Закон девяток

В скором времени продовольствие на складах начнет гнить. Как вы полагаете, быстро появятся банды мародеров? И кто их остановит? Каким образом полиция будет узнавать, где и когда совершено преступление? Услышат ли они мольбы о помощи? И как вообще попадут на место? Нет, закон и порядок тут же превратятся в предания давно минувших дней.

А ударят морозы, что тогда? Миллионы кинутся рубить леса, чтобы обогреться. Костры обернутся массовыми пожарами. А техники для борьбы с ними уже нет. В конце концов дело дойдет до того, что выгорят целые города, оставив десятки тысяч людей без крова.

Заразные болезни захлестнут ваш мир лавиной эпидемий, однако средств остановить их не будет. Человеческая жизнь станет не только убогой, но и короткой.

Когда истощатся последние запасы еды, вы начнете вымирать миллионами. У еще живых не найдется ни сил, ни желания хоронить трупы. А когда голод прижмет всерьез, люди примутся глодать мертвецов.

Останется единственный действующий закон: выживи любой ценой.

Те, кто в свое время лелеял идиллические мечты о якобы простой и чистой жизни на природе без какой-либо технологии — в моем мире это означает полное отсутствие магии, — так вот, все эти мечтатели умрут в грязи, охваченные отчаянием и ужасом. Их прекраснодушные взгляды рассыплются в прах под ударами ледяной реальности. И в вашем мире, и в моем такие люди совершенно не способны просчитать последствия своих великих устремлений.

То, что раньше давалось без труда, станет крайне сложным, а порой и невыполнимым. Невежественные, перепуганные, слабые люди примутся сбрасывать испражнения в озера, реки и ручьи, ни капельки не подумав о тех, кто живет ниже по течению. Кстати, — огромной проблемой станет нехватка чистой незараженной воды.

Мусор и пищевые отбросы будут лежать у всех на виду, размножатся полчища грызунов. Вокруг человеческих поселений поднимется неописуемая вонь. Без технологии, этого продукта умственной деятельности, человечество ждут страшные болезни и море смертей.

Школы, разумеется, станут далеким воспоминанием. О просвещении можно будет забыть. Все силы и время будут уходить на борьбу за выживание. По мере того как толпами начнут умирать люди, имеющие склонность к технике и обладающие навыками и знаниями, которые некогда были столь распространены и обычны, ваш мир все глубже станет погружаться в бездонную пучину Средневековья, в мерзость и страдания. Десятки миллионов детей будут умирать, едва успев родиться, потому что они появятся на свет в мире, где царствуют невежество, отсталость, предрассудки и правят самые жестокие и безжалостные.

Такова окажется реальность мира без технологии: жалкое прозябание в безнадежности, грязи и дикости…

Во внезапно наступившей тишине только дождь продолжал свое бормотание. Джекс сидела неподвижно, давая Алексу время впитать услышанное и прочувствовать весь ужас предсказания.

Алекс понимал: да, Средневековье примерно таким и было. Знания, накопленные прошлыми цивилизациями, были утрачены, когда человечество оказалось ввергнуто в бездну темных веков. Борьба за выживание стала настолько жестокой, что в истории человечества есть целые столетия, о которых почти ничего не известно. Возрождение явилось свидетельством благородства человеческого духа. Лишь после того как цивилизация поднялась с колен и приступила к развитию технологии, в мрачном царстве блеснул лучик света.

Однажды такой лучик погас, и на его возвращение ушли тысячи лет.

— Вот чем идеи Раделла Каина грозят нашему миру, Алекс, — негромко промолвила девушка. — Вот что нас ждет. Мы утратим все, из чего сделаны наши жизни и весь наш мир.

Такое описание отрезвило Алекса. Он никогда не задумывался, что будет, если подобное случится. В отличие от Джекс. Она вообще, можно сказать, нарисовала более мягкую картину того, что на деле окажется чистым ужасом.

Если технология каким-то образом будет внезапно отнята, людские муки превзойдут любое воображение. Без вездесущей техники и промышленности, о которых так любят ныть некоторые представители человеческого рода, можно будет считать удачей находку горсточки червей для пропитания.

Алекс предложил:

— А что, если вам перейти с магии на технику? Вы бы смогли строить всякие сооружения, создавать необходимые вещи… как это делаем мы. Ведь в свое время и у нас ничего не было.

Она бросила ему укоризненный взгляд:

— И сколько тысячелетий вы просидели перед этим в темноте при лучине?

Да, она права.