жизнь, но он не мог дать мне самого главного – фундаментального знания магии. Поэтому придётся учиться самому, на древнего призрака убитого тысячу лет колдуна, судя по всему, тоже надеяться не стоит.