Закодированный

– Все подстроено! Маркушев подстроил так, чтобы я явился именно в этот день и в этот час и убил эту девушку! Наверное, он по какой-то причине, пока мне неизвестной, хочет от нее избавиться и заранее избрал меня своим орудием! Я не поддамся, но вы смотрите за мной внимательно, иначе здесь произойдет убийство!

Мурашки ужаса прошлись по моему телу! Я вдруг понял, что имею дело с ненормальным человеком! Но отступать было некуда, да и не в моих это правилах! Я предложил ему уйти, но Непрятвин сказал, что это еще опаснее, он убежит от меня, вернется сюда один, и произойдет непоправимое. Нет уж, лучше дождаться Маркушева в моем присутствии!

Алина принесла кофе и стала разливать в красивые фарфоровые чашки. Я был весь в напряжении и следил, чтобы под рукой Непрятвина не оказалось ничего, что могло бы стать орудием убийства. Но он и сам боялся этого, он сидел в кресле, крепко вцепив руки в подлокотники, и даже не пил сперва кофе, ссылаясь, что он слишком горяч, а когда взял чашку, то вынужден был ее поставить сразу же на место, поскольку рука его дрожала.

Алина временно отлучилась на кухню, изящно унося свое стройное юное тело, а Непрятвин, побледнев, шепнул мне: Вот оно! Вот оно!

– Что? – спросил я, побледнев не меньше, чем он, хотя держал себя в руках.

– Она мне нравится! Маркушев все рассчитал, все! Она мне нравится! Я ее люблю!

Я попытался перевести это в шутку:

– Что ж, значит, вы не сможете ее убить.

– Да? – желчно усмехнулся Непрятвин. – Плохо вы знаете Маркушева и психологию, он все предусмотрел! Эта Алина – красивая женщина, не правда ли?

– Очень! – не мог я не согласиться, будучи объективным человеком.

– Скажу вам больше, она красивее всех женщин на свете! – заявил Непрятвин.

– Вы думаете? – усомнился я, вспомнив с тайным вздохом былое.

– Слушайте! Слушайте! Маркушев все рассчитал! Он рассуждал следующим образом: я с ходу влюбляюсь в эту красавицу. Я начинаю дико завидовать, мне начинает казаться бессмысленной и пропащей вся моя жизнь уже хотя бы потому, что такая женщина меня не любит, а любит моего врага, вследствие этого я прихожу в неистовство и убиваю ее!

За точность слов Непрятвина я ручаюсь, их сохранила моя профессиональная память.

Вышла Алина. Непрятвин заявил ей, чем привел меня в немалое смущение:

– Не так уж вы красивы, как вам кажется!

Алина засмеялась и пожала плечами. Видимо, она тоже приняла Непрятвина за сумасшедшего.

Она посмотрела на часы и сказала:

– Видя такое долгое отсутствие, меня это беспокоит, вы подождите его здесь, он ведь не боится воров, в квартире нет ничего ценного, кроме мебели из карельской березы, которую невозможно вынести из-за ее тяжести, к тому же он доверяет людям, а я через час вернусь, я хочу сходить к его врачу, чтобы узнать, в чем дело.

– Нет! – вскричал Непрятвин. – Вы хотите уйти? Для этого вы сейчас должны переодеться! Конечно же, вы наденете что-то обворожительное! И я почувствую еще большую зависть к Маркушеву. Кстати, зачем вы говорите о нем с таким обожанием? Вы нарочно дразните меня?

– Я вас не понимаю!

Алина побледнела и отошла к окну.

Я приподнялся и как бы случайно, но точно рассчитанным движением (помогла актерская выучка!) оказался между Алиной и Непрятвиным.

– Что происходит? – закричала она. – Что вам нужно?

– Нам ничего не нужно! – закричал Непрятвин. – Это вашему Маркушеву нужно, чтобы я вас убил! А вы его за это обожаете! Знайте же, что Маркушев хочет вас убить посредством меня! Почему? – вот вопрос! Вы заставляете его жениться на себе? Хотите завладеть его богатствами? Да, я понимаю, в квартире у него ничего нет, но наверняка где-то припрятаны, может быть, миллионы! Опровергните меня, если можете!

– Ну, хватит! – сказал я твердо, видя, что Алина испугалась и вся сжалась в комок.

– Он шутник, – сказал я ей. – Он просто неудачный шутник.

Я хотел успокоить ее, взяв за руку, но она отшатнулась.

– Да, я шучу! – заявил Непрятвин. – То есть не шучу, но не бойтесь, я не убью вас, я специально пригласил этого человека, чтобы он не дал мне убить вас, знакомьтесь, это Николай Мухайло, известный актер!

– То-то я вижу – знакомое лицо! – радостно вскрикнула Алина, которая сначала, конечно, не могла узнать меня, потому что была в шоковом состоянии.

В это время раздался телефонный звонок. Алина схватила трубку и смертельно побледнела, выслушав то, что ей сказали.

– Это звонил врач, – сообщила она, положив трубку, садясь в кресло и заливаясь слезами, не в силах вымолвить ни одного слова, полы платья сползли с ног, но она совсем не замечала этого.

– Что случилось? – закричал Непрятвин.

Алина наконец сумела заговорить.

– Он пришел к врачу с жалобами на сердце. Он давно уже жалуется на сердце.

– Как давно? – требовательно спросил Непрятвин. – И с какого времени вы вообще с ним знакомы?

Я вынужден был вслух заметить ему, что в подобной ситуации такие вопросы бестактны.

Но Алина ответила.